アメリカ文化庭園を散策【第6回】

エドガー・アラン・ポー（1809-1849）は旅回りの芝居師の家に生まれました。両親は結核で亡くなり、幼い頃に孤児となりました。作品においても人生においても、彼は常に母の死に悩まされ、神秘的で悲観的な雰囲気を漂わせ、非日常、超自然、幻想、そして恐怖を求める傾向がありました。

作家エドガー・アラン・ポー。

2歳の時、裕福な商人夫婦ジョン・アランとその妻に養子として引き取られた。6歳から11歳までイギリスで暮らし、その後アメリカで学校に通った。14歳の時、恋人である友人の母親への贈り物として、最初の詩集を書いた。18歳の時、養父に怠け者とみなされ、学校を中退した。

彼は18歳で詩集『タメルランとその他の詩』（1827年）の出版資金を調達した。27歳（1836年）の時、13歳の従妹と結婚した。1831年から1833年にかけては貧困生活を送りながらも精力的に執筆活動を行い、雑誌に批評、論説、短編小説、詩などを寄稿した。

エドガー・ポーは『黄金虫』 （Le Scarabée d'or または Gold-Bug、1843 年）という物語によって、近代探偵小説の父とみなされるようになりました。

黄色いてんとう虫の名前は、第一次世界大戦後にフランスで出版された一連の探偵小説の名前に使用されています。主人公は、黒人の召使いジュピターと無人島で二人きりで暮らす悲観的な昆虫学者ルグランです。ある日、彼はとても奇妙な形のてんとう虫を捕まえます。その夜、友人が訪ねてきます。暖炉のそばに座り、ルグランは友人のためにてんとう虫の絵を描きます。すると、なんとてんとう虫の絵はドクロに変わります。これは単に、黄色いてんとう虫を捕まえた場所の近くの海岸で、偶然見つけたとても薄い古い羊皮紙に描いてしまったからです。化学インクで描かれたドクロの絵は、火の近くで見えるようになりました。ルグランがそれを火に近づけると、数字と秘密の記号の線が現れました。

それ以来、ルグランはまるで取り憑かれたように、いつも物思いにふけるようになった。約1ヶ月後、彼はジュピターに友人たちを招き、島へ探検隊を組織し、盗賊が埋めた金の財宝を探し出した。ルグランは持ち前の推理力で暗号の秘密を解き明かした。彼らは大きな古木の根元に辿り着いた。師匠の命令に従い、ジュピターは木に登り、人間の頭蓋骨を見つけた。木から、師匠の指示に従い、金色のテントウムシを頭蓋骨の左の目の穴から放った。テントウムシが地面に落ちた地点から、ルグランは暗号を使って計算し、埋蔵された財宝の位置を突き止めた。

「大鴉」は詩集に収められており、おそらくエドガー・ポーの最も有名な詩と言えるでしょう。この詩は、ポーが36歳の時に出版された最後の詩集『大鴉とその他の詩』（1845年）の冒頭にあたります。この詩は、陰鬱で死を思わせる神秘的で重苦しい雰囲気を醸し出しています。エドガー・ポーは、この詩作において綿密に練られた技法を用いています。「二度と」という繰り返しは、メランコリックで絶望的な響きを帯びています。響き渡る音節とすすり泣くようなリズムを持つカラスは、民間の想像の中では不吉と哀悼の鳥であり、砕けた肉や折れた骨、故人への切なる愛、生と死の分離と死後の世界に残る愛などのイメージと結び付けられています...技術的な意図により、この詩はややドラマチックになりすぎており、象徴的な意図が非常に明白であるため、亡くなった恋人を悼む「楽園の人へ」（1833年）や「アナボル・リー」（1849年）など、同じテーマを扱ったより単純な詩のような無邪気さや純粋さが欠けています。

エドガー・ポーは、文学における典型的な探偵キャラクターを生み出しました。特に、オランウータンが二人を殺害する『モルグ街の殺人』(1841年)は、その典型です。彼はまた、『アッシャー家の崩壊』(1839年)のような、幻想的な雰囲気に包まれた城とその住人たちを描いた不気味な物語も創作しました。これらの物語は『グロテスクとアラベスクの物語』(1840年)に収録されています。また、『アーサー・ゴードン・ピムの物語』(1838年)は、若い男の海の冒険（反抗的な船乗り、嵐、死体を運ぶ船との遭遇、幽霊など）を描いています。

1847年、11年間の結婚生活の後、妻を亡くした彼は、妻への追悼文「アナブル・リー」を書いた。批評家として、彼は例えばロングフェローを「模倣犯」と激しく批判し、多くの敵意を買った。アルコール依存症、精神的不安定、てんかんとパラノイアに苦しみ、安定した収入もなかった彼は、妻の死を深く悲しみ、女性との交際に慰めを求め、自殺を考えた…そして路上で酔っ払って亡くなるなど、惨めな人生を送っていた。

エドガー・ポーは偉大な作家として認められていたにもかかわらず、死後、その評価は大きく変化しました。一般的に、英米の批評家はやや控えめで、ポーの作品を並外れた才能の表れというよりも、むしろ芸術性の見事な発揮と捉えていました。

一方、エドガー・ポーの作品の大半を翻訳したボードレール、マラルメ、ヴァレリーといったフランスの詩人たちは、ポーを高く評価しました。フランス象徴主義詩派は自らをポーの弟子とみなし、この流派は1909年から1917年にかけてイメージを重視したアングロ・アメリカン運動に影響を与えました。スウィンバーン、ワイルド、ロセッティ、イェイツといったイギリスの詩人たちもポーを崇拝していました。

精神科医フロイトとその弟子たちは、ポーの作品に見られる、時には本来の目的とはかけ離れた、死や病理を連想させる要素に注目しました。ポーの作品の中には、実存主義を予兆するものもありました。文学理論において、ポーは「芸術のための芸術」を提唱しました。

出典: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-6-270804.html