親は子供を育てるために懸命に働き、食事から睡眠まで世話をし、健康で成熟した大人になり、快適な暮らしを送れるよう願ってきました。老後、親は子供に何も期待しなくても、子供である私たちは、せめて世話を通して小さな喜びを子供に与えてあげたいものです。なぜなら、日を追うごとに、子供と過ごせる時間は短くなっていくからです…。
子供たちと一緒に暮らしていますが、今でもテイクアウトの食事を食べなければなりません。
70歳を超えるグエン・ヒューさん（ホーチミン市1区）は、毎日昼休みにコンクイン通りの路地へ行き、弁当を買って帰ります。涼しい日には、道端の屋台でご飯を平らげてから家に帰ります。屋台での食事は活気のある街の雰囲気を味わえ、寒い自宅の台所で一人で食事をするのとは対照的です。彼もまた、屋台での食事を楽しんでいます。
ヒューさんは、妻が交通事故で悲劇的な死を遂げた後、男手一つで二人の息子を育て上げました。今では二人とも成人しており、一人は労働協力プログラムで海外で働いています。ヒューさんは末っ子と二人暮らしで、末っ子は結婚し、妻と同じ会社で安定した仕事をしています。
毎朝、息子か嫁が朝食用のもち米一袋、パン一斤、あるいは蒸しパン一箱を買ってきて、その後は夜遅くまで出かけてしまう。そのため、息子と嫁がいても、ヒエウさんは毎日昼食と夕食に弁当を食べなければならない。「食事は必要だが、一番大切なことではない。この歳になると一番大切なのは、愛する人の世話、あるいは誰かに付き添ってもらうことだと思う」とヒエウさんは言う。
しかし、彼はまた、息子の肩にかかる若さの重責も理解していました。仕事と小さな家庭の両立、そして数え切れないほどの心配やプレッシャー。だからこそ、息子に何も求めず、息子と妻が安定した仕事と生活を送っていることをただ幸せに思っていました。
ヒューさんは、神様が私に、死ぬまで子供や孫に負担をかけずに自活できるほどの健康を与えてくださることを願っています。それだけで十分です！そう言いながらも、家族全員が温かい食事を囲み、楽しそうに語り合っているのを見ると、ヒューさんは胸が締め付けられるような悲しみを感じずにはいられません。
遠く離れた子供の気持ち。
ティエンさん（ホーチミン市3区）は結婚し、市内に家を購入しました。自宅でビジネスを営んでいるため、家族の経済状況は比較的安定していますが、残念ながら仕事の都合上、高齢の母親に頻繁に会うことができません。母親のそばにいてあげられず、体調が悪い時に手足をマッサージしてあげられなかったことに対し、常に罪悪感を抱いています。少し尋ねたり、お金を送金したりしても、親孝行の気持ちはなかなか和らぎません。
母親を一緒に住まわせるのは簡単だっただろう。しかし、母親は生まれてからずっと故郷の庭仕事に携わってきた女性で、慣れない街のどこかへ行くのが怖かった。そのため、ある日母親がやって来ては、退屈だと言いながら翌日にはまた戻ると言い張った。一方、ティエンは仕事が少し楽になる週末まで、母親を外へ連れ出して探検したり美味しいものを食べたりしたいと思っていた。
幸いなことに、ティエンの夫はとても理解のある人で、発泡スチロールの容器を使って屋上に菜園を作り、義母に頼んで清潔な野菜の栽培と有機肥料の作り方を教えてもらったのです。おかげで、ティエンのお母さんは寂しさや怠惰を感じなくなり、家に長く滞在するようになりました。ティエンは母親と過ごす時間が増え、何でも打ち明けることができ、家族全員で清潔で健康的な野菜を使った温かい食事を楽しんだのです。
カナダ在住のミン・トゥエンさんは、ティエンさんのように母親が訪ねてくるという幸運に恵まれませんでした。トゥエンさんの母親は飛行機で長距離を移動することができないため、近くにいるためにはベトナムに帰るしかありませんでした。彼女は年に一度の帰国を計画しています。母親の年齢を数えるたびに、あと何回会えるのだろうかと胸が痛みます。
よく通っていたお寺の僧侶から、楽しく幸せな人生を送ることこそが親孝行だとアドバイスを受けた。親が子に望むのはそういうことであり、必ずしも寄り添ったり、豪華な贈り物をもらったりする必要はないのだ、と。そのアドバイスに、彼女の気持ちは少し楽になった。
私が通っているヨガ教室では、マイさん（ビンタン区出身）の親孝行ぶりは誰もが知っています。マイさんは60歳を超え、85歳の母親と暮らしています。マイさんの日課は、高齢の母親の世話だと言います。料理、入浴、ミルクの用意、おしゃべり、一緒に映画を見ること…毎日同じことを繰り返しています。母親が元気になったら、レンタカーを借りて二人でビーチへ小旅行に出かけるそうです。
母と離れていた時間の中で一番長かったのは、毎日ヨガの練習に1時間費やした時だったそうです。それ以外はいつも母のそばにいました。高齢者は不器用で、転倒したり急病にかかったりしやすいので、常にそばに誰かがいなければなりません。幸いにも、麻衣さんは一人暮らしだったので、定年退職後も他に予定がなく、高齢の母の介護に全身全霊を注ぐことができました。それは彼女にとって幸運でもありました。なぜなら、多くの人は両親と親しく過ごすことさえできず、両親が亡くなった時に、後から後悔の念に苛まれるからです。
家族はそれぞれ違いますが、どんな成人した子供でも、両親の食事の世話をしたり、両親を気遣って訪問したり、機会があるうちに家族と一緒に食事をする時間を最大限に活用したりするという、シンプルですが重要なことを実行できると私は信じています。
アン・フオン
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出典: https://www.sggp.org.vn/duoc-cham-care-cha-me-gia-la-hanh-phuc-post761230.html
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