ステファニアの根は独特な形状をしており、半分が土に埋まり、半分が土から出ているため、盆栽や観賞植物として栽培されるほか、不眠症などの病気を治療する薬としても利用されている。
ホーチミン市医科薬科大学附属病院第3分院の内科専門医であるグエン・トラン・ニュー・トゥイ医師によると、ステファニア・テトランドラは、ハート型の葉と、塊茎に比べて非常に細い茎を持つつる性植物で、通常は10～20メートルほどの長さになる。
茎の基部は塊茎に膨らみ、通常は球形で、岩の割れ目に半分埋もれていたり、土の中に埋まっていたりする。塊茎の大きさは種類によって異なり、数十キログラムにも達することがある。大きな塊茎を持つことから、この植物は「エレファント・マグワート（象ヨモギ）」とも呼ばれる。
ステファニア・テトランドラの薬用部分は塊茎です。塊茎とは、茎の基部が肥大した部分です。一年中収穫できますが、秋から冬にかけて収穫すると、より質の高い有効成分が得られます。
ステファニアの根は、使用する前に加工工程を経る必要があり、通常は黒い外皮を削り取るか、細かく切ってから圧搾してエキスを抽出したり、アルコールに浸したり、乾燥させたり、粉末状に挽いたりする。
現代医学によれば、ステファニア・テトランドラの塊茎の化学組成は、主にロツンジン、シクレアニン、ステファリン、ロエメリンなどのアルカロイドから構成されている。ロツンジンは顕著な鎮静作用、催眠作用、鎮痛作用を持ち、シクレアニンは炎症を軽減し、ロエメリンは局所麻酔作用を示し、ステファリンはコリンエステラーゼを阻害する。したがって、ステファニア・テトランドラの塊茎から作られた薬用製剤は、リラックス状態を維持し、鎮静作用をもたらし、不眠症を治療するのに効果的である。
伝統医学において、ステファニア・テトランドラはほろ苦い味を持ち、神経を落ち着かせ、肺を養い、痙攣を緩和するために用いられます。また、衰弱、不眠症、骨の痛み、めまい、喘息の緩和にも効果があるとされています。煎じ薬や粉末の形で、他のハーブと組み合わせて4～12gの用量で服用されることがよくあります。
ステファニアの根。写真：ホーチミン市医科薬科大学。
石灰を使った不眠症の治療法。
レシピ 1: ステファニアの根、トケイソウ、ヴィテックス ネグンドの葉、各 12 g。 Nelumbo nucifera 種子 6 g;カンゾウ 6 g。煎じ薬は1日1回服用します。
レシピ2：蓮の実、リュウガン、サワーアップルの種（焙煎したもの）各10～15g、ステファニアの根8g、チェストツリーの葉12g。これらを煮出して、1日1回、日中を通して、就寝30分前に服用する。
レシピ3：乾燥させたステファニアの根と40％の白ワインを1：5の割合（乾燥根1kgに対しワイン5リットル）で混ぜ合わせます。使用前に約4週間浸しておきます。1日2～3回、1回あたり約20～30mlを飲みます。
鎮静作用と眠気を誘発する作用があるため、運転、高所作業、または注意力を必要とする機械操作作業を行う際には注意が必要です。
ステファニア・テトランドラの塊茎に含まれる有効成分ロエメリンは、過剰摂取すると粘膜を麻痺させ、心拍数を低下させる可能性があります。心血管疾患や不整脈の既往歴のある患者は、細心の注意を払う必要があります。また、ステファニア・テトランドラの塊茎には微量の毒素が含まれているため、医師の処方箋なしに使用しないでください。
ステファニア・テトランドラは1日30gまでしか摂取しないでください。30gを超えると中毒症状を引き起こし、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。慢性不眠症の高齢者、妊婦、授乳中の母親も注意が必要です。
トゥイ医師は、現在市販されている多くの製品にはステファニア・テトランドラの根から抽出された成分が含まれていると述べています。通常の服用量は錠剤で30～60mgです。これらの製剤を過剰摂取すると中毒を引き起こす可能性があります。軽度の症状としては、眠気、吐き気、嘔吐、めまいなどが挙げられ、重度の症状としては、興奮、落ち着きのなさ、胸の圧迫感、動悸、手足の脱力感、昏睡などが挙げられます。したがって、患者は使用前に説明書をよく読むか、 医療専門家に相談する必要があります。
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