親は子供を育てるために一生懸命働き、食事から寝かしつけまで面倒を見て、子供たちが健康に成長し、成熟し、快適な生活を送れるようにと願ってきた。老後、親は子供に何も期待しないかもしれないが、子供である私たちは、せめて愛情を注ぐことで、親にささやかな喜びを与えてあげたい。なぜなら、親と過ごせる時間は、日ごとに短くなっていくからだ。
子供たちと暮らしているので、今でも外食をせざるを得ない。
70歳を超えるグエン・ヒエウさん（ホーチミン市1区在住）は、毎日昼食時にコンクイン通りの路地裏へ行き、持ち帰り用の弁当を買う。涼しい日には、道端の屋台に座ってご飯を平らげ、家路につく。屋台で食事をすると、活気のある街の雰囲気を味わえる。それは、寒い自宅の台所で一人で食事をするのとは対照的で、彼自身もその雰囲気を楽しんでいる。
ヒュー氏は、妻が交通事故で悲劇的に亡くなった後、2人の息子を一人で育て上げました。現在、2人の息子は成人し、1人は労働協力プログラムを利用して海外で働いています。ヒュー氏は、結婚して妻と同じ会社で安定した職に就いている末息子と暮らしています。
毎朝、息子か嫁が朝食に餅米の袋、パン一斤、または蒸し米粉ロールの箱を買ってきて、夜遅くまで帰ってこない。そのため、息子と嫁がいても、ヒューさんは毎日昼食と夕食は弁当を食べなければならない。「食べることは必要だが、最も重要なことではない。この歳で最も重要なことは、愛する人の世話をしてもらうこと、あるいは誰かに一緒にいてもらうことだと思う」とヒューさんは語った。
しかし、彼は息子が若さゆえに背負う重責、つまり仕事と小さな家族の両立、そして数え切れないほどの心配事やプレッシャーを理解していた。だからこそ、息子に何も要求せず、息子夫婦が安定した仕事と生活を送っていることをただただ喜んでいたのだ。
ヒュー氏は、神が自分に十分な健康を与え、子供や孫に負担をかけることなく死ぬまで自分で生活できることを願っている。それだけで十分だ。そう言いながらも、ヒュー氏は家族全員が温かい食事を囲み、楽しそうに食事をしたりおしゃべりをしたりする光景を見ると、どうしても切ない気持ちになる。
遠く離れた場所にいる子供の気持ち。
ホーチミン市3区に住むティエンさんは結婚し、市内に家を購入しました。自宅で事業を営んでおり、家族の経済状況は比較的安定していますが、残念ながら仕事の性質上、ティエンさんは高齢の母親を頻繁に訪ねることができません。母親のそばにいられないこと、体調の悪い時に手足をマッサージしてあげられないことに、ティエンさんは常に罪悪感を感じています。少し声をかけたり、送金したりするだけでは、親孝行の義務感を和らげるには十分ではありません。
母親を一緒に暮らすのは簡単だったはずだが、母親は故郷の庭で一生を過ごしてきた女性で、見知らぬ街をどこへ行くにも不安を感じていた。そのため、母親はある日やって来たものの、翌日には退屈だと文句を言って帰ろうとした。一方、ティエンは仕事が少し減る週末まで待って、母親を連れて街を散策したり、美味しいものを食べたりしたいと思っていた。
幸いなことに、ティエンの夫はとても理解のある人でした。彼は発泡スチロールの容器を使って屋上に菜園を作り、義母に屋上に来てもらい、清潔な野菜の育て方や有機肥料の作り方を教えてもらいました。おかげで、ティエンの母親は寂しさや暇な時間を感じることなく、長く屋上にいられるようになりました。ティエンは母親とより多くの時間を過ごし、何でも打ち明けることができ、家族全員が清潔で健康的な野菜を使った温かい食事を楽しむことができました。
カナダ在住のミン・トゥエンさんは、ティエンさんのように母親が訪ねてきてくれるという幸運には恵まれませんでした。トゥエンさんの母親は飛行機で長距離移動ができないため、母親に会う唯一の方法はベトナムに帰国することです。彼女は年に一度、帰国旅行を計画しようとしています。母親の年齢を計算するたびに、あと何回会えるのかと思うと胸が締め付けられる思いです。
彼女がよく通っていたお寺の僧侶は、ただ楽しく幸せな生活を送ることこそが親孝行の証だと彼女に助言した。それは親が子供に望むことであり、必ずしも子供と親密になることや高価な贈り物をもらうことではない、と彼は言った。その助言を聞いて、彼女は少し心が軽くなった。
私が通っているヨガ教室では、ビンタイン区出身のマイさんの親孝行ぶりは誰もが知っています。マイさんは60歳を超え、85歳の母親と暮らしています。彼女によると、毎日の日課は高齢の母親の世話だそうです。料理、入浴、ミルクの準備、おしゃべり、一緒に映画を見るなど…毎日同じことの繰り返しです。母親の体調が良い時は、レンタカーを借りて二人で短いビーチ旅行に出かけるそうです。
彼女は、母親と離れて過ごした最長期間は、毎日1時間ヨガをする時だけで、それ以外はいつも母親のそばにいたと語った。高齢者は不器用で転倒したり、急に病気になったりしやすいので、常に誰かがそばにいなければならない。幸いにもマイは一人暮らしだったので、定年退職を迎えた時には他に何もすることがなく、高齢の母親の介護に心血を注ぐことができた。それは彼女にとって大きな恵みだった。なぜなら、多くの人は親と親しく過ごせるという幸運に恵まれず、親が亡くなった後に後悔の念に苛まれるからだ。
どの家庭もそれぞれ異なりますが、成人した子供であれば誰でも、両親の食事の世話をしたり、両親を気遣ったり、訪ねたり、まだ一緒に食事ができるうちに家族で食卓を囲む時間を大切にしたりといった、シンプルながらも大切なことをできると私は信じています。
アン・フオン
出典： https://www.sggp.org.vn/duoc-cham-care-cha-me-gia-la-hanh-phuc-post761230.html
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