2023年4月26日、中国浙江省金華市にあるLeapmotorの工場で、ロボットアームが電気自動車の生産ラインで車を組み立てている - 写真：ロイター
4月24日のニューヨーク・タイムズによると、中国は米国との貿易戦争において秘密兵器を保有している。それは、製造業に革命を起こす機械である人工知能（AI）を搭載した工場の「ロボット軍団」だ。
貿易戦争で優位に立つ
中国全土の工場は目まぐるしいペースで自動化が進んでいる。エンジニアや電気技師の監督の下、これらのロボット軍団は生産コストの削減だけでなく、製品の品質向上にも役立ちます。
これにより、中国の工場は多くの輸出品の価格を低く抑えることができ、中国は貿易戦争やドナルド・トランプ米大統領の高関税への対処において有利な立場に立つことができた。中国はまた、欧州連合（EU）やブラジル、インド、トルコ、タイなどの発展途上国からの新たな貿易障壁にも直面している。
現在、中国の工場の自動化レベルは米国、ドイツ、日本のそれを上回っています。国際ロボット連盟によると、中国は製造業労働者1万人当たりの産業用ロボットの数が他のどの国よりも多く、韓国とシンガポールに次いで多い。
中国の自動化戦略は政府の指令によって導かれ、巨額の投資によって支えられている。ロボットが人間に取って代わるにつれ、中国の労働者が高齢化し、工場労働への関心が薄れつつある中でも、自動化は中国が大量生産における優位性を維持する鍵となる。
米国の自動車工場でも自動化が進んでいるが、設備の多くは中国から来ている。過去 20 年間に建設された世界の自動車組立工場のほとんどは中国にあり、その周囲に自動化産業が成長しました。
中国企業はドイツのクーカなど海外の先進的ロボットサプライヤーも買収し、業務の多くを中国に移転した。フォルクスワーゲンが1年前に合肥に電気自動車工場を開設した際、ドイツ製のロボットは1台のみで、残りの1,074台のロボットは上海で生産されていた。
自動車工場だけではない
中国有数のヒューマノイドロボットメーカーの一つ、雲木智能製造の創業者兼CEOの何亮氏は、中国はロボット工学を全く新しいビジネス分野にしようと取り組んでいると語った。
「ヒューマノイドロボットには、新たな電気自動車産業を創出するという期待があります。この観点から言えば、これは国家戦略と言えるでしょう」と彼は語った。
ロボットは自動車工場の労働者に取って代わるだけでなく、中国全土の何千もの小規模な製造工場にも浸透しつつある。
中国東部江蘇省連雲港市の工場で、従業員が顧客サービス用ロボットを点検している - 写真：AFP
例えば、中国南東部の商業の中心地である広州にあるイーロン・リーの工場では、11人の労働者が金属の切断や溶接を行い、安価なオーブンやバーベキュー設備を製造している。現在、彼は中国企業からカメラ付きのロボットアームを購入するために4万ドルを費やす準備をしている。この装置は AI を使って作業者がオーブンの側面を溶接する様子を観察し、最小限の人間の介入でその動作を自動的に再現します。
寧波では、中国の電気自動車メーカー、ジーカーが運営する巨大工場が4年前にオープンした際、500台のロボットが稼働していた。その数は現在820台に増加しており、さらに多くのロボットを導入する計画がある。
中国の工場では依然として多くの労働者が雇用されていることに注目すべきである。多くの手順が自動化されているとはいえ、配線などの繊細な部品の品質管理や設置においては、依然として人間が重要な役割を果たしています。カメラやコンピューターだけではできないこともあります。
中国の産業用ロボットの急速な進歩は上層部から推進されてきた。北京が10年前に開始した「中国製造2025」構想では、中国が世界との競争を目指す10の産業が特定されている。ロボットもその一つです。
出典: https://tuoitre.vn/doi-quan-robot-vu-khi-bi-mat-cua-trung-quoc-trong-thuong-chien-20250425103354584.htm
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