遅く結婚したことを後悔している

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31歳のとき、タン・マイさんは突然自分が「年をとった」ことに気づき、急いで人生のパートナーを探し、以前は嫌いだった人にさえ心を開きましたが、それでもぴったりの人は見つかりませんでした。

9年前、彼女は5年間連れ添った初恋の人と別れて以来、恋と失恋を恐れるようになり、仕事にのみ専念し、恋愛の機会をすべて無視するようになった。

「30歳に近づくにつれ、健康状態が著しく悪化していることに気づきました」と、現在37歳でハノイで働くマイさんは認めた。歳を重ねるごとに、彼女の不安は増していった。社会学の専門家である彼女は、子供を持つのに理想的な年齢は20歳から35歳であることを知っていた。

タン・マイさんは、かつての求婚者たちに対して以前よりオープンになった。しかし、同年代の求婚者たちは往々にして「少し変わっている」ように見えたり、ただの元パートナーだったりすることに気づいたという。

「大人になるにつれて、他人の気持ちが分かりやすくなりました。誰にでも問題があり、問題のない人が頼りになる支えにはなれないと気づきました。それに、一見元気そうに見える人にも、すでに家族がいるんです」と37歳の女性は語った。

遅く結婚したことを後悔している

タン・マイさんは30歳を過ぎても結婚相手が見つからず、空虚で孤独な日々を送っていました。（写真提供：本人）

ホーチミン市出身のドゥック・アンさん（40歳）が病院で我が子を抱いていると、友人から電話がかかってきて、子供が大学に合格したと知らされた。「友人たちはもうすぐ退職するのに対し、私は結婚生活を始めたばかりなんです」と、銀行員の彼は語った。

彼は37歳で結婚しました。妻は2歳年下でした。高齢の両親と幼い子供たちの世話の負担を避けるため、3年間で2人の子供をもうけました。しかし、どちらの子供も頻繁に病気にかかりました。妻は2人目の子供を出産した後、健康状態が著しく悪化しました。彼自身も体調を崩していたにもかかわらず、家族全員の世話をするために何度も仕事を休まなければなりませんでした。「もっと早く結婚について考えるべきでした」とドゥック・アンさんは言います。

ドゥック・アン氏やタン・マイ氏のような晩婚の人は、今では珍しくありません。ベトナム統計総局の国勢調査データによると、ベトナムの平均結婚年齢は過去数十年にわたって着実に上昇しています。ベトナム人男性の平均結婚年齢は、1989年の24.4歳から2020年には27.9歳に上昇しています。ホーチミン市などの大都市では、男性の平均結婚年齢は30歳近くになっています。

ベトナム人の独身者の割合が2004年の6.2％から2019年には10.1％に増加した要因として、晩婚化と適切なパートナーを見つけられないことが考えられている。

都市部の若者の間で晩婚化が進む主な理由は、生活費の高騰と大都市での生活のプレッシャーである。

アン・ドゥック・アンは4人兄弟の家庭に生まれました。父親が早くに亡くなった後、彼は仕事に没頭し、若い頃を犠牲にして母親の弟妹たちの養育と教育を手伝いました。「弟妹たちがそれぞれ家庭を持ち、経済的に安定してから結婚しました。子供たちには両親と同じ貧困を味わわせたくなかったんです」と彼は語りました。

文化スポーツ観光省家族局長のトラン・トゥエット・アイン博士は、ベトナムを含む多くの国で晩婚化が進んでいると考えている。晩婚化の利点は、思考が成熟し、キャリアと経済状況が安定し、十分な知識を持ち、家庭生活への準備が整っているため、生活環境や環境の影響を受けにくいことだ。「しかし、生物学的には、35歳を過ぎると、特に女性は生理的・心理的な問題を抱えやすくなり、妊娠しにくくなったり、障害のある子どもを産んだりする可能性がある」と彼女は述べた。

心理学者グエン・ティ・タム（ホーチミン市）によると、発達心理学では成人期を18歳から35歳までと定義しています。この時期の最も重要な特徴は、恋に落ちること、異性と親密な関係を築くこと、そしてキャリアを築くことです。30歳を過ぎると、たとえ安定したキャリアがあっても、愛がなければ、人は孤独、空虚感、不安に陥りやすくなります。多くの人が成功を目指す意欲を失ってしまいますが、それは子供の存在が人生における永続的なモチベーションであり、継続的な目的だからです。

タン・マイは、長年の独り暮らしで感じた孤独感と空虚感を誰よりもよく理解している。都会で一人暮らしをしながら、家族の世話をすることを好む内向的な性格だった彼女は、豪華な料理を作っても、そのまま残してしまう日もあった。「誰かと一緒に食事をしたいと切望していました」と彼女は言う。

80歳を超える父親は、娘がまだ「落ち着いていない」ことを常に心配している。そんな家庭の末っ子として、彼女は罪悪感を抱いている。「若い頃は自分のことばかり考えていましたが、年を重ねるにつれて、両親の立場に立って考えるようになり、自分がいかにわがままだったかに気づきました」と彼女は認める。

グエン・ティ・ハンさん（55歳、ハノイ出身）は、若い頃に新しいことに挑戦し、キャリアを優先したことは後悔していないものの、結婚と出産が遅かったことを後悔している。若い頃はキャリアで成功を収め、その美貌で常に求婚者に追いかけられていたハンさんは、40歳になるまで自分が「独身」になるとは思ってもいなかった。

「私が結婚しないと母は安らかに眠れない、と母は言っていました」と彼女は当時を振り返る。母への愛情と母性本能、そして妻としての本能が働き、彼女は周囲にふさわしい人がいないことに気づき、パニックに陥った。ハンさんは、結婚経験があり、自分より12歳年上の男性との結婚に同意した。

しかし、二人とも年上だったため、ハンさんは結婚5年で3人の子供を亡くしました。医師は養子縁組を勧めましたが、どうしても子供が欲しいという思いから、二人は探し続けました。そして結婚6年目に、体外受精によって妊娠するという奇跡が起こりました。

息子は9歳になり、軽い病気にもかかりにくくなり、両親の助けにもなっています。しかし、思春期を迎える息子の世代間ギャップがあまりにも大きく、夫婦はより一層心配しています。定年退職が近づくにつれ、旅行や人生を楽しむ代わりに、息子を毎日学校に送り迎えし、彼の心理を理解するために本を読み聞かせることに忙しくなり、息子を立派な人間に育てたいと願っています。

遅く結婚したことを後悔している

イラスト写真：Time.com

ドゥック・アンさんは子育てに加え、高齢で病気の母親のことも心配している。「幼い子供たち、病弱な妻、そして高齢の母親の世話をしなければならないので、時には完全に疲れ果ててしまうこともあります」と彼は言う。

社会生活研究所のグエン・ドゥック・ロック准教授によると、ドゥック・アン氏のように、しばしば他者の稼ぎ頭である人々は、計り知れないプレッシャーに直面しているという。「他者を支える柱としての重荷を背負いながら、自身も支えを必要としていることは、多くの人にとって精神的な危機につながる可能性がある」と、同氏はかつて述べた。

晩婚化にはプラス面もあるものの、社会学者たちは、この傾向が高齢化の進行を加速させ、社会保障制度への負担となっていると主張しています。高齢結婚のため、多くの人が出産をためらったり、出産を恐れたり、妊娠しにくかったりするため、出生数が減少します。2035年以降、就労年齢の4人に対して、就労年齢を超えた3人が家族を支えるようになると予測されています。

心理学者で結婚と家族の専門家であり、「完璧な関係を築くための5つのシンプルなステップ」の著者でもあるトラン・キム・タン氏は、結婚を望んでいるものの適切なパートナーが見つからない高齢者は、基準を下げ、自尊心を抑え、理解と道徳を優先すべきだと提言している。

「時には、相手に自分の基準を満たすよう要求するのではなく、相手に合わせて自分自身を磨くことも必要です」と彼女は語った。

結婚前に経済的にも精神的にも準備を整えたいドゥック・アンさんのような人々にとって、幸せな結婚にどれだけのお金が必要かは誰にも測れないとキム・タンさんは考えています。「結婚して子供ができたら、収入を増やそうと思う人が多いんです」とキム・タンさんは言います。

37歳になったタン・マイさんは、理想のパートナーを見つけました。マイさんは今後3年間、子供を産み、家庭を築くことを最優先に考えています。「結婚は運命だと言われますが、それが運命かどうかは最終的には私たち自身にかかっています」と彼女は振り返ります。