12年前、午年の冬のある日、私は薄明かりが野原に消えゆく頃、ドンズオン仏教寺院（旧クアンナム省タンビン県ビンディンバック村、現ドンズオン村）を後にした。
若い記者のノートには、井戸塔と方形の池を結ぶ謎の水路、ホイの金塊の捜索、ラクシュミンドラ・ロケシュヴァラ菩薩像から聖具が失われたこと、そして歴史の変遷を経て破壊されたドンズオン仏教寺院の「出生証明書」とみなされている石碑など、歴史的にも伝説的にも魅力的な話が満載されていた。
当時、私はすぐに戻ってくるだろうと思っていた。かつて東南アジア最大の仏教中心地と考えられていた場所の地下で、新たな考古学的発掘調査や新たな発見があり、それが私を再び引きつけるだろうと。
しかし、ドンズオンに交わされた約束は、実に12年間も続いた。12年という歳月は、村の様相を変えるには十分な時間だったが、ドンズオン仏教寺院にとっては、水田やアカシアのプランテーションの下に、多くの秘密が眠ったままだった……。そして、その静寂な空間の中に、サン塔のレンガの壁は、長年にわたり、ただそこにぽつんと立っている。
初めてドンズオン省を訪れた際、サンタワーの本体を包み込む鉄骨構造を目にしました。これは、2013年に建築家のトー・チー・ヴィン氏とその同僚たちが、タワーの残存部分を救うための緊急補強策を提案したためです。
設計者が「支える手」と呼んだ鉄骨フレーム――木製の支柱が付いた鉄の手が塔の本体に優しく押し当てられ、一つ一つのレンガを包み込むように支えている――は、今回も静かにそこにあった。ただ一つ違っていたのは、馬の像が完成してからもう一年が経ち、かつての「支える手」さえも、私の目には使い古されたように映ったことだった。
ドンズオンの平原の中央にそびえ立つブライトタワーは、千年以上もの間、戦争と混乱によって衰退する以前の仏教寺院の栄光の日々を見守り続けてきた。時の破壊力によってレンガには苔が生えたかもしれないが、チャム文化を愛する人々にとって最も心を痛めているのは、国家特別記念物として認定されてから10年（2016年12月22日）が経った今もなお、この塔が存続のために「支えの手」を必要としていることだろう。そして、ドンズオンそのものと同じように、塔もまた、目覚める日を静かに待ち続けているのだ。
サン塔が千年以上の歴史を見守ってきたレンガと石造りの証人であるならば、ドンズオンの高齢者たちは記憶の中の証人と言えるだろう。
12年前、広大な森をさまよっていた私は、トラ・ディエウ氏とトラ・タン・フエ氏（当時、お二人とも80歳前後）を探し出し、代々語り継がれてきた物語に耳を傾けました。彼らの話によると、ドンズオンは地中に静かに横たわるレンガの山ではなく、伝説に彩られた土地だったのです。今回再び訪れてみると、かつての語り部たちにはもう会えませんでした。彼らの白髪は、時の流れとともに静かに消え去っていたのです…。
今日私の目の前に座っているのは、同じく80歳になったトラン・タン・ニョ氏です。彼の話を通して、ドンズオンの街は、消え去った塔の土台、かつて野原に横たわっていた像、そして村人たちが代々語り継いできた物語とともに、生き生きと蘇ります。
老人の話を聞いているうちに、千年以上もの間そびえ立つ塔にとって12年はほんの一瞬に過ぎないが、人間の人生、つまり十二支の12年間は長い時間であり、その間に語り部たちは次第にこの世を去っていくのだと気づいた。12年前、ブライトタワーは残されたものを支えるために鉄製の「支えの手」によって持ち上げられた。12年経った今も、ブライトタワーはそこに立ち続け、ドンズオンの人々の世代が生まれ、成長し、老いていく様子を「見守って」いる。
しかし、レンガや石は百年も持つが、人間の命はそうはいかない。昔の語り部たちも一人ずつ亡くなっている。ここで、ニョ氏はしばらく沈黙した。彼を悩ませていたのは、明かされていない秘密ではなく、残りの人生でドンズオンが真に変貌する日を目にすることができるかどうかだった。「私はもう年老いて、あとどれくらい生きられるかわかりません。昔は、多くの痕跡を見て、長老たちがドンズオンの物語を語るのを聞いてきました。今では彼らは皆亡くなってしまい、私はもうすぐ80歳になります。目を閉じる前に、人々が塔のために、ドンズオンのために何かをしてくれるのを見たいだけです。そうでないと、時間が足りなくなるのではないかと心配です…」ニョ氏の声は感情で詰まった。
ニュー・ライさんは、旧タンビン県で文化関係の仕事に携わっていた頃からドンズオンに関わっており、約10年が経つ。そのため、ある月には村の長老たちに会って仏教寺院の話を聞くことができるのに、翌月に再び訪ねてみると、もうそこにはいない、という状況に徐々に慣れてきた。
彼女は、水田をたどりながら史跡を巡り、長老たちが語る小さな物語を書き留めた時のことを鮮明に覚えている。時には、遺跡の中心に生えている大きな木についての詳細な話だったり、時には、井戸塔や暗黒の塔など、田舎にまつわる素朴な名前の説明だったりした。連続した物語ではなかったが、ニューライにとって、これがドンズオンに最も鮮やかで本物の感情で「触れる」唯一の方法だった。
「戻ってくるたびに、見慣れた顔がいないのを見ると、言い表せない感情が込み上げてきて、いつまでも心に残る悲しみがこみ上げてきます…。まるで、彼らが去る前に何も聞けなかったかのように、埋めがたい空虚感が残るのです。いつか私も、今のように年老いる日が来るだろうとよく考えます。その時、ここでのフィールドワークやメモから、どれだけの話を覚えているだろうか。その頃には、仏教寺院の名前は残っていて、仏塔も建っているけれど、それについて記憶し、語り継ぐ人々がいなくなってしまうのではないかと、ただただ心配です」と、ライさんはため息をついた。
おそらく、文化遺産の最大の脆弱性は、時間の経過とともにレンガが侵食されることだけでなく、その記憶を保存するために人生を捧げてきた人々に残された時間が限られていることにもあるのだろう。
かつて栄華を誇った仏教の都の秘密が、ドンズオンの草原の下にどれほど眠っているのだろうかと、私はしばしば考えてきた。しかし、これほど長い年月が経った今、もっと切実な問いに答える必要があるのかもしれない。ドンズオンの残された遺産が失われないように、私たちは何をすべきだろうか？
5月中旬に開催されたドンズオン仏教寺院の文化遺産の研究、保存、振興に関する全国会議において、 科学者たちはこの遺跡群の特別な価値を改めて確認した。
ドンズオンは9世紀後半から10世紀初頭にかけて、チャンパ王国における大乗仏教の主要な中心地であり、インドからの深い影響と地域的な仏教潮流が融合した場所でした。しかし、この誇りとともに、痛ましい現実も存在します。ドンズオンの仏教寺院の大部分は、今や廃墟と化しているのです。
ベトナム社会科学院副院長のダン・スアン・タイン博士は、自身は考古学者でも文化研究者でもないが、サン塔が「松葉杖で支えられている」状態や、ドンズオン仏教寺院の「出生証明書」ともいえる石碑が粉々に砕け散っている光景には、本当に心を痛めたと語った。タイン博士によれば、こうした被害は、現代の世代に遺産を復興させる方法を見つける責任を負わせるものだ。しかし、その復興の道のりにおいて、性急な再建の余地はない。
ダナン市文化スポーツ観光局のチュオン・ティ・ホン・ハン局長は、ドンズオン仏教寺院を元の状態に復元することはほぼ不可能であると強調した。今後の道筋としては、考古学的調査を継続し、科学的なデータベースを完成させ、 デジタル技術と3D技術を応用して遺跡の空間を再構築し、関連分野への調査を拡大し、ドンズオンを静的な遺跡から地域社会と結びついた生きた遺産へと変え、徐々に世界文化遺産登録という目標に向かって進んでいくことを目指すと述べた。
正午に仏教寺院を出る前、私はサン塔のわずかに残された空間に足を踏み入れた。正午の太陽が隙間から差し込み、塔を支える鉄骨の影がレンガの床に複雑に絡み合っていた。その瞬間、ダン・スアン・タイン博士がサン塔を「松葉杖」と呼んだ理由が突然理解できた。その鉄骨は建築構造を支えているだけでなく、喪失と忘却によって刻まれたドン・ズオンの記憶の一部をも支えているのだ。10年の歳月を経て、ドン・ズオン国家特別記念物には「鉄の手」や「鉄の松葉杖」以上のものが必要だ。千年の歴史を持つ遺産への科学、責任、そして愛情の手が必要なのだ。
出典：https://baodanang.vn/duoi-bong-thap-chong-nang-3342149.html
