宇宙ゴミによる懸念される危険性

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星空観察はおそらく多くの人々の習慣であり、古代から人生のプレッシャーや混乱から逃れるための効果的な方法でした。

しかし、このやや「穏やか」な空を眺めていると、ソフトボールよりも大きい物体が3万個近くも地球の周りを弾丸の10倍の速度で飛び回っていることに気づく人は多くありません。しかも、それらは地球から半径わずか数百マイル以内という、かなり近い距離に存在しています。

スプートニクの打ち上げから70年近くが経ち、今では宇宙には数千もの物体が飛翔しています。その数は非常に多く、多くの専門家が懸念を抱いています。最近の研究では、宇宙開発競争が大気圏に大きな変化をもたらしていることが示されています。これはオゾン層や地球の気候に悪影響を及ぼす可能性があります。

アメリカ海洋大気庁（NOAA）の研究員トロイ・ソーンベリー氏は、彼と同僚たちが成層圏（大気圏の第二層）で、人類の宇宙での足跡を数多く発見したと述べた。「成層圏はますます混雑しています。私たちはその点に注目するとともに、宇宙に放出している膨大な量の物質についても綿密に調査しています。」

最近の研究では、上層大気中の粒子の10%にロケットや衛星の金属片が含まれていることが判明しました。専門家によると、今後数十年で人工の宇宙ゴミの量は天然の宇宙ゴミの量に匹敵するようになるとのことです。

Gần 30.000 vật thể bay bên ngoài Trái đất với tốc độ khó tin: Hiểm họa đáng lo ngại từ rác vũ trụ - Ảnh 1. — 直径10cm以上の物体のみを数えた、地球周辺の宇宙ゴミの量の年ごとのグラフ

宇宙開発競争の激化に伴い、今後数年間で宇宙ゴミの量は増加すると予想されています。CNNの環境専門家ビル・ウィアー氏は、スペースXのロケット打ち上げシステムの調整について言及し、この変更により打ち上げごとに数トンの化石燃料が追加されると述べました。既存の衛星についても、軌道を離脱する際に「ゴミの雲」を形成する可能性があります。

Orbiting Nowによると、軌道上には8,300基以上の衛星が存在します。もちろん、これは最終的な数字ではありません。米国会計検査院は、今後6年間で約58,000基の衛星が宇宙に存在すると予測しています。別の調査では、その数は20,000基と低く見積もられています。

しかし、最も低い予測でさえ懸念材料となっている。CNNは、大気の密度が「ニール・アームストロングが初めて月面に降り立って以来、考えられないほど」高いレベルに達していると報じている。

1972年、アポロ17号は有名な「ブルー・マーブル」写真を撮影しました。この作品は後にアースデイのきっかけとなったと言われています。しかし、当時、この写真撮影の過程で発生した宇宙ゴミの量に注目する人は多くありませんでした。専門家のビル・ウィアー氏によると、宇宙ゴミに対する人々の認識は、NASAの科学者ドナルド・ケスラー氏が1979年に研究を発表してから徐々に変化したとのことです。