パレスチナの観光業は、イスラエルの衰退とともに「衰退」しつつある。

イスラエル国内のホテルは観光客で閑散としているだけでなく、パレスチナの観光地も閑散としている。

10月初旬、パレスチナのベツレヘムにある降誕教会のメイン広場とその周辺の通りは、観光客で賑わっていた。しかし、10月7日のハマスによるイスラエル攻撃後、この光景はたちまち人影が消えた。

「戦争が始まって以来、商売は完全に停滞しています。道路は封鎖されていて、誰も来ないんです」と、パレスチナのツアーガイド、エッサ・アブ・ダウードは語った。

パレスチナの観光業は、イスラエルの衰退とともに衰退しつつある。 — ***10月11日、ベツレヘムの降誕教会周辺は閑散としていた。***写真：ロイター

イスラエルとパレスチナ全土でホテルは閑散としている。紛争の激化を受け、地元の旅行会社6社はエルサレムとテルアビブへのツアーをすべてキャンセルした。さらに2社はツアーを来年まで延期している。多くの海外旅行会社は、ヨルダンやエジプトといった近隣地域への旅行に変更している。

イスラエルに寄港予定だったクルーズ船は航路を変更された。世界中の主要航空会社はイスラエル発着便の運航を停止している。各国政府は自国民の帰国に向けて尽力している。

インターコンチネンタルホテルチェーンは、宿泊客の減少を理由に、シックスセンシズ・シャハルトとホテル・インディゴ・テルアビブ・ダイヤモンドの2つのホテルを閉鎖したと発表した。予約をしていた多くの顧客は、宿泊をキャンセルしたり、年内に延期したりしている。イスラエルの大手ホテルチェーンであるイスロテルも、一部のホテルを閉鎖する可能性に直面している。

戦争による外国人観光客の「大量流出」は、イスラエルの収益性の高い観光産業にとって大きな打撃となっている。観光産業はGDPの2.8％を占め、雇用の3.5％を担っている。イスラエルの人口は900万人を超えている。

これから数ヶ月は、世界中、特にアメリカとヨーロッパからの巡礼者や観光客にとって、一年で最も賑わう時期となるだろう。しかし、今年は状況が異なるかもしれない。

「私たちは新型コロナウイルスによる危機を乗り越え、今もなお回復途上にあり、観光客が戻ってくるのを待っているところです」と、イエスの生誕地ベツレヘムで土産物を売るカデル・フセインさん（30歳）は語った。「私たちは観光業で生計を立てていますが、今や観光産業は壊滅状態です」と彼は付け加えた。

イスラエル中央統計局によると、エルサレムとベツレヘムの史跡、そしてテルアビブの白い砂浜に惹かれ、今年最初の9ヶ月間で約300万人の観光客がイスラエルを訪れた。この数字はパンデミック前の水準に近い。ハマスがイスラエルを攻撃した週には、約9万人の観光客がイスラエルとパレスチナ自治区に滞在していた。

アラブホテル協会の会長、エリアス・アル・アルジャ氏は、ヨルダン川西岸地区のほとんどのホテルは、暴力行為が始まってからこの1週間、観光客の避難を支援していたと述べた。アル・アルジャ氏によると、ヨルダン川西岸地区（イスラエル領とパレスチナ領の両方にまたがる）のホテルの約90％が空室だという。一方、イスラエルホテル協会の会長、ヤエル・ダニエリ氏によると、イスラエルのホテル客室の50％、つまり2万8000室が、ガザ地区近郊から避難してきた家族の宿泊に使われているという。

ダンホテルチェーンは、エルサレム、テルアビブ、ヘルツリーヤにある系列ホテルを避難者向けに提供していると発表した。紅海沿岸地域にホテルを展開するイスロテルも同様の対応をとっている。ダンホテルは地元住民向けに宿泊料金を50％割引で提供している。

「紛争に即効性のある解決策はなく、外国人観光客がいつ戻ってこられるようになるのかも不透明です」と、ベルギーのブリュッセル在住の旅行専門家、ジョアンナ・プルチンスカ氏は語った。