アメリカ文学の庭を散策【第6回】

エドガー・アラン・ポー（1809-1849）は旅回りの役者の家に生まれました。彼は幼い頃に孤児となり、両親は結核で亡くなりました。作品においても人生においても、彼は常に母の死に悩まされ、神秘的で悲観的な雰囲気を漂わせ、非日常、超自然、魔法、そして恐怖感を求める傾向がありました。

作家エドガー・アラン・ポー。

2歳の時、裕福な商人夫婦ジョン・アランとその妻に養子として引き取られた。6歳から11歳までイギリスで暮らし、その後アメリカで学校に通った。14歳の時、恋人である友人の母親への贈り物として、最初の詩集を書いた。18歳の時、養父に怠け者とみなされ、学校を中退した。

彼は18歳で詩集『タメルランとその他の詩』（1827年）の出版資金を調達した。27歳（1836年）の時、13歳の従妹と結婚した。1831年から1833年にかけては貧困生活を送りながらも精力的に執筆活動を行い、雑誌に批評、論説、短編小説、詩などを寄稿した。

エドガー・ポーは『金虫』(1843年) という小説によって、近代探偵小説の父とみなされるようになりました。

『黄金のオレンジ』は、第一次世界大戦後にフランスで出版された一連の推理小説に付けられた名前です。主人公は、黒人の召使いジュピターと無人島で二人きりで暮らす、皮肉屋の昆虫学者ルグランです。ある日、彼は奇妙な形のオレンジを捕まえました。その夜、友人が訪ねてきました。暖炉のそばに座って話をしながら、ルグランは友人のためにオレンジの絵を描きました。すると、オレンジの絵はなんとドクロに変わりました。黄金のオレンジを捕まえた場所の近くの浜辺で、偶然拾った古い羊皮紙に描いてしまったからです。もともと化学インクで描かれたドクロの絵は、火の近くに現れました。ルグランはそれを火に近づけて熱すると、数字の列と秘密の記号が現れました。

それ以来、ルグランは物思いにふけり、まるで迷える魂のようでした。約1ヶ月後、彼はジュピターに友人を招待するよう頼みました。3人は島へ探検隊を組織し、盗賊が埋めた黄金の財宝を探しました。ルグランは暗号の秘密を推測し、解明しました。彼らは青々と茂った古木の根元にたどり着きました。師匠の命令に従い、ジュピターは木に登り、人間の頭蓋骨を見つけました。そして、師匠の命令に従い、木から金色のオレンジを頭蓋骨の左側の目の穴から落としました。オレンジが地面に落ちた地点から、ルグランは暗号に基づいて計算し、財宝が埋められた場所を見つけました。

『大鴉』は、おそらくエドガー・ポーの最も有名な詩集に収録されています。これは、ポーが36歳の時に『大鴉とその他の詩』（1845年）として出版した最後の詩集の冒頭詩です。この詩は、陰鬱で神秘的、そして不吉な雰囲気を醸し出しています。エドガー・ポーは、詩作において綿密に練られた技法を用いています。「二度と」という繰り返しは、悲しく絶望的な響きを帯びています。響き渡る音節とすすり泣くようなリズムを持つカラスは、民間の想像の中では、不吉と哀悼の鳥であり、砕けた肉と砕けた骨、故人への絶望的な愛、生者と死者の別れ、それでもなお冥界に残る愛などのイメージと結び付けられています... 技術的な意図により、この詩は少し大胆すぎますが、象徴的な意図は非常に明白であるため、この詩は、亡くなった恋人を悼む「天国にいる人に送る詩」（To One in Paradise、1833年）や、同じテーマの「アナベル・リー」（Anabol Li、1849年）などのより単純な詩のような無邪気さや純粋さを欠いています。

エドガー・ポーは、文学における典型的なアマチュア探偵のキャラクターを生み出しました。特に『モルグ街の殺人』（1841年）では、オランウータンが二人を殺害します。彼はまた、『アッシャー家の崩壊』（1839年）といった怪奇小説も創作しました。この作品は、神秘的な雰囲気に包まれた城と人々を描いたもので、これらの作品は『グロテスクとアラベスクの物語』（1840年）に収録されています。また、『アーサー・ゴードン・ピムの物語』（1838年）では、反抗的な船乗り、嵐、死体を運ぶ船との遭遇、幽霊など、十代の若者の海上での冒険を描いています。

1847年、結婚11年目に妻を亡くした彼は、アナブル・リーに捧げる詩を書いた。批評家として、彼はロングフェローを痛烈に批判し、例えば彼を「模倣犯」と呼び、多くの反感を買った。アルコール中毒、精神的不安定、てんかん、偏執症に悩まされ、定収入もなく、妻の死を深く悲しみ、女友達に慰めを求め、自殺未遂…そして路上で酔って倒れたまま亡くなった。

エドガー・ポーは偉大な作家として認められていたにもかかわらず、死後、その評価は大きく変化しました。一般的に、英米の批評家はやや控えめで、ポーの作品を並外れた才能の表れというよりも、むしろ芸術性の見事な発揮と捉えていました。

一方で、エドガー・ポーの作品の大半を翻訳したボードレール、マラルメ、ヴァレリーといったフランスの詩人たちは、ポーを高く評価していました。フランス象徴主義の詩派は自らをポーの弟子とみなし、この流派は1909年から1917年にかけてイメージ（イマジズム）を推進し、アングロ・アメリカン運動にも影響を与えました。スウィンバーン、ワイルド、ロセッティ、イェイツといったイギリスの詩人たちもポーを崇拝していました。

精神科医フロイトとその弟子たちは、ポーの作品に見られる、時には本来の目的とはかけ離れた、死や病理を連想させる要素に注目しました。ポーの作品の中には、実存主義を予兆するものもありました。文学理論において、ポーは「芸術のための芸術」を提唱しました。

出典: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-6-270804.html