米国の選挙年を前にバイデン大統領に「後押し」

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消費者心理の高まりにより、ホワイトハウス内では、ジョー・バイデン大統領の経済指導力に米国民が好感を持つようになるだろうという期待が高まっている。

新たに発表されたデータは、価格と経済に対する消費者感情の改善を示している。今年ガソリン価格は大幅に下落し、住宅ローン金利は低下し、サプライチェーンの問題も大幅に緩和された。

「潜在的資産」

バイデン氏の経済顧問らは長年、第46代米国大統領の政策が力強い成長と低い失業率を生み出したと主張してきたが、高インフレが米国消費者の財布に負担をかけているため、こうした主張は有権者の支持を得られていない。

2023年最後の数か月における価格の落ち込みにより、ホワイトハウスは、バイデンノミクス政策が有権者を説得して2024年に82歳の大統領に再選を認めさせる「潜在的な資産」となり得ると確信している。

「この一年を振り返ると、経済がどれだけ進歩したかは本当に衝撃的だ」とホワイトハウス国家経済会議（NEC）のラエル・ブレイナード委員長はブルームバーグテレビに語った。

消費者信頼感の急上昇は、「アメリカ国民がようやく少し自信と安心感を持てるようになったことを示しています。しかし、大統領は引き続き私たちに仕事に就くよう促すでしょう」と彼女は述べた。

世界 - 米大統領選を前にバイデン大統領に「後押し」 — ジョー・バイデン米大統領は2023年12月20日、ウィスコンシン州ミルウォーキーで行われたイベントに出席した。写真：ゲッティイメージズ

過去数か月間に発表された経済データは、おおむね好調だった。インフレ率は低下しているが、依然として米連邦準備制度理事会の目標である2%を下回っている。失業率は4％未満を維持しており、世界第1位の経済は力強く成長しています。

具体的には、12月22日に発表された最新データによると、FRBが好むインフレ指標であるコア個人消費支出（PCE）価格指数は11月にほとんど上昇せず、過去6か月間、米中央銀行の2%目標を下回ったままとなっている。

さらに、先週発表されたミシガン大学消費者信頼感指数とコンファレンス・ボード消費者信頼感指数という米国の消費者心理を測る2つの指標も、前月比で大幅な上昇を記録した。

ブレイナード氏は、最新のPCEデータが発表された日、米国メディアで一連の「放送」の中でそのデータを具体的に引用した。「これにより、インフレが持続可能な形で低下し、実質所得と実質賃金の好調な伸びが続くだろうという大きな自信が人々に与えられるだろう」と彼女は述べた。

やるべきことがたくさんある

しかし、すべてが順調というわけではありません。 12月20日に行われたクイニピアック大学の世論調査によると、有権者の39％がバイデン大統領の経済政策を支持し、56％が不支持だった。

これは18か月前の同様の世論調査でわずか28％の有権者が賛成していたことと比較すると大きな改善だが、多くの有権者が依然として経済に不満を抱いていることは明らかだ。

今月初めに発表されたブルームバーグ・ニュース／モーニング・コンサルトの世論調査によると、経済運営でどちらをより信頼するかとの質問で、共和党の大統領選有力候補ドナルド・トランプ氏がバイデン氏を51％対33％でリードした。

ブルームバーグが追跡しているいくつかの指標によると、調査では経済に対する人々の感情と経済の実際のパフォーマンスの間にギャップがあることが定期的に示されている。

「人々はマクロ経済データに注意を払わず、食料品価格だけを気にしているが、実際には食料品価格は依然として以前よりもはるかに高い」とアメリカンエンタープライズ研究所（AEI）の経済政策研究ディレクター、マイケル・ストレイン氏は述べた。

「我々は正しい方向に進んでいるが、やるべきことはたくさんある。バイデンノミクスの精神でやるべきことはたくさんある」と、バイデン氏の側近で経済諮問委員会（CEA）委員長のジャレッド・バーンスタイン氏は、有権者の経済に対する不満についてのワシントン・ポスト紙の質問に答えて述べた。

「世論調査データに基づいてバイデン政権を判断するのであれば、私たちが具体的に何をしているのかについても詳細な質問をすべきです。同時に、国民こそが経済状況を最もよく判断できる存在です。国民が気分が悪いと言うなら、私はそれを信じます。私たちは指標と感情の乖離を埋められるよう、懸命に取り組んでいます」とバーンスタイン氏は述べた。

認識と現実のギャップ

バイデン政権は、一部の人々にとってはそう感じていなくても、実際には状況は改善しているとさりげなく主張し始めている。 12月14日に発表された米国財務省の分析によると、インフレ調整後の所得が増加したため、平均的な米国人労働者は2023年に同じ商品を購入した後でも、2019年よりも1,000ドル多く手元に残ることになる。

ホワイトハウス国家経済会議（NEC）のダニエル・ホーナング副議長は「米国民は、しばらくの間、財政について感じていたのと同じように、経済全体についても前向きな気持ちになり始めている」と述べた。「インフレが引き続き緩和されるにつれ、その勢いは強まるばかりだ」

消費者心理と密接に結びついているガソリン価格は、2022年2月にロシアがウクライナで軍事作戦を開始して以来、高値から大幅に下落している。