アメリカ文学の庭を散策【第13回】

フランシス・スコット・キー・フィッツジェラルド（1896-1940）は、1920年代に小説や短編小説で有名になったアメリカの作家でした。

フランシス・スコット・キー・フィッツジェラルド（1896年 - 1940年）は、1920年代に小説や短編小説で有名になったアメリカの作家でした。

フィッツジェラルドは中流階級のカトリック教徒の家庭に生まれました。彼の名前は、アメリカ合衆国の国歌（星条旗、1814年）を作詞した曽祖父フランシス・スコット・キーにちなんで付けられました。母はアイルランド商人の娘、父はミネソタ州で家具店を経営していました。

幼い頃からカトリック系の学校に通い、聡明で優れた文章力を持っていた。後に大学に進学したが、卒業はしなかった。第一次世界大戦終結時には陸軍に従軍したが、戦闘には参加せず、執筆活動に専念した。

この時期に書かれた小説『楽園のこちら側』(1920年)の第一部は、第一次世界大戦後の若い世代に向けた宣言文とみなされている。この本は初年度に4万部以上を売り上げた。

1920年、彼はまた、貴族出身の美しい娘ゼルダと結婚し、豪華な娯楽施設（パリ、ニューヨークなど）で暮らし、 世界中の高級ホテルに宿泊するなど、彼の小説から抜け出たような華やかな生活を始めたが、妻が認知症を患い、彼自身も心身ともに衰弱していった。

フィッツジェラルドは「ジャズ・エイジ」の代弁者でした。1922年に発表された彼の短編集『ジャズ・エイジの物語』は、人生を終わりのないゲームと化してしまう、機知に富み、厚かましく、無責任な登場人物たちを描いています。ジャズ音楽のゆったりとした気楽な性質は​​、第一次世界大戦後のアメリカの好景気の、気楽で型破り、喜びに満ち、退廃的な精神にぴったりでした。彼によれば、「ジャズ・エイジとは、すべての神々が死に、すべての戦争が終わり、すべての人間の信念が覆されたことを目の当たりにして成長する、新しい世代の時代である」のです。

フィッツジェラルドは、ヘミングウェイ、エズラ・パウンド、ドス・パソス、そしてシンクレア・ルイスと並び、「失われた世代」を代表する作家の一人としても知られ、傑作『グレート・ギャツビー』（1925年）を著しました。彼の作品はどれも、絶望的な罪悪感に満ちており、金銭、権力、知識が幸福をもたらすと信じながらも、最終的には幻滅する典型的なアメリカ人を描いています。

フィッツジェラルドは小説を執筆した後、しばしば短編集を出版しました。29歳の時に出版された『グレート・ギャツビー』は彼の最高傑作の一つとされています。その後に『悲しき若者たち』（1926年）が出版されました。

この頃、彼は多くの精神的および経済的困難に直面していました。新聞に多くの記事を書かなければならなかったため、8年後になってようやく小説『夜はやさし』(1934年)を出版しました。この小説は、彼自身の家族を暗示しながら、家族と良心の崩壊を描いています。

彼は多作で、生涯で長編小説4冊、短編集4冊、そして短編小説164編を出版し、その多くが映画化されました。1920年代に一時的な成功と繁栄を収めたものの、批評家から高い評価を得たのは死後であり、現在では20世紀アメリカを代表する作家の一人として広く認められています。波乱万丈の人生を送った彼は、44歳でこの世を去りました。

『楽園のこちら側』は、著者の大学時代を彷彿とさせる「失われた世代」の絶望的な気分を想起させる。金銭によって真実の愛が破壊されるという、著者にとって馴染み深いテーマを扱っている。ジャズ・エイジの黎明期を緻密に描写している。

物語の主人公は、文学にしか興味がなく、「自由奔放」な性格で、何人かの気取った女性と奔放に関係を持つ若い大学生、エイモリー・ブレイン。しかし、ロザラインという若い女性に恋をする。しかし、彼女は後に彼を拒絶し、より裕福な若い男と結婚する。第一次世界大戦中、エイモリーはフランスで将校として従軍した。帰国後、彼は広告業界で働き始める。30歳になる前に、彼はすでに明らかな幻滅感と後悔に苛まれていた…。

『グレート・ギャツビー』の中で、著者は多くの個人的な記憶を呼び起こしながら、第一次世界大戦後の混沌とし​​た時代、いわゆる「狂騒の20年代」と呼ばれるアメリカにおける愛と金銭をめぐる時事問題を風刺的に描いています。彼は、文化と道徳を欠いた、見せかけの華やかさを持つ裕福で贅沢な社会を描いています。

本名ジェームズ・ギャッツというギャツビーは、中西部の貧しい家庭出身のロマンチストで無学なプレイボーイだった。1917年から1918年にかけて戦争から除隊した後、酒類密造で財を成したが、浮き沈みは激しい。ニューヨークの邸宅では、大部分が常習犯である何百人もの裕福な常連客をもてなし、法外な金額で笑いを提供していた。ギャツビーはデイジーと不倫関係にあったが、彼女は冷酷な億万長者のトム・ブキャナンのもとへ去っていった。ギャツビーの富とこれ見よがしの富の見せびらかしは、ひたすらデイジーを取り戻すためだったが、失敗に終わる。ある時、ギャツビーの車を運転していたデイジーは、トムの愛人マートルを知らずに轢き殺してしまう。マートルの夫が車の轍を追跡し、それがギャツビーの車であることを突き止めた。ギャツビーはデイジーを守るために真実を貫いた英雄的行為で、マートルの夫に射殺された。ギャツビーの友人や仲間は彼を見捨て、葬儀には父と昔の恩人だけが参列した。

（つづく）

出典: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html