iPhone 18 Pro Maxは、Apple初の可変絞りメインカメラを搭載したiPhoneモデルとなる。著名なアナリスト、ミンチー・クオ氏によると、これはiPhoneのカメラシステムにとってここ数年で最も重要なアップグレードの一つであり、モバイル写真体験をプロ仕様のデジタル一眼レフカメラに近づけるものとなるという。
しかし、この技術革新は、生産量の著しい増加という代償を伴う。クオ氏によると、新しいカメラ部品は、アップルが現在使用しているハイエンドレンズよりも約50％高価だという。これは同社の利益率に大きな圧力をかけ、アップルが将来的にiPhoneの価格を引き上げざるを得なくなるのではないかという疑問を生じさせる可能性がある。
可変絞りを備えたカメラは、ユーザーの写真撮影方法を変えるだろう。
サプライチェーン関係者によると、 iPhone 18 Pro Maxのメインカメラは、現行のiPhoneのように固定絞りではなく、可変絞りを採用する予定だという。
テクノロジー系ウェブサイトの9to5Macは、これがiPhoneのカメラシステムにおける最大の変更点の1つになると予測している。この技術により、レンズの開口部、つまりセンサーに光を取り込む開口部のサイズを調整できるようになる。
写真撮影において、絞りは光量と被写界深度に直接影響するため、非常に重要な役割を果たします。絞りを大きく開けると、背景を自然にぼかすことができ、被写体をより際立たせることができます。逆に、絞りを絞ると、画面内のより多くのディテールが鮮明に写ります。
現在、ほとんどのスマートフォンは固定絞りを採用しており、ボケ効果はソフトウェアでシミュレートしている。iPhoneに可変絞りを搭載すれば、特に暗い環境や被写界深度の精密な制御が必要な場合など、さまざまな撮影状況に柔軟に対応できるようになるだろう。
つまり、ユーザーはより創造的なコントロールが可能になり、iPhoneのカメラはプロ仕様のカメラに近い体験を提供するようになるということだ。
ミンチー・クオ氏はソーシャルメディアへの投稿で、アップルが部品サプライヤーのサニー・オプティカルに発注する件数に好材料が見られると述べた。
このアナリストによると、注目すべきトレンドの一つは、2026年後半に登場予定の次世代iPhone向けに、アップルが高価な可変絞りレンズを大量に発注していることだという。
その新世代iPhoneはiPhone 18 ProとiPhone 18 Pro Maxであると考えられており、現在の情報筋によると、標準モデルのiPhone 18は同時に発売されるのではなく、2027年の春にAppleによって発表される可能性があるとのことだ。
さらに、この新しいカメラ技術が、アップル初の折りたたみ式iPhone（iPhone Ultraと呼ばれると噂されることが多い）に搭載される可能性も、関係者の間では否定されていない。
しかし、その可能性は依然として残されている。折りたたみ式スマートフォンの最大の課題の一つは、デバイスの各半分の薄さを最適化することだ。可変絞りシステムのような複雑な機械部品は、従来のカメラ設計よりも多くのスペースを必要とするため、超薄型デバイスへの統合は困難となる。
部品コストの上昇がアップルに圧力をかけている。
郭氏の報告書で最も注目すべき点は、コスト要因にある。
同氏によると、 iPhone 18 ProおよびiPhone 18 Pro Max用の可変絞りレンズは、既存のiPhoneモデルで使用されているハイエンドの7枚構成（7P）レンズよりも約50%高価だという。サニーオプティカル社は、供給量の40%から50%を担うと見込まれている。
この値上げは、必ずしもiPhoneの価格が50％上昇することを意味するわけではありません。カメラは、iPhoneを構成する数百もの部品のうちの1つに過ぎないからです。しかし、NANDメモリやRAMモジュールの価格が依然として高止まりしていることを考えると、Appleの全体的な生産コストは間違いなく大きな圧力にさらされるでしょう。
これはアップルにとって解決が難しい問題だ。同社は長年にわたり高い利益率の維持に努めてきたが、同時にハイエンドのAndroidメーカーとの競争激化にも直面してきた。
生産コストの上昇にもかかわらず、最近の報道によると、アップルは必ずしもその負担のすべてを消費者に転嫁するとは限らないという。
Notebook Checkによると、AppleはAndroidの競合他社との競争力を維持するために発生するコストの大部分を自社で負担することを検討しているとのことだ。これは、クパチーノに本社を置く同社にとって、かなり異例の動きと見られている。
通常、部品価格が急騰すると、その追加コストは製品の小売価格に反映される。しかし、業界関係者によると、アップルは最近のメモリ価格高騰への対応と同様に、自社で一部のコスト負担を吸収する戦略を検討しているという。
これが実現すれば、ユーザーはそれほど大きな追加料金を支払うことなく、カメラ性能の大幅な向上という恩恵を受けることができるだろう。しかし、最終的な決定は、サプライチェーンの状況、2026年の部品コスト、そしてハイエンドスマートフォン市場におけるアップルの競争戦略など、多くの要因に左右されるだろう。
イノベーションが停滞しつつあるスマートフォン業界において、可変絞りカメラはiPhone 18 Pro Maxの最も重要な特長の一つとなる可能性がある。もしAppleがこの技術を市販製品に搭載すれば、単なるハードウェアのアップグレードにとどまらず、スマートフォンとプロ用カメラの境界線に一歩近づくことになるだろう。
（Forbes、9to5mac、MacRumorsの情報による）
出典：https://vietnamnet.vn/iphone-18-pro-max-lo-nang-cap-camera-khung-chua-tung-co-gia-khong-he-re-2521630.html
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