2023年9月、城南市で行われた韓国軍創設75周年記念式典で、韓国軍部隊がパレードを行った（写真：ロイター）。
韓国は現在、北朝鮮への警戒から約50万人の常備軍を維持している。しかし、専門家によると、女性一人当たりの平均出生率が0.78人であることを考えると、ソウルは軍隊の合理化を余儀なくされているという。
「現在の出生率では、未来はすでに決まっている。労働力の削減は避けられない」と、祥明大学の国家安全保障学教授であるチェ・ビョンウク氏は述べた。
チェ氏は、現在の兵力水準を維持するためには、韓国軍は年間20万人の兵士を新たに募集または入隊させる必要があると指摘した。
しかし、2022年の韓国の出生数は25万人を下回った。男女比が50対50だとすると、20年後にこれらの子供たちが兵役年齢に達したとき、韓国には必要な20万人に対し、約12万5千人の男性しかいないことになる。
韓国では女性は兵役を免除されており、韓国国防省によると、現在、女性志願兵は軍隊全体のわずか3.6％を占めるに過ぎない。
一方、韓国統計庁によると、新生児の年間出生数はさらに減少すると予測されており、2025年には22万人、2072年には16万人まで減少すると見込まれている。
2017年、北朝鮮兵士が平壌で行進する様子（写真：AFP/Getty）。
量不足を技術で補う。
専門家たちは、韓国は北朝鮮からの防衛のために科学技術に頼り、人材不足という危機を技術革新へと転換する必要があると考えている。
韓国陸軍の元中将であるチョン・インボム氏は、「韓国の国防機関は長年にわたり、人的資源中心の軍隊から技術重視の軍隊への転換を提唱してきた」と述べた。
2005年、韓国国防省は2020年までに科学技術を中心とした軍隊を構築する計画を発表したが、現在までのところ進展は限定的である。
「軍は変革を試みているものの、韓国の徴兵制度のおかげで人員供給が依然として豊富であるため、変革への意欲が欠けている」とチェ氏は述べた。
しかし、ウクライナにおけるロシアの紛争は、現代の戦争においては、兵力数だけでは不十分であることを証明した。ウクライナは、西側諸国から供与された無人航空機やハイテク兵器を使用することで、モスクワのより大規模な軍事力に大きな損害を与えた。
韓国は、戦闘部隊への新技術の導入に注力してきた。
昨年、韓国国防部は、AIを活用した有人・無人複合戦闘システム（MUM-T）への段階的な移行を実施すると発表した。同部はまた、有人機と無人車両の両方を用いて任務を遂行する「未来部隊」と呼ばれるタイガー旅団も導入した。
韓国は、中距離無人航空機（MUAV）や無人潜水艇（UUV）を含む無人軍事装備の開発も進めている。
韓国国民が北朝鮮による衛星搭載ミサイルの発射を見守る（写真：AFP）。
兵士は依然として不可欠な存在だ。
しかしながら、専門家たちは、軍事において人的要素が依然として中心的な役割を果たすと考えている。そして、チョン氏によれば、韓国は徴兵制度と予備役部隊を最大限に活用する必要があるという。
「我々は、大規模な予備役部隊を動員できるような軍事動員システムを改善する必要がある」と全氏は述べた。
韓国の男性は、義務付けられた18～21ヶ月の兵役を終えると予備役となる。その後8年間は、年に一度部隊に召集され、再訓練を受ける。さらにその後、40歳になるまで毎年、民間防衛訓練に参加しなければならない。
この制度により、韓国は現在310万人の予備役兵を保有している。
韓国は、予備役兵を年間180日間の訓練に招集し、彼らの技能向上を図る仕組みを試験的に導入している。
もう一つの選択肢は、専門将校の数を増やすことである。2022年の白書によると、これらの将校は志願兵であり、より長期間勤務して高度な兵器の習熟度を高め、「常備軍の削減にもかかわらず戦闘能力のギャップを回避」することを目的としている。
韓国軍は男性兵士の不足を受けて女性の採用を増やす方向へ転換する可能性があるが、これは依然として議論の的となっている問題である（写真：ロイター）。
しかし、この計画は国民の熱意という問題に直面した。
韓国国防省のデータによると、下士官の職への応募者数は年々減少しており、2018年の約3万人から2022年には1万9千人まで減少した。
「軍は、10～20年後に優秀な将校団を構成するであろう、卓越した専門性を持つ下士官の採用という大きな課題に直面している」とチェ氏は述べた。
韓国軍は女性の採用を増やす方向にも舵を切る可能性がある。
チェ氏は、女性に兵役を義務付けることで韓国の問題を解決できると主張したが、障害が多すぎた。
「社会的なコストや女性の出産など、さまざまな複雑な要因があるため、このアプローチは良いことよりも害の方が大きいと思う」と彼は述べた。
しかし、チュン氏は、収入が十分に魅力的であれば、女性ボランティアを集めることは可能だと今でも考えている。
「月給2000ドルなら、それは非常に良い仕事でしょう。なぜなら、現実の世界では、同じ仕事をしている女性は1500ドルしかもらえないかもしれないからです」と専門家は述べた。
ソース
コメント (0)