超富裕層がドバイに集まり続ける中、億万長者をターゲットにした、初値約30ドルの高級配車サービスが登場した。
パリ、モスクワ、ロンドンで事業を展開するスイスの配車サービス会社Wheelyが、ドバイで億万長者向けの配車サービスを開始しました。高級メルセデス・ベンツSクラスとBMW 5シリーズG60モデルを使用し、新たにビジネスクラスとファーストクラスの2つの限定サービスを提供しています。
例えば、新しいファーストクラスでは、メルセデス・ベンツSクラスW223が採用され、アクア・ディ・パルマの香りのディフューザー、おしぼりタオル、そしてフィジーウォーターのボトルが無料で提供されます。乗車中は高度にパーソナライズされており、乗客は好みに合わせて音楽、室内照明、マッサージシート、エンターテイメントシステムをカスタマイズできます。
初乗り料金は100UAEディルハム（27.2ドル）、最低料金は150ディルハム（40.8ドル）、待機時間1分ごとに5ディルハム（1.36ドル）です。駐車料金と通行料は別途かかります。Wheelyの潜在的市場であるドバイには約70万人の億万長者がいます。
ドバイの富裕層向け配車サービス「Wheely」。写真： Wheely
「ここ数年、多くのヨーロッパの超富裕層がドバイに移住し、多くの中東在住者がロンドンとパリで当社のサービスを体験しました。ドバイは当社の顧客から最も要望の多い移住先となっています」と、共同創業者兼CEOのアントン・チルクノフ氏は述べています。
チルクノフ氏によると、Sクラス車両の供給量が限られているため、サービスの一貫性を保つのは容易ではないという。「ドバイに到着した当時、市内にはそのような車両はほとんどありませんでした。そのため、地元のサプライヤーと協力して、大量の車両を確保する必要がありました。ドバイで認可されているメルセデス・ベンツの新世代Sクラス車両の90%以上は、Wheely専用車でしょう」とチルクノフ氏は説明した。
超富裕層の送迎には、慎重さとプライバシーが求められます。会社全体とパートナーは、厳格な守秘義務を遵守しなければなりません。車内にプライバシーカーテンを設置するほか、会員が顧客データにアクセスできないようにする技術も開発中です。
同社は、今後18～24ヶ月でドバイで500人以上の雇用を創出し、中東では今後3～5年で従業員数を1,000人に拡大する計画だ。そのためには、高級車の供給とプロのドライバーの育成が必要となる。
チルクノフ氏は、運転手は安全、礼儀、注意深さを含む厳格な訓練プロセスを完了しなければならないと述べた。同社はロンドンに高級ドライバー養成アカデミーを構え、顧客が期待する五つ星のサービスを提供している。
ドバイの配車サービス市場は、Uberが31億ドルで買収した配車サービス新興企業Careemが独占しています。Uberは2023年末までに、資金調達のため、Careemの過半数株式をUAEのアブダビに拠点を置くe&に4億ドルで売却しました。
しかし、Wheelyはより高級な顧客層向けに特別に設計されています。チルクノフ氏は、このプラットフォームをアメリカン・エキスプレスのセンチュリオンカードやプラチナカードのような高級商品に例えています。
スイス系ロシア人起業家によって設立され、ロンドンに本社を置くWheelyは、Uberに似た配車サービススタートアップですが、富裕層をターゲットとしています。同アプリの平均料金は、メイフェアからロンドンまでの30分の移動で約46ポンド（57.72ドル）です。
ウィーリーのドバイ進出は、新型コロナウイルス感染症の影響で数年間の苦境を経て実現した。「パンデミックは非常に厳しいものでした。注文が急増したアマゾンとは異なり、ウィーリーの顧客数は99%減少しました」とチルクノフ氏は述べた。
パンデミック後、富裕層からの需要は回復しました。Wheelyは最近、パリとドバイを除くすべての市場で営業黒字を達成しました。中東への進出後、WheelyはUberの本拠地である米国をターゲットにしています。チルクノフ氏は、米国への進出をいずれ検討していると述べました。「まだ進出していないのは、ドバイに完全に集中しているからです。しかし、最終的にはニューヨークがロンドンに取って代わり、最大の市場になるでしょう」とチルクノフ氏は語りました。
フィエン・アン（アラビアン・ビジネス、CNBCによると）
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