静かに流れゆくホテイアオイを眺める。

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建物の外観は青い空と白い雲を映し出し、より一層印象的な光景を作り出していた。しかし、私の視線は目の前の川へと流れ落ちずにはいられなかった。川辺からは、この川辺特有の強い香りが漂っていた。すると視界に緑色の点が動き、徐々に近づいてきた。それは波間に浮かぶホテイアオイの群落だった。流れに身を任せ、一瞬たりとも止まることはなかった。国内で最も活気に満ちた街とは、全く対照的だった。

Lặng ngắm lục bình trôi - Ảnh 2. — ホテイアオイは私に過去を思い出させるだけでなく、静かに、生計を立てるために奮闘しながらも決して諦めないこの街に住む人々のことも思い起こさせます。

川面は船や小舟の往来で波立ち、時折はしけ船が通り過ぎます。しかし、ホテイアオイはそんなものには動じず、静かに、静かに、ゆっくりと、自らのリズムで流れていきます。私にとって、この植物は馴染み深いものです。幼い頃、ホテイアオイの紫色の花が池の縁を覆うたびに、よく水の中に入って摘み取りごっこをしました。花は美しいけれど、脆く、すぐに枯れてしまうので、扱いには気を配る必要があります。少し大きくなってからは、真っ赤な夕焼けに染まるホテイアオイに何時間も見入っていました。あの夢のような青春の午後を思い出すと、今でも言葉を失います。

今、街の中心部で再びホテイアオイを目にして、驚きを隠せない。街といえば、雑踏と高層ビル、そして高級店ばかりだと思っていた。まさか、こんなところに故郷の面影が垣間見えるなんて。ここの植物たちは、この街のどこにでもあるような華やかさとはかけ離れた、全く異なる生命を育んでいるようだ。ホテイアオイが漂うのを見ていると、喧騒も人混みも、車のクラクションも、エンジンやガソリンの刺激臭も、肩を焦がすような灼熱の太陽の下の埃も、もう忘れてしまう。ただ、穏やかで安らかな気持ちだけが残る。この街には、こんなにも心安らぐ場所があるのだと。川辺に佇み、髪を風になびかせながら、いつまでもその場を離れたくないと思うほど。

川の向こうでは、高層ビルが今もなお空へとそびえ立ち、人々は慌ただしい生活の中でせわしなく動き回っている。こちら側では、人々がゆったりと腰を下ろし、静かに酒を飲み、尽きることのない人生の物語を語り合いながら、川の流れを眺めている。木々の下、古い自転車の横に折りたたみ椅子を置いて眠る老人の姿が見える。彼の顔には憂いの色は微塵もない。この二つの世界をホテイアオイが漂い、不思議な調和を生み出している。川が作り出す境界線は、ホテイアオイによってさらに深まり、緑と紫に染まっている。ふと、懐かしさが込み上げ、懐かしさがこみ上げてくる。

「ホテイアオイはどこから来るの？どこへ行くの？」私は何気なく友人に尋ねました。

「どうして私が知るの？でも、それは問題ではないでしょう？」あなたの声は風に乗って川面に消えていった。

突然、あなたも私と同じようにぼう然としていることに気づきました。

まあ、どうでもいい。ホテイアオイはいつまでも川面を漂う。過去もそうだったし、今も、そして未来も、誰かのせいで、何のせいでもなく。そして私も、大きな生命の流れに身を任せているのではないか？だとしたら、私もホテイアオイの群れであり、人の形をとっている。明日、私の足跡がどこにあるのか、誰にもわからない。その朝、見知らぬ街が、この小さな植物のおかげで、突然見慣れたものになった。孤独な旅に、興味深い寄り道が加わり、混乱と孤独が和らいだ。

ホテイアオイは果てしなく漂い、決して止まることなく、決して消えることなく、古く馴染みのあるものに静かにしがみついている。ホテイアオイは私に過去を思い出させるだけでなく、この街に暮らす人々のことも思い起こさせる。静かに、必死に生きようともがきながらも、決して諦めない。波に揉まれても、生命の川にしがみつき、しなやかに生き続ける。その命は小さく見えるかもしれないが、その生命力は決して尽きることはない。むしろ、逆境は生命力の糧となり、時を経てより強く、より力強くなっていくのだ。

サイゴン川は静かに街を蛇行し、過ぎ去った時代の記憶を宿しています。過去と現在、田舎と都会、簡素と洗練の連続性は、目に見える成果ではなく、街を流れる川、そして静かに漂うホテイアオイの群れというイメージを通してのみ表現されます。このことを理解するには、立ち止まり、心を静め、広大な景色を見つめる必要があります。私たちは皆、人生において、このような静寂の瞬間を数多く必要としているのです。