賑やかな市場の路地から、家へと続く細い道をたどっていくと、まるで全く別の空間に入り込んだような感覚だった。静かで清潔で、ほのかにキンモクセイの花の香りが漂い、私の心に安らぎと静けさをもたらしてくれた。
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| ハン氏とルー夫人がトロフィーとメダルを手にしている。 |
路地の奥まったところにひっそりと佇むその家は、大きくはなかったものの、広々として居心地が良く、市場の通りの喧騒とは対照的だった。玄関をくぐった瞬間、私の目を引いたのは、居間の壁に並べられた4つのガラス戸棚と、その隣にある家族4世代が写った大きな額入りの写真だった。
キャビネットの中には、大小さまざまなメダルがぎっしりと吊り下げられ、ネオンライトの下でキラキラと輝いていた。それだけではない。もう一つの大きなキャビネットには、あらゆるサイズのトロフィーがずらりと並んで展示されていた。金属の反射で部屋はさらに明るく見えた。ホストの挨拶に応えて、私はきらめく光に魅了された。喜びで胸がいっぱいになり、冗談めかしてこう言った。
わあ！あなたたち二人がこんなにお金持ちだなんて信じられない！家が金と銀でいっぱいだわ！今までにいくつの賞を受賞したの？
洪氏は急須をすすぎながら、静かにこう言った。
全く覚えていません。初期の頃は、獲得した賞やメダル、トロフィーの数を記録していましたが、後になるとスポーツはプロの分野なので、誰も記録を残さなくなりました。ただ、試合に出れば必ず何か賞がもらえる、手ぶらで帰ることは決してない、という確信がありました。
ルー夫人は私の視線を追って、優しく微笑み、夫の言葉を続けた。
数えきれないほどたくさんあります。展示ケースは満杯なので、子供たちがいくつか店に持って行って飾っています。最近の洪水でメダルやトロフィーの一部が破損してしまったのは残念です。
その言葉を聞いて、私の心は沈んだ。かつて大切にされ、汗と涙が染み込んだあのメダルも、時の流れと自然災害の猛威から逃れることはできなかったのだ…。
私がルー夫人と知り合ったのは、二人とも同じ州にある退職者クラブの会員だったからです。初めて会った人が彼女に会ったとしても、短髪が優しい顔立ちと血色の良い肌を際立たせ、プロのアスリートのような健康的でしなやかな体つきをしている彼女を見て、64歳だとは誰も想像できないでしょう。
彼女は、指導者から教わる技術的な動きを素早く理解する数少ないメンバーの一人で、優れた記憶力と認知能力を備えている。社交的で熱心であり、クラブの他の女性メンバーが難しい動きを指導し、一緒に練習できるように手助けしている。
「このスポーツへの愛情に初めて気づいたのはいつですか？」と私が尋ねたとき、
彼女はゆっくりと語り始めた。「たぶん、家族から受け継いだのでしょう。父は棒高跳びの選手だったと自慢していました。でも70年以上前は、スポーツはそれほど普及していませんでしたし、今のように交流や一体感を育む機会もありませんでした。私には2人の兄がいて、彼らもアスリートです。兄はかつてテーコン・クラブでサッカーをしていました。私自身は高校に入ってからスポーツを始め、それが一番好きな科目でもありました。練習の後、先生方が私の才能を見抜き、ナショナルチームに選んでくれたのです。小学6年生（10点満点）の時、全国陸上競技大会の個人総合に出場し、10位に入賞しました。当時は1位から15位までしか表彰されませんでしたが、初めて上位グループに入れたことは大きな成果でした。」
彼女は客にお茶を注ぎながら、「スポーツは私の情熱であり、生き方そのものです。アクティブなライフスタイルを選び、常にトレーニングを続けています。その情熱に突き動かされ、 バクニン省トゥソンにある体育大学への入学を志しました」と語った。
スポーツを通して、生涯の伴侶となる夫と出会いました。当時、彼は留学中の兵士で、私は大学に入学したばかりの学生でした。卒業後、1985年に結婚しましたが、当時は国が大変な困難に直面していた時期でした。
当時は生活が苦しく、食料も不足していました。皆、学校やトレーニングに通い、トウモロコシ粉やその他の穀物を混ぜたものしか食べませんでした。でも、私たちは若くて健康だったので、それが普通だと思っていました。家族生活は困難で貧しい時代に始まりましたが、私たちは楽観的でした。第一子を出産した時は、競技から3年間離れ、教職に就いては家に帰るという生活を送りました。幼い子供がいても、スポーツを諦めることは考えませんでした。スポーツは私の職業であり、情熱だったからです。義理の両親の支えもあり、子供が3歳になった時にトレーニングを再開しました。
ルー夫人は紅茶を一口すすり、過去を回想するかのように遠くを見つめながら言った。「私が最も鮮明に覚えている涙は、家族のスポーツ人生で最も嬉しかった涙です。2018年、家族全員がタイグエン省選手権でテニスのメダルを獲得したのです。」
両親と二人の子供が表彰台に立ち、賞を受け取っている姿を見て、私は喜びで胸がいっぱいになりました。彼らが賞を持ち帰ると、義理の両親は子供たちの功績を喜び、涙を流していました。それを見て、私も思わず涙がこぼれました。その後、彼らは賞を誇らしげに見せびらかしていました。なぜなら、彼らにとってこれは単なる家族の喜びではなく、州のスポーツ界にとっての栄誉でもあったからです。その瞬間、私は彼らの子供たち、そして孫たちへと情熱の炎が受け継がれていくのを見たような気がしました。
ホンさんに目を向け、スポーツに関わるようになったきっかけを尋ねたところ、ホンさんはにこやかに微笑んでこう答えた。「スポーツが私を選んだのであって、私がスポーツを選んだわけではありません。実は、以前は色々な場所を旅したいという思いから海事大学で学びたいと思っていたのですが、運命が私をスポーツへと導き、それ以来ずっとスポーツに携わっています。主にサッカーをしていますが、様々な団体で他のスポーツのコーチも務めています。試合がある時は必ず妻と一緒に行きます。対戦相手はホン・ルーコンビとの対戦を非常に警戒しています。」
彼は微笑んで言った。「私たちのチームが圧倒的に強かったからというわけではありません。ただ、誰もが理解しているわけではないことがあるのです。競技において、選手にとって最も悪いことは、精神的に不安定であること、体力的に劣っていること、対戦相手を過小評価すること、そして何よりも、ライバルに簡単に影響されないように自制心を養うことです。」
フン氏にとって、一度競技場に立ったら、自分自身と対戦相手を尊重しなければならない。だからこそ、彼はスポーツにおけるネガティブな言動を断固として拒否する。彼にとって、自己尊重よりも大切な競争などないからだ。
劉さんにとって最も印象深い光景は、3歳の息子が庭に出てきた時のことだ。プラスチック製の銃や車などのおもちゃを渡すと、息子はそれらを押しやり、つま先立ちになって腕を伸ばし、母親のラケットを持ち上げようと駆け寄った。それが、息子にとって初めての動きだった。その時、彼女は息子をしっかりと抱きしめ、このささやかな瞬間が、未来の世代にとって長い旅路の始まりとなることを確信した。
年月が経つにつれ、二人の息子は両親のスポーツ精神と温かい雰囲気の中で育ち、自然と才能を開花させていった。彼らの能力は次第に明らかになり、13歳で全国バドミントン選手権に出場。その後、二人ともタイグエン省代表チームに選ばれた。午前中は練習、午後は学校に通うという生活を送っていたが、学業成績も優秀だった。
息子は中学3年生の時、化学専攻の入学試験を受け、最高得点で合格しました。高校2年生の時には、学校から選抜されて全国優秀生徒コンテストに出場し、上級レベルで3位に入賞しました。そして、家族にとってさらに誇らしいのは、二人ともハノイ科学技術大学に合格したことです。運動能力に恵まれていた息子にとって、この成果は多くの人を驚かせましたが、祖父母にとっては、知性と身体能力を鍛えてきた当然の結果でした。
彼らの長男は現在、一流アスリートとして活躍している。このような実績があれば、多くの家庭は子供をプロスポーツ選手の道へと進ませようとするだろう。しかし、フン氏は子供たちの決断を尊重し、「彼の知識と才能があれば、他の分野で国に貢献してくれると信じている」と語っている。
ルー夫人は夫の言葉に付け加えてこう語った。「子どもたちは幼い頃から両親と一緒にスポーツをしてきました。それは家族の伝統で、おそらくその『スポーツの才能』は祖父母の世代から受け継がれたのでしょう。息子はプロのスポーツ選手にはなれませんでしたが、それでも素晴らしい功績を残しました。」
2004年、彼は6省合同大会に招待され、全国チャンピオンを破って優勝を果たした。彼の妻も後にナショナルチームの選手となり、全国選手権に出場した。彼の次男もまた、勇気、規律、相手を決して侮らない姿勢、そして困難に直面しても決して諦めないという、同じスポーツ精神を受け継いでいる。
近所で、四世代が一つ屋根の下で暮らしているのは、彼らの家族だけだ。かつてはごく普通だった四世代同居は、現代の都市生活では珍しいものとなっている。彼らの家族は長年にわたり、模範的な文化家族として認められてきた。
早春の時期に、この夫婦は「模範的な祖父母 - 孝行な子供と孫」という番組のインタビューに招かれるが、それは彼らのスポーツでの功績だけでなく、彼らが持つ家族観やライフスタイルが尊敬を集めているからでもある。
ルーさんはこう打ち明けた。「高齢にもかかわらず、お年寄りたちは若い頃と同じように『兄』『姉』と呼び合っています。彼らが毎日お互いに話す様子や、思いやりを示す様子を見ていると、子供や孫たちも自然と、自分たちも敬意を持ってきちんと生きなければならないと感じるようになるのです。」
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会話をしながら、私は彼らの様子を観察していた。トーナメントや劇的な試合の話になると、彼らは必ずお互いの顔を見合わせた。その瞳には、親しみと愛情が入り混じった何かが宿っていた。おそらく、うなずいたり、軽く微笑んだりするだけで、お互いの考えていることが伝わるのだろう。このような光景は、他の家族ではめったに見られない。
長老たちはよく猿と虎は相性の悪い干支だと言うが、洪羅夫妻は何十年もの間、調和のとれた平和な生活を送ってきた。これは、二人の相互理解と妥協のおかげだ。時には、意見の食い違いや口論を避けることはできなかった。しかし、階下では、長老たちの前では誰も声を荒げる勇気はなかった。そんな時、夫妻は互いにウインクし、二階へ上がって「話し合い」に行った。
しかし、10段ほど階段を上った後、それぞれが自分のどこが正しくてどこが間違っているのかを自問自答する時間を持つことができた。もう少し考え、互いに少しの間冷静さを保つことで、怒りは自然と収まり、そのため家族の中で争いや傷つける言葉は一切なかった。
ルー夫人はこう付け加えた。「今度は孫たちの番です。まだ幼く、学業のプレッシャーも大きいですが、すでに才能を発揮していて、特に水泳で才能を発揮しています。小学2年生の孫は、600メートルから700メートルも泳げるんです。水の中で軽やかに泳ぐ孫たちの姿を想像すると、ふと『この家に情熱の炎が再び灯った』と実感しました。外では春の雨が静かに降り続いていましたが、メダルで飾られたこの家の中は、本当に温かい雰囲気に包まれていました。」
現在、それぞれ70歳と64歳になった彼らは、今もなお4つのスポーツを続けている。そして、かつてハン氏が言ったように、「私たちは試合に出るたびにトロフィーを持ち帰る」。
家族に別れを告げた後、私は4つのガラスケースに目を留めた。それぞれのケースには、私が歩んできた旅の痕跡が刻まれた品々が収められていた。もしあなたがそれらを見たら、きっと私と同じように思うだろう。最も大切なものは、数え切れないほどのメダルではなく、汗と規律と愛情によって築き上げられた家族の伝統なのだと。
そして私はふと、家族が情熱の炎、人格の炎をいかに受け継ぎ、自らの生き方を培うかを知っていれば、その炎はこれから何世代にもわたって人々を導く光となるだろう、と思った。
出典: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202604/dieu-con-lai-sau-nhung-chiec-huy-chuong-8df33f2/
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