「ムーンライス」プロジェクトは、微小重力下で生育する米の品種を開発する。

持続可能な宇宙旅行に向けた新たな一歩として、ムーンライス・プロジェクトの科学者たちは、微小重力下で生育可能な、タンパク質を豊富に含む微細な米の開発に取り組んでいます。これは、イタリア宇宙機関とイタリアの3つの大学が共同で、宇宙飛行士のための栄養価の高い新鮮な食料源を創出するための取り組みです。

ムーンライスプロジェクトの科学者たちは、微小重力下で生育できる微細でタンパク質が豊富な米を開発している。

「宇宙での生活は、資源をリサイクルし、持続可能な生活を送ることを意味します」と、イタリア宇宙機関の植物生物学者マルタ・デル・ビアンコ氏は述べた。「私たちは地球上でも同じ問題を解決しようとしているのです。」

大きな課題の一つは、植物の大きさです。今日の矮性米の品種の多くは、宇宙ステーションで効率的に栽培するには大きすぎます。このプロジェクトは、高さわずか10cmにまで成長しながらも高収量を生み出す「超矮性米」の育成を目指しています。ジベレリンというホルモンを操作して植物を小さくすると、発芽と成長が困難になることが多いとデル・ビアンコ氏は説明します。そのため、宇宙で栽培する米は、単に小さいだけでなく、健康的で栄養価も高くなければなりません。

この研究に協力しているイタリアの3つの大学は、イネ遺伝学を専門とするミラノ大学、植物生理学を専門とするローマ・ラ・サピエンツァ大学、そして宇宙作物生産の豊富な経験を持つナポリ・フェデリコ2世大学です。科学者たちは、変異が極めて少ないイネ品種を選抜し、植物構造を最適化するための遺伝子編集に取り組んでいます。同時に、タンパク質を豊富に含む胚芽とデンプンの比率を調整することで、タンパク質含有量を高める研究も行っています。

デル・ビアンコ氏のチームは微小重力をシミュレートするために、植物を回転装置の上に置き、上下の方向を失わせた。「実際の宇宙空間での実験は非常に複雑で費用もかかるため、地球上でこれを行うにはこれが唯一の方法です」と彼女は述べた。

栄養価に加え、新鮮な米は精神的なメリットももたらします。「植物の成長を観察し、世話をすることは、心の健康を維持するのに役立ちます」とデル・ビアンコ氏は言います。「長期ミッションでは、加工食品だけを食べるのはストレスになりかねません。…心身ともに健全な環境を整えることで、ミスのリスクを軽減できます。宇宙では、小さなミスが命を落とすこともあるのですから。」

ムーンライスプロジェクトは地球上での応用も期待されており、北極、砂漠、あるいはスペースが限られた場所での植物栽培に役立ちます。

この研究は7月9日、ベルギーのアントワープで開催された実験生物学会の年次総会で発表された。

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出典: https://baolaocai.vn/du-an-gao-mat-trang-phat-trien-giong-lua-sinh-truong-trong-moi-truong-vi-trong-luc-post648568.html