ほぼ無傷のアルゼンチン
アルゼンチンが今年成し遂げたように、4年前にワールドカップ優勝を経験した選手17人を擁するチームがワールドカップに臨んだことは、これまで一度もなかった。もしアンヘル・ディ・マリアが辞退せず、フアン・フォイスが負傷せず、さらにジョバンニ・ロ・セルソとニコ・ゴンサレスが2022年ワールドカップ直前の負傷で辞退していなければ、その数は21人になっていた可能性もあった。
アルゼンチンとメッシは常に高く評価されてきた。
写真：ロイター
2022年ワールドカップ代表から外れた9選手のうち、8選手は30歳以上である（残りの1人は負傷中のフォイス）。これはプロとしての選考というよりは、自然な流れと言えるだろう。ライオネル・スカローニ監督は実質的に選択を迫られることはなかった。彼は既存の代表チームに全幅の信頼を置いており、言い換えれば、スカローニ監督は馴染みのある選手を優先しているのだ。予選で複数試合に出場した選手は、本大会代表メンバーから漏れることはなかった。
問題は、リオネル・メッシの代名詞とも言える「歩いてシュート」ムーブを含む、あらゆる優れた要素がすでに徹底的に分析されている中で、アルゼンチンに今大会で優勝するチャンスはまだあるのか、ということだ。ほぼそのままのメンバーで臨むこと（アンヘル・ディ・マリアは38歳で引退していなければ選出されていたはずだ）は、特にアルゼンチンのサッカー界が常に新たなスターを生み出してきた伝統を考えると、少々異例に思える。
64年間、ワールドカップのタイトルを防衛できたチームは一つもない。現在トロフィーを保持しているアルゼンチンが「優勝候補5位」にランク付けされているのは、決して偶然ではない。
対照的に、スペインは4年前と比べて大きく変化したが、依然としてバルセロナの選手が多数を占めている。アルゼンチン代表の結束力が家族のような雰囲気を醸し出すのに対し、スペイン代表の結束力は「拡大版バルセロナ」を彷彿とさせる。スペイン代表にはバルセロナのスター選手が8人おり、レアル・マドリードの選手は一人もいない。スペインは、現欧州王者として大会に臨み、「天才」ラミン・ヤマル、キャプテンのロドリ、そして息の合ったプレーを見せる多くの若手有望選手を擁していることから、最強チームと目されている。
新フランス語は本当に恐ろしい
スペインの強みは常に明白だが、最高レベルではそれが弱点となることもある。誰もが彼らの攻撃方法、攻撃のポイント、そしてどのスター選手を起用するかを知っているからだ。戦術の多様性と個々の選手の爆発的なポテンシャルという点では、フランスの方がスペインよりも危険だ。キリアン・エムバペは間違いなく最も有名なスター選手だが、フランスは彼に依存しているわけではない。
transfermarkt.comによると、フランス代表がワールドカップに選出しなかった選手だけで構成されたチームの市場価値は、ポルトガル、ブラジル、オランダ、そして前回王者アルゼンチンよりも高かった。これはフランスの選手層の強さを示している。実際、フランスは「2番人気」と見なされていたが、スペインとほぼ同等の実力を持っていた。さらに、前回王者がアルゼンチン（フランスではない）だった場合、その差はごくわずかだった（2022年ワールドカップ決勝はPK戦で決着がついた）。
もしワールドカップの優勝チームを、試合開始前に消去法で予想しなければならないとしたら、ブラジル、イングランド、ポルトガルはいずれも弱点が多すぎて、前述の3つの「強豪」に劣るとは言えないだろう。
歴史はイングランドとブラジルに不利に働いている。もしイングランドかブラジルのどちらかが今回のワールドカップで優勝すれば、それは大きな節目（あるいは驚き）となり、ワールドカップの歴史を完全に変えることになるだろう。歴史的に見て、外国人監督の下でワールドカップを制覇したチームはこれまで存在しない。外国人監督を雇わなければならないほど指導者の才能が乏しいサッカー強豪国がワールドカップを制覇するのは非常に困難だろう。なぜなら、ワールドカップでの成功には、卓越した戦術だけでなく、長期的な戦略、そしてサッカー強豪国、その国民、そしてその国の文化全般に関する細部にわたる理解が不可欠だからだ。
ハリー・ケインを除けば、イングランドにはビッグスターと呼べる選手はいない。ブラジルにとって最大の課題は、スター選手たちを真のチームにどう組み込むかということだ（もっとも、ブラジルのスター選手たちでさえ、もはや真のビッグスターとは言えない）。一方、ポルトガルは説明不要だろう。ワールドカップ優勝候補に名を連ねるだけでも、すでに大きな前進と言える。
出典：https://thanhnien.vn/doi-nao-manh-nhat-world-cup-2026-185260531214557296.htm
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