雄大なコンダオガジュマルの木

この島にガジュマルの木がいつ現れたのかは誰も知りません。本土から流れ着いたガジュマルの実のおかげで、芽を出し、成長していることだけが分かっています。塩分、海風、嵐に対する耐性が優れています。こうした厳しい環境のせいか、ガジュマルの幹や葉、果実も本土のものより大きくなります。ここのガジュマルの木は、樹齢が120年以上で、幹が2～3人で抱きしめられないほど大きく、厳粛に番号が付けられています。パンギウムは、国を救うためにフランスとアメリカに対して行われた2度の激しい抵抗戦争を通じて、群島と結び付けられています。パンゴンは、投獄され拷問を受けた愛国者たちの魂と不屈の意志を育む証人であり、象徴なのです。特に、フーハイ刑務所遺跡の8本のガジュマルの木はベトナム遺産樹として認定されました。そのため、コンダオではガジュマルの木は神聖な木とみなされています。

コンダオ島のプーハイ刑務所のガジュマルの木

国を救うためにフランスやアメリカに対して抵抗戦争が行われた際、革命の囚人たちはガジュマルの木に保護され、匿われました。愛国者たちは仕事に出かけるたびに、乾燥したガジュマルの葉を集めて隠し、刑務所に持ち帰ってコンクリートや石の床の上に並べ、刑務所内の厳しい寒さと暑さに耐えました。新鮮なアーモンドの実と若いアーモンドの葉は、空腹を満たしたり病気を治したりするために、毎日の食事として使われることがあります。愛国者たちは、フーハイとフートゥオンの捕虜収容所でもアーモンドの葉を使ってメッセージを送ったり詩を書いたりしていた。

ガジュマルの木の下は、彼らが手紙を交換するための郵便受けとして機能しています。長期間投獄された多くの囚人は、ガジュマルの葉の色を使って時間、季節、年を計算していました...ここの刑務所は「地上の地獄」と考えられていましたが、共産主義の囚人の愛国心を揺るがすことはありませんでした。それどころか、それは彼らの力を増大させ、死を免れて本土に戻り、外国の侵略者に対する抵抗を続けるのを助けました。

敵の鞭に耐えられずここで命を落とした者もいたが、彼らの栄光ある死は後に残った者たちに力と不屈の意志を与えた。レ・ホン・フォン、グエン・アン・ニン、ヴォー・ティ・サウ、ファン・チュー・チン、トン・ドゥック・タン、ファム・ヴァン・ドン…は、この国を有名にしたコンダオの捕虜です。

コンダオ島のビンロウジュの実から作られた砂糖漬けアーモンドは、ここを訪れた観光客がお土産として買う特産品の一つです。コンダオのアーモンドの実は大きいのでジャムを作るのが簡単です。ジャムと呼ばれていますが、実際は乾燥ローストしたビンロウの実です。夏の7月上旬から8月下旬にかけて、ガジュマルの木には最も熟した果実が実ります。強風や嵐が起こるたびに、アーモンドの実が道路中に落ちてしまいます。人々は自由な時間を利用して祭りのように収穫のために集まります。ビンロウの実は乾燥され、小さなナイフで半分に割って種を取り除き、直火で巧みに焼かれ、観光客が体験できるおいしい特産品が作られます。当初、ビンロウジュは塩でローストしただけでしたが、今ではスナック好きの皆さんが選べるフレーバーが数多くあります。オリジナルのビンロウジュ、サテ味、パイナップル味、塩焼き、砂糖衣などです。ここのビンロウジュの味は本土のものと異なり、とても濃厚で脂っこく、甘くてサクサクとした食感です。

ガジュマルの木はコンダオの人々に大きな影響を与えています。今日、ガジュマルの涼しい緑の天蓋の下を歩いていると、フランスとアメリカの侵略者によって愛国者たちが拷問され、投獄された遠い昔の抵抗の時代を思い出すようです。こうした犠牲と損失を考えると、今日の世代は私たちの父や兄弟が国を守るために試みたことに、さらに愛着を持ち、尊敬し、大切に思うようになります。それ以来、私は先祖を恥じることなく、今日の国をより豊かで美しくするために少しでも貢献しようと自分に言い聞かせてきました。

ダン・チュン・タン

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