本日の燃料価格（5月18日）：まちまちの傾向

世界の原油価格

ロイター通信によると、5月17日の取引終了時点で、原油価格は約2ドル上昇した。これは、原油需要への楽観的な見方と米国の債務上限に関する交渉が、供給への懸念を上回ったためだ。

7月渡しのブレント原油先物は2.05ドル（2.7%）上昇し、1バレルあたり76.96ドルとなった。米国産WTI原油は1.97ドル（2.8%）上昇し、1バレルあたり72.83ドルとなった。イリノイ州ガリーナにあるリッターブッシュ・アンド・アソシエイツの社長、ジム・リッターブッシュ氏は、5月17日の原油取引の好調は、今週後半に債務上限合意が成立するとの期待によるものだとコメントした。こうした期待は、原油を含むほとんどの資産クラスに対するマイナス圧力の緩和に役立っているようだ。

ロイター通信によると、5月17日、ジョー・バイデン米大統領と共和党のケビン・マッカーシー下院議員は、31兆4000億ドルの債務上限を引き上げ、壊滅的な債務不履行を回避するための合意を早期に成立させる決意を強調した。この合意は、連邦政府が6月1日以降に支払いに充てる資金が枯渇する前に、両院で可決されることが期待されている。

債務上限合意への楽観的な見方が、5月12日までの週の米国の原油在庫増加に関する米エネルギー情報局（EIA）の報告を覆い隠した。EIAによると、米国の原油在庫は500万バレル増加したが、これはロイターが取材した多くのアナリストが予測していた90万バレルの減少とは正反対で、それをはるかに上回るものだった。

原油在庫の増加は、4月の小売売上高が予想の0.8％増を下回る0.4％増にとどまったというデータを受けて、米国の経済成長に対する懸念を強めている。

石油在庫の増加とは対照的に、米国のガソリン在庫は140万バレル減少した。国際エネルギー機関（IEA）は5月16日、今年後半の石油需要が供給を1日あたり200万バレル上回ると予測した。2023年の石油需要増加の60％は中国が占める見込みだ。中国では、4月の工業生産と小売売上高の伸びが予想を下回ったことから、東アジアのこの国の経済は第2四半期の初めに勢いを失ったことが示唆される。

中国国家統計局（NBS）が発表したデータによると、4月の鉱工業生産は前年同月比5.6％増となり、3月の3.9％増から上昇した。しかし、この増加率はロイターのアナリスト調査で予想されていた10.9％増を大きく下回ったものの、2022年9月以来最速の成長率となった。消費の指標である小売売上高は18.4％増となり、2021年3月以来最速の増加率となった。3月の増加率は10.6％だった。しかし、4月の増加率はアナリストの予想である21％増を下回った。

中国の経済指標が低調であるにもかかわらず、石油市場分析会社Vanda Insightsの創設者であるヴァンダナ・ハリ氏は、債務上限交渉の結果に関して市場は「様子見モード」にあると述べた。