カタールとタイは、2023年アジアカップのグループFの第2戦でオマーンと0-0で引き分け、大会開始以来無失点を維持している。
タイは試合の30％しかボールを支配できなかったが、だからといって圧倒されたわけではない。石井正忠監督は選手たちに積極的に守備を固め、カウンターアタックを仕掛け、勝ち点1を獲得するよう指示した。勝ち点1を獲得できれば、予選突破に一歩近づくことができるからだ。タイの守備陣は堅固さを維持し、再び無失点に抑え、オマーンの攻撃を阻んだ。
タイ代表キャプテンのティーラトン・ブンマタン（右）が、2024年1月21日、カタール・ドーハのアブドラ・ビン・ハリファ・スタジアムで行われたアジアカップ2023グループF第2節の試合で、ストライカーのイッサム・アル・サビからボールを守る。写真：ラム・トア
この試合におけるタイ代表のスターティングメンバーの平均身長は1.798mで、大会全体の平均とほぼ同等だった。ただし、チーム全体の統計を見ると、タイは1.763mで、ベトナムに次いで大会で2番目に身長が低いチームである。オマーンはFIFAランキングで74位とタイより39位も上位だが、試合展開はその差を反映していなかった。
両チームともこの試合でのシュート数はわずか6本で、そのほとんどは危険なシュートではなかった。タイのチャンスはさらに大きく、期待得点数は0.56と高く、6本のシュートで得点する確率は56%だった。Optaのデータによると、オマーンのこの数字はわずか49%だった。
タイは前半に優勢に試合を進め、最も危険なチャンスを作り出した。16分、ディフェンダーのティーラトン・ブンマタンが左サイドからコーナーキックを蹴り、身長195cmのセンターバック、エリアス・ドラが至近距離からヘディングシュートを放ったが、ボールはオマーンのゴールキーパーに当たって跳ね返った。タイのコーチ陣は立ち上がって喜びを爆発させたが、36%の得点確率があったチャンスを逃してしまった。これは試合で最も危険な場面でもあった。
オマーンにも同様のチャンスがあった。ミッドフィールダーのジャミール・アル・ヤハマディが右サイドを駆け上がり、ストライカーのイッサム・アル・サビにクロスを送った。サビは難しいシュートを放ち、20分にゴールキーパーのパティワットに当たった。サビのシュートの得点確率は29%で、この試合で2番目に高い確率だった。
試合の主な出来事。
後半はさらに接戦となり、オマーンはゴールを求めて積極的に攻め込むリスクをあまり取らず、タイは低いディフェンスラインを維持して守り続けた。タイの守備陣は、平均身長1.93mのセンターバック2人、エリアス・ドラとパンサ・ヘムヴィブーンを擁し、オマーンのクロスをすべて封じ込めた。2022年ワールドカップ予選第3ラウンドでベトナムを苦しめたオマーンの「フライスウォーム」と呼ばれるコーナーキック戦術も、長身のタイのディフェンダー陣には効果がなかった。
この試合におけるタイの唯一の汚点は、キャプテンのティーラトン・ブンマタンが相手選手の足首を蹴ったとしてイエローカードを受け、1月25日のサウジアラビアとの最終戦に出場停止となったことだった。しかしながら、タイはこの試合前にすでに予選突破を確定させていた可能性もある。
タイは2試合を終えて無失点で勝ち点4を獲得しており、グループFの上位3位以内に入ることが確定している。アジアカップの規定では、勝ち点4は通常、3位チームが次のラウンドに進出するのに十分な数値である。
クアンズン - ホアンアン
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