判決は、まさに決定的な瞬間の直前に下された。
タイ憲法裁判所は、首相候補であり前進党党首のピタ・リムジャルーンラット氏の国会議員資格を停止した。この決定は、リムジャルーンラット氏がメディア企業の株式を保有しており、選挙規則に違反しているため、5月14日の総選挙に出馬する資格がないとする訴えを裁判所が審理した後に下された。
ピタ・リムジャルーンラット氏は、タイ憲法裁判所の判決を受けて、計り知れないプレッシャーに直面している。写真：CNN
ピタ氏は、メディア企業iTVの株式を保有していることは、同社が長年マスメディア活動を行っていないため、いかなる規則にも違反していないと繰り返し主張してきた。しかし、今回の判決では、前進党党首であるピタ氏の主張は裁判官を納得させることができなかったようだ。ピタ氏には15日間の控訴期間が与えられる。
ピタ氏率いる前進党は今年のタイ総選挙で圧勝し、42歳のピタ氏はタイ首相の唯一の候補者となった。彼は7月11日に政界引退を発表したプラユット・チャンオチャ氏の後任となる。
規定によれば、ピタ氏がタイの首相になるには、議会での投票を経て、上院と下院合わせて750票中376票を獲得する必要がある。しかし、7月14日に行われた投票では、必要な票数を獲得できなかった。彼を支持したのは下院議員324名のみで、上院議員249名のうちわずか13名だった。
この結果を受け、タイ議会は7月19日と20日に再選挙を実施する見込みだ。憲法裁判所の判決がタイ議会の投票計画に影響を与えるかどうかは不明だが、議員らは7月13日の直近の会合でピタ氏の指名について議論を続けている。
規定によれば、タイの首相候補者は必ずしも国会議員である必要はないが、ピタ・リムジャルーンラット氏の議員資格停止は、もし今選挙が行われた場合、投票結果に一定の影響を与えるだろうと、識者たちは考えている。
ピタ氏にはまだチャンスがあるのか？
タイのメディアによると、ピタ議員の議員資格停止処分が報じられると、国会議事堂の外に警察官が整列した。タイの政治評論家たちは、フォワード党が全国的に幅広い支持を得ていることを考えると、憲法裁判所の決定が大規模な街頭デモを引き起こす可能性があると見ている。
この政党は、大企業への挑戦、徴兵制の廃止、軍の政治への影響力排除、そして不敬罪法の改正といった大胆な改革を公約に掲げ、今年のタイ総選挙で最多議席と最多得票を獲得した。
しかし、前進党は数々の障害に直面している。ピタ氏は法的問題に加え、タイ王室の尊厳を守るために制定された不敬罪法の改正案についても、多くの議員から強い反対を受けている。この法律は、王室を批判した場合、最長15年の懲役刑が科される可能性がある。
保守派議員の反対に直面した前進党は、タイ議会選挙で必要な票を確保するため、タイ貢献党、プラチャチャート党、タイサンタイ党、セリ・ルアムタイ党、フェア党、プエタイ・ラムプラン党、プルン・スンコムマイ党を含む他の7つの政党と連立を組んだ。
しかし、この計画は7月14日の最初の選挙で前進党の勝利には繋がらなかった。タイのメディアによると、タイ首相の2回目の投票が別の日に延期された場合、最近の総選挙で2位となり前進党と連立政権を組んでいるタイ貢献党が候補者を指名する機会を得ることになるという。
次の候補者は誰になるだろうか？
関係者によると、ピタ氏が出馬できない場合、タイ貢献党は不動産王で、タクシン・シナワット元首相の娘であるペートンターン・シナワット氏の顧問を務めるスレットタ・タウィシン氏を候補者として指名する見込みだ。また、タイ貢献党の戦略・政治指導部長であるチャイカセム・ニティシリ氏も有力候補とみられている。
ピタ・リムジャルーンラット首相が判決を覆せなかった場合、スレッタ・タウィシン氏がタイ貢献党から首相候補として指名される可能性がある。（写真：バンコク・ポスト）
別のシナリオとして、バンコク・ポスト紙は、ピタ氏が憲法裁判所の判決を覆すことに失敗した場合、タイ貢献党が「方針転換」して保守派と手を組み、新たな連立政権を樹立する可能性があると示唆している。もちろん、この連立政権には前進党は含まれないだろう。
タイの多くの学者も、ピタ氏と前進党が議会での首相選挙の決選投票で敗北するリスクがあると予測していた。ランシット大学の政治学講師であるワンウィチット・ブーンプロン博士はバンコク・ポスト紙に対し、前進党党首のピタ氏が新首相になる可能性は決選投票前に急激に低下したと語った。「7月13日の第1回投票前は可能性は50％未満だったが、今は30％に過ぎない」とワンウィチット博士は述べた。
タイのブラパ大学の政治学講師であるティンバンティエオ博士も同様の見解を示し、バンコク・ポスト紙に対し、ピタ氏が第2回投票で首相になる可能性は非常に低いと述べた。その理由として、上院議員の大多数がピタ氏に不満を抱いていることを挙げた。ティンバンティエオ博士は「ピタ氏の当選確率は現在わずか30％だ」と語った。
グエン・カイン
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