最近、シンガポールで開催されたシャングリラ対話の傍らで、ロイド・オースティン米国防長官は、リチャード・マールズ豪副首相兼国防大臣、濱田康和日本防衛大臣、カルリート・ガルベス・フィリピン国防大臣と会談を行った。日経アジアによると、会談の中で、4人の大臣は自由で開かれたインド太平洋地域の促進に向けた安全保障協力の強化で合意した。
米国と日本の海上保安庁の船舶が、史上初となる三国合同海上保安演習に参加するため、マニラの港に停泊している。
フィリピン沿岸警備隊
これは、米国、日本、オーストラリア、フィリピンの間で最近強化された多国間および二国間の軍事協力を背景に、4カ国が初めて閣僚級防衛会合を開催したことを意味する。6月1日から7日にかけて、米国、日本、フィリピンは南シナ海で初の合同沿岸警備隊演習を実施した。オーストラリアはオブザーバーとして参加した。2月上旬、米国とフィリピンは、南シナ海での共同パトロールのために沿岸警備隊を配備することを検討していることを明らかにした。これは、同地域における中国のグレーゾーン戦略への対応と見なされている動きである。また2月、フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は、日本訪問中に日経アジアのインタビューに応じ、南シナ海におけるフィリピンの領海を「保護する」ことが、米国および日本との安全保障協定を強化する取り組みの中心であると断言した。米国および日本との軍事協定について、彼は次のように述べた。「挑発するつもりはないが、協力することで南シナ海の安全な航路を確保できると考えている。さらに、我々は海洋主権を守るためにあらゆる努力を尽くしている。」
こうした動きは、米国、日本、オーストラリア、フィリピンが「クアッド」（米国、日本、オーストラリア、インド）という形で同盟を形成しつつあるのかという疑問を提起する。この問題を明らかにするため、国際的な専門家が6月5日付のタインニエン紙のインタビューで見解を述べた。
「4人組」はより早く形成される可能性がある。
4カ国の国防相による初の会合は、東アジア版「クアッド」（当初は米国、日本、オーストラリア、インドで構成されていた）の形成への道を開く可能性が高い。なぜなら、その形成過程は、非公式会合から始まり徐々に制度化されていくという、本来の「クアッド」と非常によく似ているからだ。
さらに、新たな同盟の制度化プロセスは、以下の理由から「クアッド」の形成よりも速くなる可能性がある。日本、オーストラリア、フィリピンはいずれも米国の同盟国であること。フィリピンは現在、米国との関係をよりバランスの取れたものにし、強化する意思があること。日本、オーストラリア、米国は、フィリピンの海上法執行能力、人道支援／災害救援などを強化するための支援を提供する能力と意思があること。
したがって、すべてが順調に進めば、米国、日本、オーストラリア、フィリピンの4カ国による枠組みは、「クアッド」よりもはるかに速いペースで発展する可能性がある。
古賀 圭准教授（シンガポール南洋理工大学社会科学部グローバル問題・公共政策プログラム）
共通の願望を共有する
米国、日本、オーストラリア、フィリピンの国防相による史上初の4カ国会合は、マニラの地理的重要性と、同地域における外交・防衛ネットワークの拡大を改めて確認した。4カ国はいずれも、南シナ海およびインド太平洋地域におけるルールに基づく海洋規範の確立を望んでいる。
ある意味では、第二の「クアッド」が期待できる。インドとは比較にならないものの、フィリピンはより広範な外交同盟や軍事近代化において独自の地位を占めている。ワシントン、東京、キャンベラはいずれも、マニラの海洋防衛と軍事近代化を支援し、対外防衛へと軸足を移そうとしている。4カ国は共通の外交・安全保障政策を共有しているため、このような4カ国同盟には大きな可能性が秘められている。東南アジアを代表するフィリピンは、様々な地域安全保障課題において対等な立場に立つことになるだろう。
チェスター・B・カバルザ博士（国際開発研究安全保障協力機構会長、フィリピン）
マルコス・ジュニア大統領政権による取り組み
これら4カ国は以前から二国間協力関係を築いてきた。近年では、マルコス大統領政権が日本、米国、オーストラリアとの安全保障および投資関係の強化に取り組んでいる。これは4カ国同盟の可能性を高める上で重要な要素である。そしてもちろん、南シナ海および周辺地域における中国の行動も大きな影響を受ける。
「クアッド」と比較すると、この同盟は、もし結成されれば、地理的にもその形態においても異なるものとなるだろう。「クアッド」は、米国、オーストラリア、日本、フィリピンという条約同盟国のみで構成されるわけではない。そして、この4カ国同盟が実現した場合、その活動範囲は主にフィリピンの海域と排他的経済水域を中心とするだろう。
もちろん、こうした相違点を除けば、「クアッド」も、もし存在するならば、いかなる4カ国同盟も、共通の利益によって動かされている。
ジョン・ブラックスランド教授 （オーストラリア国立大学防衛戦略研究センター）
抑止力の強化
米国とフィリピンの間には既に同盟関係が存在するが、日本が新たな正式な同盟に加わることは、国民の同意を得るのが難しいだろう。しかしながら、実際には米国、日本、フィリピンの3カ国は、特に南シナ海における中国の侵略に対する抑止力を強化するため、協力関係と軍事パートナーシップを拡大している。この3カ国間の協力は、北京に対し、抵抗が強まっているというメッセージを送るものである。
米国、日本、オーストラリア、フィリピンが参加する海上軍事演習が間もなく実施される可能性がある。航空自衛隊と陸上自衛隊がフィリピンでの演習に参加することは政治的に複雑な問題となるが、中国が緊張を高め続ける場合、日本政府は近い将来、航空自衛隊を派遣し、米国、フィリピン、オーストラリアの空軍とフィリピンで合同演習を実施する可能性がある。また、日本国内で国民の合意が得られれば、陸上自衛隊を派遣して小規模な演習に参加させる可能性もある。
こうした事態の責任を北京に負わせることはできない。フィリピンとオーストラリアはともに中国に対する懸念を強めている。一般的に、国家は共通の脅威に対抗するために協力する傾向がある。
元アメリカ海軍大佐カール・O・シュスター（元アメリカ海軍太平洋軍統合情報センター作戦部長、現在はハワイ大学パシフィック校で教鞭を執る）
フィリピンはより多くの「交渉力」を求めている。
マルコス大統領（当時）の下、フィリピンが米国、日本、オーストラリアの三国間防衛協力に参加したことは、南シナ海における中国の行動に対するマニラの懸念の高まりを反映している。マルコス大統領は前任者とは異なるアプローチを取り、北京への宥和政策から脱却し、ワシントンとの関係強化へと舵を切った。米国と日本の視点から見ると、フィリピン国内の基地へのアクセスは、遠隔作戦を容易にするだけでなく、特に台湾海峡における地域紛争の可能性に対する予防策としても機能する。
マニラは、領土紛争で北京を抑止しつつも挑発しないようにするため、ワシントン、東京、キャンベラから軍事支援を求め、フィリピンの軍事能力を強化しようとする可能性が高い。マルコス大統領はこれまで、米国が新たにフィリピン基地を利用できるようになったとしても、台湾海峡で紛争が勃発した場合のような攻撃目的には使用できないと主張してきた。マルコス大統領は、防衛関係の強化を交渉材料として、南シナ海の資源に関する中国との共同探査協定を、フィリピンにとってより有利な条件で締結しようとしている。
佐藤陽一郎教授 （立命館アジア太平洋大学国際関係学専門家、シンガポール・ユソフ・イシャク東南アジア研究所上級研究員）
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