シンガポール観光経営研究所の名誉会長であるウォン・スンファ氏は、ベトナムの観光状況を「東南アジアで最高」と評価する一方で、観光地管理の改善が必要であると指摘した。
「ベトナムは東南アジアにおいて観光開発に最適な位置にある」と、シンガポール観光経営研究所の名誉会長であり、太平洋アジア旅行協会（PATA）の元会長であるウォン・スンファ氏は、10月31日にハノイで開催された「観光地管理と開発における官民連携」ワークショップで述べた。
ウォン氏によると、ベトナムは33万1000平方キロメートルを超える広大な国土面積と1億人近い人口を擁し、サービス業や観光業を支える豊富な労働力を有している。また、ベトナムは政情が安定しているため安全な投資先であり、これは外国人投資家が投資先を選ぶ際に常に重視する点である。
ベトナムは、9月にホーチミン市で開催されたWTAアワード授賞式で、2023年の「アジアを代表する観光地」と「アジアを代表する自然観光地」の2つの賞を受賞しました。上の写真は初秋のハノイで撮影されたものです。写真：ヴー・ゴック・ティエン
ベトナムは、豊富な天然資源、豊かな文化遺産、そして観光客に愛される料理にも恵まれています。パンデミック後、ベトナムの観光産業は、タイや日本よりも速いペースで発展していると国際的な専門家から評価されています。ベトナムは、ワールド・トラベル・アワードやワールド・カルチャー・アワードといった権威ある国際的な賞を継続的に受賞しています。政府も観光産業の発展に強い関心を持ち、ビザ政策の緩和や世界各国・地域の市民への電子ビザの発給など、好ましい環境づくりに努めています。
しかし、ベトナムはまだこの地域でトップクラスの観光地とは言えず、タイやマレーシアといった国々に後れを取っている。今年最初の10ヶ月間で、ベトナムが受け入れた外国人観光客は1000万人だったのに対し、タイは2150万人以上を受け入れた。
したがって、ウォン氏によれば、ベトナムの観光産業がさらに発展するためには、観光地を適切に管理することが必要である。
東南アジア6カ国に拠点を置く旅行プラットフォームTravelokaの共同創設者であるアルバート氏は、「目的地」を地図上の地名だけではなく、観光客と地元の人々が共に創り出す体験と定義している。「ベトナムのように自然に恵まれた国にとって、目的地管理は非常に重要です」とアルバート氏は語った。
ハロン湾とカットバ諸島（写真）は世界自然遺産に登録されています。写真：トラン・ダット
ウォン氏によれば、観光地を管理する上での基本原則は持続可能性であり、観光客の質と量のバランスを取り、現在だけでなく将来を見据えた観光開発を行うことである。
これを実現するには、観光地は官民連携、あるいは政府、地元住民、観光客、企業間の連携を必要とします。ウォン氏は、連携の度合いに関わらず、世界中のあらゆる観光地において政府が常に主導的な役割を担っていると主張します。政府は、投資家がすぐに事業を開始できるよう、インフラ、人材、そして迅速な承認プロセスを提供する必要があります。さらに、政府は投資計画やスケジュールを広く周知し、予定通りの完了を確実にしなければなりません。ウォン氏によれば、投資家が政府の取り組みを知ることで、投資を行い観光開発を進めることができるため、これもまた非常に重要だといいます。
ウォン氏は、シンガポールのセントーサ島はフーコック島よりはるかに小さいが、毎年2000万人以上の観光客を迎えていると述べた。その2000万人のうち、かなりの部分は国内観光客だという。ベトナムもセントーサ島の開発モデルから学び、国内の観光地にも応用できるだろう。
「私たちは、外国人観光客だけでなく国内観光客にも満足してもらえるよう観光地を管理しています。ディズニーランドやパリは、外国人観光客だけを惹きつけるだけでは成り立ちません」とウォン氏は述べた。したがって、ベトナムは観光地を開発する際に、外国人観光客の流入だけでなく、国内観光客のニーズも考慮する必要がある。
ベトナムが観光地をより良く管理し、海外からの投資家を誘致する上で、同様に重要な要素は「法の執行」である。ウォン氏によれば、どの国にも独自の法律と規制がある。世界地図上で特定の観光地が際立つかどうかは、その国がどのように法律を執行するかにかかっている。「法を正しく執行することは、成功を左右する重要な要素です」とウォン氏は述べた。
社会科学人文大学観光学部長のファム・ホン・ロン准教授によると、多くの既存の観光地は新たな観光地との競争に直面している。そのため、発展を目指す観光地は高い適応力が必要となる。地方自治体は、地元住民の観光地に対する誇りを高め、他にはない独自の観光商品を開発することで、観光客を惹きつけるための施策を実施する必要がある。
国家観光局国際関係部長のディン・ゴック・ドゥック氏は、観光地が成功するためには、地方政府が「観光客の体験を最優先する」必要があると述べた。この体験とは、観光客にプロフェッショナルなサービス、価格に見合った価値を提供する競争力のある価格設定、清潔で美しい環境、親切で礼儀正しい人々、安全な観光地、そして持続可能な開発を提供することを意味する。さらに、観光商品は独自性を持つ必要があり、入国手続きの簡素化や観光地への便利な交通手段といった手続きも不可欠である。
観光専門家は、ベトナムがこれらの措置を実施すれば、観光産業は目覚ましい成長を遂げるだろうと考えている。
フオン・アイン
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