連邦準備制度理事会（FRB）は、6回目の会合で政策金利を据え置いた。

米連邦準備制度理事会（FRB）は5月1日、政策金利を23年ぶりの高水準に据え置く一方、利上げの可能性を否定した。

5月1日、市場の予想通り、FRBは2日間の政策会合後、利上げを見送ることを決定した。米国の政策金利は現在5.25～5.5％前後で、23年ぶりの高水準となっている。FRBは過去5回の会合でも金利を据え置いていた。

これまでFRBはインフレ抑制のため、2022年3月以降11回利上げを実施してきた。FRBの発表によると、米国のインフレ率は2022年夏に40年ぶりの高水準に達して以来大幅に減速しているものの、最近の数値は「改善が見られない」ことを示している。

「インフレ率は高すぎ、持続的なインフレ抑制の見通しはまだ不透明だ。このプロセスについてより確信を持てるようになるまでには、しばらく時間がかかるかもしれない」と、連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は5月1日の記者会見で述べた。

3月の個人消費者物価指数（PCE）は2.7%となり、2月の2.5%から上昇しました。FRBの目標は2%です。

連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長が5月1日に記者会見を行った。写真：ロイター — 連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長が5月1日に記者会見を行った。写真：*ロイター*

パウエル議長がさらなる利上げは「ありそうにない」と発表したことを受け、株価は正反対の方向に変動した。5月1日のダウ平均株価は0.2%上昇して取引を終えた。一方、S&P500種株価指数とナスダック総合指数はともに0.3%下落した。現物金価格は1オンスあたり30ドル以上上昇し、2,317ドルとなった。

連邦準備制度理事会（FRB）は、バランスシートの縮小ペースを緩めることで、経済に対する規制を緩和することも発表した。金利以外にも、これは経済を刺激したり冷え込ませたりするためにFRBが用いる手段の一つである。そのため、FRBは6月から、毎月250億ドル相当の国債を買い戻さずに満期を迎えることを容認する。これまでのこの額は600億ドルだった。

パウエル議長は記者会見で、経済と雇用市場の安定に伴い低インフレに戻るなど、複数のシナリオが利下げにつながる可能性があると述べた。これは昨年実際に起こったシナリオである。

米国の雇用市場は概ね好調を維持している。失業率は4％を下回り、企業は積極的に採用活動を行っている。4月の雇用統計は5月3日に発表される予定だ。

パウエル議長は、パンデミックによる貯蓄の減少に伴い、今年後半には経済とインフレが鈍化すると予測している。しかし、インフレの継続が、FRBが利下げを開始する時期に関する予測を阻害している。JPモルガンとゴールドマン・サックスは最初の利下げは7月になると見込んでいる一方、ウェルズ・ファーゴは9月、バンク・オブ・アメリカは12月まで利下げは行われないと予想している。

現在、CMEのFedWatch金利追跡ツールによると、市場は11月に利上げが行われると予想している。

パウエル議長は、家賃などの指標が落ち着くのを待っている。また、経済はスタグフレーション（高インフレと低成長が同時に起こる状態）には陥っていないと断言した。