時速130kmの恐るべきペナルティキック。

ヴァーニャ・ミリンコビッチ＝サビッチがセンセーションを巻き起こしている。写真：ロイター

ナポリはディエゴ・アルマンド・マラドーナ・スタジアムで感動の夜を過ごした。カリアリとの激戦をPK戦で9-8で制し、準々決勝進出を果たしたのだ。ナポリのヒーローはゴールキーパーのミリンコビッチ＝サビッチ。ゴールとPKの両方で素晴らしいパフォーマンスを見せた。

PK戦は20ラウンドに及んだ。7ラウンド目、ナポリは相手が既に得点を決めた後、PKを蹴らざるを得なくなった。ミリンコビッチ＝サビッチが予想外の活躍を見せ、カリアリのゴールキーパーを動けなくさせる推定時速130キロの強烈なシュートを放った。

この強烈なシュートは瞬く間にソーシャルメディアで拡散した。あるファンは「あのシュートはストライカーにも劣らない、恐ろしいフィニッシュだった」とコメント。別のファンは「ボールの威力は並大抵じゃない」と感嘆した。さらに別のファンは「あのシュートを放ったのがゴールキーパーだったなんて恐ろしい」とコメントした。

しかし、ミリンコビッチ＝サビッチの輝きはそれだけに留まらなかった。10回目のPKでは、ジト・ルヴンボのシュートを華麗なセーブで阻止。その直後、アレッサンドロ・ボンジョルノが決勝点となるPKを決め、ナポリは準々決勝進出を果たした。

ミリンコビッチ＝サビッチ選手のPK戦での冷静さと的確な判断力により、イタリアのマスコミは一様に彼を「ナポリの英雄」と称賛した。

ミリンコビッチ＝サビッチは昨夏、2100万ユーロで買い取りオプション付きでトリノから1年間のレンタル移籍でナポリに加入した。