論争にもかかわらず、数百年前に作られたトルコのチェスエンジンは世界中で有名でした。
タークチェスマシンはダミーとその下の機械で構成されています。写真:アミューズング・プラネット
18 世紀後半、ハンガリーの発明家ヴォルフガング・フォン・ケンペレンが、オーストリアのマリア・テレジア女帝に珍しいロボットを贈呈しました。楽器を演奏したり、ペンで紙に書いたりといった複雑な動作を実行できる当時の他の自動機械とは異なり、ケンペレンの機械は人間のような知能を示し、どんな人間の相手ともチェスをして勝つことができた。 Amusing Planetによると、この魔法のマシンは1世紀以上にわたってヨーロッパとアメリカ全土の観客を魅了し、ナポレオン・ボナパルトやベンジャミン・フランクリンなどの著名人と対決したり、打ち負かしたりしてきたという。
メカニカル タークと呼ばれるこのマシンは、多数の複雑な機械を内蔵した大きなキャビネットと、その上に置かれたチェス盤で構成されていました。オスマン帝国のローブとターバンを身に着けた木製のマネキンがキャビネットの後ろに座っています。ケンペレン氏は、キャビネットの扉を開けて、車輪、ギア、レバー、そして緻密なゼンマイ仕掛けの機械の全体システムを観客に見せることでデモンストレーションを開始した。観客が中に何も隠されていないことに納得すると、ケンペレンはドアを閉め、鍵を使ってカメラをオンにし、ボランティアを募ってトルコ人の敵役を演じてもらいました。
ゲームはトルコ人が最初に動くことから始まります。左手を使ってピースを拾い、別のマスに移動させてから置きます。相手が不正な動きをした場合、トルコ人は首を振り、違反した駒を元のマスに戻します。 1809 年にナポレオンが機械と対峙した時のように、プレイヤーが故意に不正行為をした場合、トルコ人はその駒を盤から取り除き、次の動きをすることで対応します。プレイヤーが3回目にルールを破ろうとすると、ロボットが腕を盤上に振り回し、すべての駒を倒してゲームを終了します。
プレイヤーたちは、タークがチェスに非常に優れており、より熟練したプレイヤーに対して試合で常に勝っていることを知った。 1783 年のフランス遠征中、タークは当時最高のチェス選手であったフランソワ・アンドレ・ダニカン・フィリドールと対戦しました。トルコ人はその時負けたが、フィリドールはそれを「これまでで最も疲れた試合」と表現した。
チェスをプレイするロボットの人気が高まるにつれ、人々はその仕組みについて議論し始めました。ケンペレンの発明は実際にチェスを理解し、自分でプレイすることができると信じている人もいる。しかし、ほとんどの懐疑論者は、この機械は実際には精巧な偽物であり、木製の人形の動きはケンペレン氏自身が磁石や遠隔ワイヤーを使って、あるいは少なくともキャビネットの中に隠れた操作者によって制御されているのではないかと疑っている。最も声高に懐疑的な人物の一人は、イギリスの作家フィリップ・シックネスだ。彼はこのテーマについて「話す人間と自律的なチェスプレイヤー - 発見と露出」と題する論文を執筆した。しかしシックネス氏は説得力のある証拠を提示できなかった。
ケンペレンは1804年に亡くなり、彼の息子はトルコ人とその秘密をバイエルン出身のドイツ人音楽家、ヨハン・ネポムク・マルツェルに売却しました。マゼルはそれをヨーロッパとアメリカ全土にツアーに連れて行った。有名な作家エドガー・アラン・ポーは、このオートマトンのパフォーマンスを見て、このオートマトンがどのように動作するかを推測しながら長い分析を書きました。彼は、本物の機械はすべてのチェスのゲームに勝ち、一定の時間間隔内に動きをするなどの特徴的なプレイパターンを示す必要があるが、トルコ人はそれを達成できなかったと主張した。ポーはターク号は人間が操縦しなければならないと結論づけた。
1838年にマゼルが亡くなった後、チェスをするロボットは、エドガー・アラン・ポーの主治医であり、マゼルの崇拝者でもあったジョン・カーズリー・ミッチェルによって購入された。彼はその機械をフィラデルフィアのチャールズ・ウィルソン・ピール博物館に寄贈した。 1854年に火事で焼失するまで、その建物は隅にぽつんと佇み、完全に忘れ去られていました。
チェスをプレイするロボットは、ジョン・カーズリー・ミッチェルの息子、サイラス・ミッチェルがチェス・ウィークリー誌に連載記事を執筆し、その内部の仕組みを明かすまで、50年以上謎のままだった。ミッチェル氏によれば、タークが焼失したため、「この古い謎の答えをアマチュアチェスプレーヤーから隠す理由はない」という。ミッチェル氏は、タークは賢いマジシャンのトリックだと語った。広々とした木製のキャビネットの中で、人がさまざまなレバーを操作したり、引いたり、押したりして、上のダミーを動かしてチェスをプレイします。
ドアは観客側の片側しか開かないため、機械の所有者は操作者を視界から隠すことができ、操作者は素早く内部に忍び込むことができる。チェスの駒のベースには小さいながらも強力な磁石が付いており、チェス盤の下のワイヤーと箱の中にある対応する磁石を引き寄せます。これにより、マシン内のオペレーターは、どの駒がボード上のどこに移動するかを追跡できます。
ケンペレンとタークの後の所有者であるヨハン・マルツェルは、さまざまな時期に機械を秘密裏に操作する熟練したプレイヤーを選出しました。 1809年にマルツェルがシェーンブルン宮殿でナポレオンにこの機械を披露したとき、ヨハン・バプティスト・アルガイヤーという名のオーストリア系ドイツ人がタークロボットを内部から操作した。
1818年、フランスの代表的なチェス選手、イアサント・アンリ・ボンクールが短期間トルコの選手となった。ある時、オートマタの中に隠れていたボンクールがくしゃみをすると、その音が観客に聞こえ、マルゼルは困惑した。マルゼルはすぐにボンクールの気をそらそうとした。その後、マルゼルは、オペレーターから発生する可能性のある音を抑制するために、タークにノイズキャンセリング部品を追加しました。
マルゼルがデモのためにタークを米国に持ち込んだとき、彼は機械を操作するためにヨーロッパのチェスプレーヤー、ウィリアム・シュルンベルジェを雇った。ある日の公演後、屋根の上に隠れていた二人の少年が、シュルンベルジェが機械から出てくるのを目撃した。翌日、ボルチモア・ガゼット紙にこの事件を暴露する記事が掲載された。エドガー・アラン・ポーでさえ、シュルンベルジェが演奏中はいつも不在だが、タークが演奏していないときには頻繁に姿を現していることに気づいていた。
こうした露出にもかかわらず、チェスをプレイするロボット「ターク」に対する視聴者の大多数からの関心は薄れなかった。 19 世紀には多くの学者がトルコ人について研究し、著作を残しました。 20 世紀後半にはトルコ人に関する他の多くの本が出版されました。タークは、1868年にアメリカの家具職人チャールズ・フーパーが作ったタークの模造品であるアジーブなど、数多くの発明や模倣品のインスピレーションも生み出しました。アジーブのライバルには、ハリー・フーディーニ、セオドア・ルーズベルト、オー・ヘンリーなどがいました。
エドマンド・カートライトは 1784 年にロンドンでタークを見たとき、興味をそそられ、「あの複雑なゲームで必要な動作をすべて実行できる機械を作るよりも、布を織ることができる機械を作るほうが難しいのではないか」と考えました。 1年以内に、カートライトは動力駆動織機の試作品の特許を取得しました。
1912年、マドリードのレオナルド・トーレス・イ・ケベドは、エル・アジェドレシスタと呼ばれる、人間の介入なしに3つの駒で最後までゲームをプレイできる、最初の本格的なチェス・オートマトンを製作しました。コンピューターがチェスの完全なゲームをプレイし、世界最高のプレイヤーに勝つまでには、さらに 80 年かかりました。
アン・カン（ Amusing Planetによると）
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