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アーセナルは本当に「来シーズンの呪い」を克服する準備ができているのだろうか？ |
「アーセナルの試合を見るのはNetflixを見るようなものだ。いつも次のシーズンが待ち遠しくなる。そして、信じてほしいが、どのシーズンもそうだ…」パトリス・エヴラのこの発言は、かつては皮肉すぎると受け止められていた。しかし、4月11日に行われたプレミアリーグ第32節のボーンマス戦で1-2で敗れた後、この発言は再び警告として響き渡った。
アーセナルは惨敗したわけではない。最も残念な形で敗れたのだ。希望を繋ぐには十分なプレーを見せたものの、試合を締めくくる決定力に欠けていた。これは、このチームの歴史の中で何度も繰り返されてきたシナリオだ。
ゲームが手から滑り落ちたとき
アーセナルの前半は、依然として優勝候補としての資質を示していた。彼らは試合のテンポをコントロールし、フォーメーションを維持し、セットプレーをいかに効果的に活かすかを心得ていた。
同点ゴールは、お馴染みのコーナーキックからのペナルティキックで生まれた。ヴィクトル・ギョケレスがキッカーを務め、冷静にゴールを決めた。まさに落ち着き払った瞬間だった。
しかし、サッカーの勝敗は45分で決まるものではない。
後半、アーセナルは連携を欠いた。ミケル・アルテタ監督が54分に3人の選手交代を行ったことが、試合の流れを変える転換点となった。
交代で出場した選手たちの質が低かったわけではなく、選手間の連携が途切れてしまったことが原因だった。試合のペースが落ち、プレーがバラバラになってしまったのだ。
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アーセナルは惨敗したわけではない。最も残念な形で負けたのだ。希望を繋ぐには十分なプレーを見せたものの、試合を締めくくる決定力に欠けていた。 |
ボーンマスは特別なことをする必要はなかった。彼らは組織的なプレーを維持し、辛抱強くアーセナルのミスを待った。チャンスが訪れると、彼らは即座にそれを突いた。アレックス・スコットのゴールは、アーセナルが後半に見せられなかった、見事なチームワークの賜物だった。
数字を見れば問題点は明らかだ。アーセナルはセットプレーから1.44xGという、相手チームの合計xG1.2を上回る数字を記録した。しかし、オープンプレーからのxGはわずか0.19xGにとどまり、ホームゲームとしては憂慮すべき数字だ。これは、アーセナルがセットプレーに過度に依存し、オープンプレーになった際にアイデアが不足していることを示している。
チャンスはなかったわけではない。ギョケレスは一度ゴールネットを揺らしたが、オフサイドで無効となった。その後、相手ゴールキーパーのミスで決定的なチャンスを逃した。こうした瞬間こそが、挑戦者と王者を分ける分かれ目なのだ。
さらに懸念されるのは、試合終盤、アーセナルがセンターバックのガブリエルを攻撃の起点とするために前線に押し上げざるを得なかったことだ。センターバックが攻撃の主軸となる状況は、もはや戦術的な動きではなく、膠着状態に陥っていると言える。
「来シーズン」の話は相変わらずだ。
この敗戦でアーセナルは首位の座を失ったわけではない。9ポイント差のリードは維持されている。しかし、マンチェスター・シティとの優勝争いにおいては、その優位性は見た目以上に危ういものとなっている。
問題はスコアではなく、プレッシャー下での反応だった。アーセナルは完全に崩壊したわけではないが、決定的な局面を乗り切るだけの冷静さを欠いていた。彼らは中途半端な状態に陥っていた。戦うには十分な力はあったが、勝利を掴むには力不足だったのだ。
だからこそ、エヴラのコメントは非常に示唆に富んでいるのだ。アーセナルはいつも「来シーズンまで待て」という雰囲気を醸し出している。希望を抱かせておきながら、肝心な時にそれを失ってしまうのだ。
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アーセナルは、ここ数年乗り越えられなかったほどのプレッシャーに直面するだろう。 |
ボーンマス戦での敗北はまさにその典型例だ。アーセナルは圧倒されたわけではない。チャンスも十分にあった。しかし、彼らに欠けていたのは最も重要なもの、つまり試合が混乱した時に主導権を握る能力だった。
これはまさに「シュレーディンガー」型のアーセナルと言えるだろう。状況によって、生きていても死んでいてもおかしくないのだ。ボールがプレーから外れている時は危険な存在だが、試合がオープンな展開になると、迷走してしまう。
優勝争いはまだ続いている。しかし、マンチェスター・シティが2試合消化試合を残して連勝を続ければ、9ポイント差はあっという間に縮まるだろう。そうなれば、アーセナルはここ数年乗り越えられなかったほどのプレッシャーに直面することになる。
優勝するには、組織力や精神力だけでは不十分だ。重要な局面で冷静さを保つ能力が求められる。アーセナルは今のところ、それをまだ証明できていない。
だから問題は、彼らが十分な実力を持っているかどうかではなく、エヴラの主張が正しいかどうか、ということだ。
出典：https://znews.vn/evra-noi-dung-ve-arsenal-post1642876.html
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