ベトナムからの贈り物
卒業後、大学に残り、国際学生課で働くよう招かれ、アメリカから他国への短期および長期の交換留学プロジェクトの管理・運営に携わりました。この機会に、大学の教育学教授と知り合う機会にもなりました。
彼女はベトナムを訪れ、交換留学プログラムを立ち上げたいと希望していました。彼女と話し合った結果、 ハノイ、ニンビン、そして最後にホイアンを訪れるスケジュールを立てました。彼女がアメリカに帰国後、初めてのベトナム生活について話すために会う約束をしました。また、旅行中は連絡を取り合うことにも同意してくれました。
彼女のベトナムでの約2週間はあっという間に過ぎた。ミネソタの寒い1月の中旬、私たちは学校近くのベトナム料理店で会う約束をした。
彼女は緑豆のケーキ、ココナッツ風味のひまわりの種、そして特にココナッツクッキーをたくさん持ってきてくれました。そして表紙にベトナムコーヒーの写真が入ったノートも。5年間故郷を離れていた私にとって、外国人から故郷の特産品が贈られたことは、とても感慨深いものでした。
ミネソタにはアジア料理が溢れており、ベトナム料理ももちろん豊富ですが、 クアンナムの特産品はどこでも簡単に見つかるわけではありません。最後にココナッツケーキを食べたのは5年前、アメリカに初めて来た時でした。5年後、ブロンドの白人女性がベトナムからわざわざココナッツケーキを持ってきてくれるとは、その時は知る由もありませんでした。なんとも不思議な運命の巡り合わせでしょう！
隠れた美しさ
彼女にベトナムについて、そして彼女の経験について尋ねました。彼女は、ハノイの賑やかさと古風さが共存する魅力が好きで、ホアルー・ニンビンの風景も大好きだと言いました。しかし、ホイアンについては、彼女独自の解釈で愛していると言っていました。
ホイアン旧市街は彼女にとって真に美しい街ですが、その美しさは観光によって商業化され、商業化されてしまいました。彼女が探し求めているのは、ホイアンの魂、古い家々に息づく古代文化です。中国や日本から遠くはエジプトまで、世界中から商人を乗せた無数の船が、ホイアンの過ぎ去りし時代を記憶に刻み込んでいます。こうした文化交流の中にホイアンの過去の残響が息づき、この地は経済的に豊かなだけでなく、人々の心にも豊かさをもたらしています。寛大で、友好的で、親しみやすいのです。
そのため、キノコのように出現するカフェや、数歩ごとに密集する土産物店は彼女には魅力的ではない。ホイアンの商業化は、美しい写真を求める観光客を満足させるかもしれないが、かつて安南の宝石であったこの街の隠れた美しさを発見したい人々を満足させることはできない。
彼女はホイアンをより深く理解するために、旧市街の外へ足を踏み入れることにしました。まるでハノイを理解するために屋台でエッグコーヒーを探し求めたように。私が驚いたのは、彼女がホイアンへの愛を、最もシンプルでありふれたものの中に見出していたことです。
彼女は自転車を借りて街を離れ、賑やかな通りを横切りホイアン郊外へと向かった。アイスミルクコーヒーを注文し、道端の屋台に座り、裸足で短パン姿の子供たちが広大な草原で凧を追いかける様子を眺めた。地元の人々の水牛放牧の作業も楽しかったが、何よりも、風雨にさらされて古びた円錐形の帽子が彼女のお気に入りだった。
彼女は、旧市街を離れて初めて本当のベトナムを再発見したようだ、と私に言いました。それは、私の国について読んだときにいつも想像していた、田んぼとサギのある穏やかで平和なベトナムでした。
ホイアンの壊れやすい思い出
旧市街は…西洋人が何度も訪れている。彼女のような西洋人にとっては、馴染みすぎて退屈な街だ。彼女にとってホイアンは、文化交流港として賑やかで明るいイメージを持ちながらも、ベトナム中部特有の素朴な魅力を失っていない。
彼女は、ホイアンの古い家屋、市場、寺院が、ホイアンの旧名であるファイフォの苔むした記憶を今も残していることに同意すると言った。しかし、ホイアンの文化的な物語は、若者や観光客が立ち寄るカフェや、毎日のようにオープンする土産物店のことだけを語るだけでは十分ではない。
ホイアンの文化は、今も畑で苦労する農民たち、風の吹く午後に裸足で凧を追いかけて走り回る子供たちの中に息づいています。観光客で溢れかえる古都と、昼夜を問わず続く商業活動の喧騒を、しばし忘れさせてくれるのです。
彼女の話を聞きながら、私は自問した。ホイアンの文化の真髄を求める観光客にとって、ホイアンはいつからこんなにも寂しくなってしまったのだろうか。
数え切れないほどのカフェ、レストラン、ホテルが立ち並ぶ中、ホイアンの古民家は人混みに埋もれているかのようだ。古民家や集会場に息づくホイアンの魂は、派手な土産物屋の建設によって影を潜めている。商業と観光が過ぎ去った時代の足跡を侵食し、押しつぶしてしまう今、古き良きホイアンの記憶はどこへ消えてしまったのだろうか。
帰国する日まで、私はその問いを深く考え続けた。ホイアンの古都を歩きながら、人と水が交わるこの地の17世紀と18世紀を偲んだ。そして、ある古い家の戸口にしがみつき、心を静めていた。
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出典: https://baoquangnam.vn/dau-hon-xua-pho-cu-hoi-an-3145696.html
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