ネパールの観光業の変化

かつてはトレッキング好きのバックパッカーに人気の旅行先だったネパールは、静かにアジアの新たな高級観光地へと変貌を遂げつつある。

ネパールのジョムソンにある高級リゾート、シンタ マニ マスタング。 (出典: シンタ・マニ・マスタング)

ムスタンの奥地にある高級ホテルから、チトワンやエベレストの五つ星エコリゾートまで、投資の波がこのヒマラヤの国における観光の様相を徐々に変えつつある。

バックパッカーの楽園

ネパールはかつて、物質的なプレッシャーから逃れ、雄大な自然と先住民文化の中でゆっくりと暮らしたいと願う、放浪者たちの楽園と考えられていました。1970年代以降、ヒマラヤ山脈の麓に位置するこの小さな国は、安価なトレッキングツアー、簡素なホームステイ、素朴な遊牧民のライフスタイルといったイメージから、ヒッピームーブメントの精神的な中継地となりました。

それ以来、ネパールのイメージは挑戦的な登山旅行と結びついてきました。 世界中の観光客は、「世界の屋根」エベレスト、雄大なアンナプルナ山脈、あるいは仏陀生誕の地ルンビニ、ヒンドゥー教徒の聖地パシュパティナート寺院、ヴィシュヌ神を祀るムクティナート寺院、そして世界最大級の仏塔の一つであるボダナート・ストゥーパといったスピリチュアルな場所に魅了されています。これらに加え、数百もの壮大なトレッキングルートが、ネパール観光の独自のアイデンティティを形成しています。

これまでのところ、ネパールの観光産業は、低価格の宿泊、食事、体験のオプションを提供する低予算層の海外からの訪問者の大部分を維持しています。

シンタ・マニ・ムスタングは、息を呑むような景色と贅沢な体験をご提供します。（出典：シンタ・マニ・ムスタング）

新しいセグメント

実際、ラグジュアリーツーリズムは、この南アジアの国にとって異質な概念ではありません。1960年代初頭には、首都カトマンズに5つ星ホテル「ソルティーホテル」が開業し、ラグジュアリーリゾートの基盤を築きました。

1998年、マウンテン・トラベル・ネパール（MTN）とタイガー・トップスは提携し、ネパール中部のポカラに高級リゾート「タイガー・マウンテン・ポカラ・ロッジ」を設立しました。インド、ネパール、スリランカで高級宿泊施設を取り扱うマーケティング会社RARE Indiaの創設者、ショバ・モハン氏によると、このリゾートは再生型観光モデルを非常に早くから導入し、ネパール中部丘陵地帯における持続可能な観光の潮流の先駆者となりました。

2023年までに、ネパール西部の辺鄙なムスタン地方の崖とヒマラヤ山脈の間に位置する小さな町ジョムソンにシンタ・マニ・ムスタン・リゾートがオープンし、この国の観光イメージを再構築する取り組みの転換点となるだろう。

著名なアメリカ人建築家ビル・ベンズリーが設計したシンタ・マニ・ムスタンは、チベットのアンティークや手工芸品で装飾された29室の豪華なスイートルームを備え、ヘルストリートメントと高級料理を提供しています。特筆すべきは、最低宿泊日数が5泊で、1泊1人あたり最大1,800米ドルという料金は、低予算旅行者の楽園として知られるネパールでは信じられないほどリーズナブルな価格だということです。この投資により、このホテルはネパールの観光産業に新風を吹き込み、アジアのラグジュアリーツーリズムの仲間入りを果たしました。

リモートランズ（本社：米国ニューヨーク）の共同創業者兼CEO、キャサリン・ヒールド氏によると、シンタ・マニ・ムスタン・ホテルの開業後、同社はネパール市場へのアプローチを全面的に転換したという。「ネパールは間違いなくアジアを代表するラグジュアリーリゾート地になることができると確信しています」とヒールド氏は語る。

ＪＭフリードマン社のコンサルタント、ジェイソン・フリードマン氏によると、過去の政情不安や自然災害により、贅沢な旅行者はネパールよりもブータンやインドを選ばざるを得なかったが、より安定した政治環境と魅力的な投資インセンティブにより、ネパールでは現在、贅沢な観光が力強く成長しているという。

高級ホテル、高級リゾート、プライベートジェットサービスなど、エコツーリズムと持続可能な開発への高まる需要に応えるプロジェクトが徐々に登場しています。フリードマン氏は、上記のようなホテルの出現は、海外からの観光客の目に映るネパールのイメージを変えるだけでなく、地元コミュニティがハイエンド観光分野を体系的かつ専門的に発展させていく能力に対する信頼を喚起すると考えています。

ドゥワリカはネパール初の高級ヘリテージホテルの一つです。（写真：カルパナ・サンダー）

ハイエンドプロジェクトブーム

ネパールでは現在、高級観光プロジェクトのブームが起こっています。注目すべき例としては、カトマンズ近郊にあるタイのデュシット・ホテルズ・グループが所有する「デュシタニ・ヒマラヤン・リゾート・ドゥリケル」と、ネパールとインドの国境付近に位置する英国サンクチュアリ・グループが所有する「サンクチュアリ・チトワン国立公園」が挙げられます。

他の大手国際ホテルグループもネパール市場に参入している。IHGホテルズ＆リゾーツ（英国）はインターコンチネンタルブランドで3つの新規プロジェクトを発表し、ポストカードホテルズ（インド）はチトワンへの進出を計画している。また、標高3,000メートルの高地にヴィラを備えたクンダ・ヒマラヤン・リゾート＆スパは、2025年9月にパルプに開業予定だ。

首都カトマンズで最も豪華なホテル、ヒルトン・カトマンズが昨年オープンしました。ヒマラヤ山脈のパノラマビューを誇るヒルトン・カトマンズは、ネパールを地域のラグジュアリー観光の拠点として位置づけるだけでなく、同国のラグジュアリー観光産業の向上にも貢献しています。

ラグジュアリーツーリズムのブームに加え、ラグジュアリーツーリズムと組み合わせた文化遺産の保存というトレンドもますます人気が高まっています。その先駆的な例の一つが、カトマンズのドゥワリカ・ホテルです。オーナーのドゥワリカ・ダス・シュレシュタ氏は、このホテルの建設にあたり、古代のレンガ、ドア枠、木の柱、さらには13世紀の扉まで収集するなど、ネパールの建築遺産の保存に尽力しました。

このインスピレーションは起業家のパワン・トゥラダール氏にも広がり、彼はパタンの古い家屋を宿泊施設に改装した。中でも有名なのは、賑やかなタメル地区にある築200年の建物に客室61室を備えたネパリ・ガル・ホテルだ。

ネパールの登山地域では、アンナプルナ山脈とエベレスト山脈を中心としたラグジュアリーツーリズムも盛んです。シェルパ・ホスピタリティ・グループは、エベレストに高級宿泊施設チェーンを展開しています。マウンテン・ロッジズ・オブ・ネパール（MLN）は、エベレスト、アンナプルナ、チトワン周辺で宿泊施設を提供しており、12泊1名あたり約5,000ドル（2名1室利用）のエベレストパッケージを発売しました。このパッケージでは、旅行者が大自然の中に佇む8つの高級ロッジを巡るツアーに参加できます。

「ネパールはラグジュアリーな旅行先として注目を集めており、大変興奮しています」と、リモート・ランズのCEO、キャサリン・ヒールド氏は述べた。リモート・ランズは、下山することなくエベレストベースキャンプ（登山者の登頂出発地点）までヘリコプターで行くツアーを運営している。ネパールにおけるラグジュアリー旅行市場の魅力の高まりを改めて強調するように、リモート・ランズは1人29,032ドルの少人数グループ向けエベレストツアーも企画している。

バックパッカーの楽園から、ネパールはアジアの観光産業において新たな地位を確立しつつあります。雄大な自然の中で贅沢な体験を楽しめるデスティネーションへと変貌を遂げているのです。高級リゾートの密集、専門サービス、そして持続可能な開発戦略は、世界がこの国を見る目を一変させています。

この変革は、ネパールの観光産業に大きなチャンスをもたらすだけでなく、素朴で伝統的な精神性と現代的なラグジュアリーを融合させるという大胆な動きも示しています。この融合は、ネパールをアジアの人気観光地の中で際立たせています。

出典: https://baoquocte.vn/du-lich-nepal-chuyen-minh-313727.html