実業家ウィトコフはトランプ大統領の「交渉王」

専門家によれば、スティーブン・ウィトコフ氏は自身の交渉スキルと不動産に関する幅広い専門知識を外交にかなりうまく応用しているようだ。

Ông Witkoff : từ 'ông trùm' bất động sản thành chuyên gia đàm phán địa chính trị nổi bật - Ảnh 1. — 米国の停戦交渉のテーブルにおける「新星」、スティーブン・ウィトコフ特使 - 写真：AFP

億万長者、投資家、そして不動産開発業者としてキャリアをスタートさせたスティーブン・ウィトコフ氏（67歳）は、外交の舞台で着実に地位を確立しつつあります。彼はこれまで中東における停戦交渉のテーブルに何度も立ち、現在もロシアとウクライナの停戦交渉に関わっています。

ガザからウクライナへ

CNNによると、ウィトコフ氏はトランプ氏の2024年米大統領選キャンペーン中、この大富豪の個人外交官として活動し、共和党の有力なライバルたちとの交渉を円滑に進めたという。

トランプ大統領が就任してから最初の1カ月間、ウィトコフ氏はホワイトハウス長官の代理として世界中を飛び回り、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領を含む首脳らと会談した。

トランプ大統領の任期初期におけるウィトコフ氏の最初の「功績」は、ガザ地区での停戦交渉を推進したことだった。

1月15日、イスラエルとパレスチナのイスラム主義組織ハマスは、15ヶ月に及ぶ紛争の末、正式に停戦合意に達した。1月末には、米国の中東担当特使ウィトコフ氏が、長年ぶりにガザ地区を訪問した米国政府高官となった。

そして2月初旬、億万長者のウィトコフ氏はロシアのプーチン大統領と予期せず非公式会談を行いました。2025年2月にマイアミ（米国フロリダ州）で開催された投資カンファレンスで講演したウィトコフ氏は、会談中ずっとプーチン大統領との友情と関係を深めることに費やしたと明かしました。

ニューヨーク・タイムズによれば、ウィトコフ氏はロシアの指導者と初めて会ったにもかかわらず、好感を持ったようだ。

同紙は、ロシアのプーチン大統領にアプローチするのは容易なことではなく、ベテラン外交官でさえ「息苦しい」思いをするほどだと論評した。プーチン氏はロシアの指導者になる前、諜報員だったからだ。

この会談により、ワシントンは、マリファナ密輸の罪でロシアで服役中のアメリカ人、マーク・フォーゲル氏を含む数人の囚人をモスクワと交換することに成功した。

「交渉の王」になろう

ガザでの協議後、NBCニュースに対し中東のある外交官は、ウィトコフ氏について、厳しい交渉者だが、依然として弱みも見せる人物だと評した。

米メディアもウィトコフ氏を、取引をまとめる「不動産王」のようなスタイルで外交交渉を専門とする特使と呼んだ。

ウィトコフ氏はその後、イスラエル人であろうとパレスチナ人であろうと、紛争で子どもを失った親たちへの哀悼の意を、自らの子どもの死を例に挙げて表明した。ウィトコフ氏は、2011年に鎮痛剤オキシコンチンの過剰摂取で22歳で亡くなった息子アンドリュー君の体験をためらうことなく語った。

ロシアとウクライナの情勢をめぐっては、ヴィトコフ氏はかつてロシアを「危険な侵略者」とみなす意見を否定し、異なる見解を示したことがあった。2025年2月にCNNの取材に対し、ヴィトコフ氏はロシアによるウクライナへの軍事作戦は「挑発された」ものだと述べた。

ウィトコフ氏の異例の発言は柔軟性と、より「オープンマインド」で、気楽で、穏やかなものの見方を示していると指摘する人もいる。

3月11日の会合で、ウィトコフ氏はマルコ・ルビオ米国務長官と共に、サウジアラビアのジッダで行われたロシアとウクライナの停戦交渉に出席した。しかし、米国メディアは、トランプ大統領のロシア・ウクライナ担当特使であるキース・ケロッグ氏がサウジアラビアでの交渉に出席しなかったことに疑問を抱かずにはいられなかった。

ケロッグ特使は、ロシアに対するやや「強硬」で強硬な見解のせいで「疎外」されているようだと、識者らは指摘する。ケロッグ氏は以前、米国に対しウクライナへの軍事援助の拡大を絶えず促し、キエフがモスクワとの交渉において「優位」な立場に立つよう、常に安全保障の確保に努めてきた人物だった。

事情に詳しい2人の関係筋はCNNに対し、モスクワはケロッグよりもウィトコフとの交渉を希望する意向を示したと語った。しかし、ホワイトハウスはこの報道を否定している。

CNNの取材に対し、ウィトコフ氏との合同会合に出席した何人かの人々は、このユダヤ系アメリカ人億万長者について、親切だが率直な人物で、トランプ大統領の「より丁寧なバージョン」であり、緊迫した交渉を緩和するために適切なタイミングで「コミュニケーションの手段」を使う方法を知っている社交的な人物だと評した。

トランプ大統領に近い筋によると、トランプ氏はウィトコフ氏が不動産業界でのキャリアを通じて交渉スキルを磨いてきたとすぐに信じるようになったという。

専門家らはまた、ウィトコフ氏はトランプ大統領を長年知っており、その「やり方や動き」をはっきりと知っているという点で、トランプ大統領の他の高官たちよりも有利だと指摘した。