ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アップルは衛星技術を用いて携帯電話接続の「死角」を解消しようと、億万長者のイーロン・マスクと対立している。
具体的には、iPhoneメーカーは、従来の無線通信が利用できない地域でもユーザーの接続性を維持するため、衛星通信システムに多額の投資を行っている。一方、マスク氏率いるSpaceXは、Starlinkサービスを通じてモバイル接続を提供する550基以上の衛星を打ち上げている。
影響力を拡大するため、両社は限られた無線周波数帯域を信号伝送に使用する権利を巡って競争している。
衛星開発競争
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、関係筋の話として、アップルの宇宙分野への投資がマスク氏の不満を招いていると報じた。これに対し、スペースXはアップルが出資する衛星群の拡大計画を遅らせるよう、連邦規制当局に圧力をかけている。
2024年、アップルは15億ドルを投じてグローバルスター社の株式20％を取得した。グローバルスター社は、米国、ヨーロッパ、オーストラリア、南米の一部地域で衛星通信サービスを提供し、iPhoneへの衛星接続機能の統合を支援している企業である。
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iPhone 14の緊急メッセージ機能は、2023年に新たなトレンドを生み出す可能性がある。写真： Apple。 |
この提携により、Appleのサービスは、携帯電話の電波が届かない地域でも、ユーザーがテキストメッセージを送信したり、緊急援助を要請したり、ロードサービスを受けたりすることを可能にする。スマートフォンメーカーの中で、AppleはiPhone 14シリーズに衛星メッセージング機能を搭載した最初の企業だった。
これは、衛星を利用してモバイルネットワークをサポートし、通信を維持するという、スマートフォン業界にとっての次なる一歩となるようだ。
ほとんどのユーザーは危険な状況に遭遇することはないだろうが、この機能は依然として安全網として機能し、ユーザーが長距離移動を希望する場合にサポートを受けることができる。
iPhone 14ユーザーの中には、緊急メッセージ機能のおかげで命を救われた人もいると言われている。「この技術は多くの命を救うのに役立ってきました。これらの衛星機能は通信事業者のサービスを補完するように設計されており、ユーザーがより多くの方法で連絡を取り合えるようにするものです」とAppleは述べている。
しかし、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が公開した文書によると、スペースX社は、アップルが出資する新たな衛星ネットワークのために、グローバルスター社が特定の周波数帯域を使用する申請を却下するよう、米連邦通信委員会（FCC）に要請していたことが明らかになった。
イーロン・マスク氏の衛星会社は、アップルユーザーに緊急信号を送信するために使用する電波を、未利用の資源と呼んでいる。
宇宙を征服せよ
実際、SpaceXは2022年8月からT-Mobileとの提携を通じて、遠隔地でいつでもどこでもメッセージングサービスを提供する計画に取り組んでおり、この分野に携わっている。
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この画像は、軌道上のスターリンク衛星を示しています。写真提供：ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン。 |
スターリンクは、イーロン・マスク氏が設立した宇宙探査企業スペースX社による、衛星を利用したグローバルインターネット接続プロジェクトです。このサービスは、地球を周回する数千個の衛星からなるネットワークを構築し、低軌道から遠隔地や孤立地域に高速インターネット接続を提供します。
Starlinkは、2020年10月のサービス開始以来、事業展開している36カ国で40万人の加入者を獲得したと報告している。豪華客船や航空会社など、運輸業界の主要企業のほぼすべてが、このインターネットサービスとの提携を希望している。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、内部情報筋の話として、一部のアップル社員が、スペースXとT-モバイルの提携発表は、アップルが一部のiPhoneモデルで衛星経由の緊急メッセージ機能を提供するという、近日中に公表される予定の発表に先立って計画されたものだと考えていると報じた。
世界一の富豪が世界一の企業と衝突するのは今回が初めてではない。マスク氏率いるテスラとアップルは、自動運転車の開発に必要な人材を巡って長年にわたり競い合ってきた。
さらに、両者はX（旧Twitter）を巡っても意見の相違を抱えている。関係筋によると、マスク氏はAppleがXのようなサードパーティ製アプリの配信をコントロールしていることに不満を抱き、自社製スマートフォンの開発を検討したこともあったという。
しかし、アナリストによると、世界のスマートフォン市場の約40％を占めるアップルとサムスンが支配する市場に参入するのは非常に困難だろう。
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アップルはこれまでにもスペースXのロケットを使って衛星を宇宙に打ち上げてきた。写真：スペースX。 |
SpaceXは、Starlinkプロジェクトを通じて、Appleよりもはるかに多くの衛星を利用できる。そのため、業界リーダーたちは、GlobalstarだけではiPhoneメーカーのニーズを満たせないと考えているという矛盾が生じている。
競合他社への依存を避けるため、アップルは長年にわたり様々な衛星通信事業者と交渉を重ね、追加の周波数帯域を確保してきた。最近では、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が、アップルがiPhoneの接続性を向上させるための衛星と周波数帯域を増やす目的で、コロラド州に拠点を置く衛星通信事業者EchoStarへの投資を検討していると報じた。
衛星業界のリーダーたちによると、アップルのアプローチには独自の利点がある。アップルが接触した潜在的なパートナー企業との連携により、長年収益化を目指してきた地域および世界の周波数帯域の権利を活用して、老朽化したインフラを補う機会が得られるという。
出典：https://znews.vn/cuoc-chien-moi-giua-apple-va-elon-musk-post1542321.html
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