伝説の道！

鍬、スコップ、バールといった人間の力で、兵士たちは森を切り開き、山を削り、体力で砲兵隊を牽引しました。まさに奇跡です。この奇跡は、ナムロム川右岸、ディエンビエン郡ナ・ニャン村にある「手牽引砲兵道記念碑」に永遠に刻まれています。この記念碑には、ディエンビエンフー作戦において、砲兵たちがウインチロープをしっかりと握り、足を地面にしっかりと踏みしめ、高い山々、深い森、深い渓谷を越えて砲兵隊を牽引して陣地へ移動させた姿が描かれています。70年が経ち、あの砲兵道は伝説となっています。

伝説の道！手引き砲を記念する記念碑は、ナムロム川の右岸、ディエンビエン省ディエンビエン郡ナ・ニャン村に位置し、祖国の青い空を背景に雄大にそびえ立っています。

5月には、70年前のディエンビエンフー作戦において、伝説の砲兵輸送路の建設に血と汗を流した、第351師団第367高射砲兵連隊所属のベテラン、ファム・ドゥック・ク氏が、私たちと共に史跡の再訪に同行しました。ここは、我が軍兵士が使用した手運び砲兵輸送路の遺跡群です。90歳を超えたク氏は、ディエンビエンフー作戦の重要な出来事を今も鮮明に覚えています。彼は次のように回想した。「1953年12月下旬、政治局は1953年から1954年にかけての冬春戦役における戦略的決戦地点としてディエンビエンフーを選定することを決定しました。1953年12月20日、第351師団司令部と105mm榴弾砲および高射砲連隊は行軍命令を受けました。一日かけて緊急準備をした後、両部隊は戦闘へと出発しました。我々の部隊はフート山地と森林地帯からディエンビエンフーへと出発しました。」ヴォー・グエン・ザップ将軍は著書『ディエン・ビエン・フー：歴史的な邂逅』の中で、次のように回想している。「私は師団に自らこの任務を委ねた。重砲兵隊は初めて戦闘に臨むため、多くの困難に直面するだろう。何よりもまず、行軍中の安全と絶対的な機密性を確保しなければならない。人員、車両、そして砲兵隊を安全に目的地に送り届けることは、勝利の60%を占めると考えられている…（中略）砲兵隊と高射砲の出現は、ディエン・ビエン・フーの戦場でフランス軍に大きな奇襲をかけることになるだろう。」

11昼夜にわたる並外れた努力の末、我が軍と義勇軍の青年たちは奇跡的な偉業を成し遂げた。トゥアン・ジャオからディエン・ビエン・フーまでの砲兵牽引道路を開通させたのだ。開通した道路により、砲兵トラックはパーディン峠を越え、トゥアン・ジャオからディエン・ビエン・フーへのルートを辿り、ディエン・ビエン・フーから約15キロ離れた秘密の集合地点へと向かった。1954年1月14日、タム・パー洞窟の前線司令部において、党委員会と戦闘司令部は会議を開き、ディエン・ビエン・フー要塞群の破壊計画を周知させた。会議において、党委員会と戦闘司令部は、当面は「速攻速勝」のモットーを適用するための準備を整えるべきだが、敵が戦略を変えた場合には「確実に攻撃し、確実に前進する」というモットーも適用できるとの結論に達した。秘密保持のため、司令部は集結地点から戦場まで約15kmの砲兵を人力で牽引することを決定しました。砲兵牽引道路は完全に新設する必要がありました。「勝利への道を切り開く」という精神のもと、人力のみで戦場を駆け抜け、わずか20時間で森林を伐採し、山を削り、ナ・ニャン森林門から標高1,150メートルのパ・ソン峰を越え、タウ村を下り、ディエンビエンフー・ライチャウ道路を通ってニャイウ村に至る砲兵牽引道路を完成させました。これは、世界戦争史上、人力で建設された唯一の砲兵牽引道路であり、前例のないものです。

次の任務は榴弾砲と高射砲の配置への移動で、第351師団と第312師団に割り当てられた。完了は3夜以内と見込まれていた。2～3トンにも及ぶ重い鉄鋼の塊を、人力で高い山々、深い森、そして深い渓谷を越えて引きずり込むことは、フランス軍の想像をはるかに超える奇跡だった。敵の戦闘準備に関するフランスの諜報報告書には、「ディエンビエンフーに大砲を搬入する道を切り開いたのは、ヘラクレスの業だ」と記されていた。もちろん、ヘラクレスのような存在はいなかった。ベトナム国民の団結の精神、決意、そして「勝利のために戦う」という強い意志が、大砲をディエンビエンフーの戦場に搬入する途方もない力へと変貌したのだ。夜の暗闇の中、一方には切り立った崖、もう一方には底なしの渓谷があるという状況下で、砲兵たちは並外れた意志の力で、それぞれの「巨大な」大砲をパソン山の頂上を越えて配置に運びました。

手押し砲兵曳きの記念碑に到着したチュ氏は、深い感動を覚えた。記念碑には、ナムロム川右岸の険しい峠を105mm砲を曳き上げる兵士たちの姿が描かれており、その威容は青い空を背景に山の風景に刻まれている。坤氏は感極まりながらこう語った。「当時は道が狭く、雨が降ると砲兵の運搬路はますます滑りやすくぬかるんでいました。最初は皆、靴とサンダルを履いていました。ところが、大砲を運搬し始めてわずか1週間で、兵士たちの靴とサンダルはほとんどがぼろぼろになってしまいました。足は地面につかまらず、両手はウインチのロープにしっかりとつかまり、大砲を所定の位置に引き寄せようと必死でした。2.4トンの大砲は引き上げられ、また降ろされ、『1、2、3！』と号令をかけるたびに、わずか20～30センチしか動いていなかったのです。」

しかし、7昼夜を費やした苦難の後も、砲兵隊は未だ全ての陣地に到達できず、1954年1月20日の予定開始日は5日間延期された。この時、作戦指揮所はタム・プア洞窟からナ・タウ村のフイ・ヘ洞窟に移動していた。ここで、ヴォー・グエン・ザップ将軍は「勝利のために戦う」戦略を確実にするために状況を検討した後、戦闘計画を「速攻、速勝利」から「着実な攻撃、着実な前進」に変更し、砲兵隊に陣地からの撤退を命じた。砲兵隊を陣地へ撤退させることは困難であったが、撤退はさらに困難であった。1954年1月25日夜から、ニャイ村、タウ村、ナ・テン村、ナ・ヒ村の陣地からの砲兵隊の撤退が始まった。この時、我々の砲兵隊撤退ルートは露呈し、航空機と砲兵隊は敵と思われる陣地を昼夜問わず砲撃した。砲兵隊を放棄するまいと決意した兵士たちは、金と鉄の心でウインチロープにしっかりとしがみつき、両足を地面にしっかりと踏みつけ、歯を食いしばって大砲をしっかりと保持した。そんな状況から、作曲家ホアン・ヴァンによる「大砲引きの歌」が生まれた。まるで兵士たちに危険な瞬間を乗り越える力を与えるかのように。

砲兵輸送の道中には、大砲を守る勇敢さと無私の精神を示す例が数多く見られた。その中には、第367高射砲連隊の小隊長ト・ヴィン・ディエン氏もいた。タインホア省出身で、砲兵を守るために自らを犠牲にした。何年も前に仲間たちが危険を顧みず砲兵を守った瞬間を思い出し、老兵ファム・ドゥック・ク氏の目には涙が浮かんだ。 1954年2月1日、午年（うま）の旧正月29日の夜、トー・ヴィン・ディエン率いる第827中隊は、最後の砲兵を戦場から引き上げた。チュオイ坂は、高い山々と深い渓谷に囲まれた狭い道で、一部は急勾配だった。霧雨が降り、真っ暗で、敵の砲兵が道路周辺を砲撃していた。破片がウインチケーブルを切断し、砲兵は斜面を転げ落ちた。谷底への砲兵の転落を阻止しようと、トー・ヴィン・ディエンは渾身の力で砲兵を土手へと押し込んだ。砲兵と格闘しながら、「砲兵を救おう！死は怖くない！」と叫んだ。砲が突進し、彼を車輪の下に引きずり込んだ。2.4トンの鋼鉄の重りが彼の胸に重くのしかかった。彼は死の間際、戦友に「戦友よ、砲は大丈夫か？」と声をかけることができた。葬儀は森の中で静かに執り行われた。作戦開始前で秘密厳守が求められたため、墓には線香一本も焚かれず、別れを告げる銃声も聞こえなかったとチュ氏は語る。あの時のことを思い出すと、彼の犠牲の精神が兵士たちに力を与え、彼らは無事に砲を撤去することができた。1954年2月5日、最後の砲が集結地点まで引き上げられた。

伝説の道！第351師団第45連隊第806中隊の105mm砲陣地は、ディエンビエン市（ディエンビエン省）タンミンコミューンナロイ村の山腹に秘密裏に配置されていた。

新たな砲兵陣地を展開するため、作戦司令部は6本の砲兵輸送ルートを選定することを決定した。20日余りの集中的な作業を経て、全長70キロメートルに及ぶ6本の砲兵輸送ルート全てが完成した。砲兵掩蔽壕の建設には多大な労力が費やされた。山奥深くに位置する掩蔽壕には、射撃陣地と隠蔽陣地が別々に設けられ、砲兵が戦闘中に容易に作戦行動を行えるだけの十分な広さがあった。1954年3月11日の夜、我々の対空砲、榴弾砲、その他の砲兵隊はすべて、秘密かつ安全な陣地へと移動し、ディエンビエンフー要塞群へと向かい、ムオンタン上空を効果的に封鎖した。

手引き砲を描いた史跡群を後にし、タンミン村ナロイ村に到着した。そこは第351師団第45連隊第806中隊の105mm砲陣地があった場所である。この砲陣地は山腹に築かれた頑丈な掩蔽壕の中に築かれ、戦闘中の機密性を確保していた。1954年3月13日午後1時、ここで最初の105mm重砲中隊がヒムラム抵抗運動の中心地に向けて最初の砲弾を発射するよう命じられ、ディエンビエンフー作戦の幕開けとなった。30分以上に及ぶ集中砲火により、我が歩兵部隊は前進し、ヒムラム抵抗運動の中心地を占領し、北の「鉄の門」を開いた。

ディエンビエンフー作戦中、H6ロケットランチャー、37mm対空砲、75mm山砲、105mm重砲をはじめとするベトナム人民軍の火力は、フランス軍に猛烈な攻撃を仕掛けました。これにより、多方面にわたる我が軍にとって、ディエンビエンフー要塞群の拠点と司令部を占領する好機が生まれました。1954年5月7日午後5時30分ちょうど、ドゥ・カトリー将軍のバンカーの上に「戦う決意、勝つ決意」の旗が誇らしげに翻り、ディエンビエンフー作戦の完全な勝利を告げました。戦闘終結後、強制収容所へ砲兵を輸送する道路を歩いていた一群のフランス人捕虜は、「この道路を建設しただけで、既に我々を打ち負かしたのだ！」と叫びました。

文と写真：トラン・タン

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