モハメド・サラーの2ゴールでリードしたリバプールは、10月8日のプレミアリーグ第8戦でホームのブライトンと2-2の引き分けに終わった。
サラーはブライトン戦でも才能を発揮し、プレミアリーグで13試合に出場し、14ゴールに直接関与した。エジプト出身のスター選手は前半に2ゴールを挙げ、リバプールの勝利に大きく貢献したが、アウェイチームの守備陣は後半に勝利を守りきれなかった。2-2の引き分けはどのチームにとっても納得のいくものではなかった。リバプールはブライトンとの対戦で4試合連続勝利を逃し、ホームチームも引き分けと連敗を4に伸ばした。
サラーがPKを決め、リバプールはブライトン戦で2-1の勝利を収めた。写真: AP
リバプールは、アーセナルとマンチェスター・シティが直接対決するこのラウンドで、首位浮上のチャンスを掴むべくアメックス・スタジアムを訪れた。しかし、古巣との対戦当日、アレクシス・マック・アリスターがミスを犯し、ユルゲン・クロップ監督の野望はあっけなく打ち砕かれた。リバプールのミッドフィールダーはゴールキーパーのアリソンからのボールを待ち、シモン・アディングラがボールを奪い、ニアコーナーへシュートを突き刺し、ブライトンに先制点をもたらした。
ブライトンはここ最近の試合では不調だが、リバプールとの対戦では毎回好調を維持している。先制後の勢いに乗って前半は多くのチャンスを作ったものの、いずれも枠を外れた。得点できなかった選手の中には、プレミアリーグ初先発となった10代のカルロス・バレバもいた。
ブライトンがリバプールと対戦する前、今シーズン全大会で20失点を喫していたのは偶然ではなかった。すでに不安定だったホームチームの守備陣は、前半終了間際に立て続けにミスを犯し、リードを逆転させてしまった。40分、ルイス・ダンクのクロスパスが逸れ、アウェイチームがボールを奪い、素早いカウンターアタックを仕掛ける。ダルウィン・ヌニェスはプレミアリーグ加入後5度目のアシストを記録し、いずれもサラーへのパスとなった。リバプールの同点ゴールは、ハーヴェイ・エリオットの繊細なドロップキックがエジプト人選手の守備を大きく崩した場面が大きな役割を果たした。
わずか5分後、ブライトンは再びパスミスで失点を喫した。22歳のゴールキーパー、バート・フェルブッゲンは自信過剰で集中力を失い、ペナルティエリア内でパスカル・グロスへのパスを失敗してしまった。グロスはボールを失い、ソボスライにファウルを強いられた。このPKでサラーはブライトン相手にプレミアリーグ8ゴール目を挙げた。マンチェスター・ユナイテッドと並んで、サラーにとってリーグ戦で最も得意とする相手であり、リバプールのブライトン戦でのゴールのうち14ゴールに関与している。
後半、アウェイチームは試合の流れを変えるチャンスを何度も掴んだものの、それを無駄にしてしまった。最も責められるべきは、交代出場のライアン・グラフェンベルフだろう。誰もマークしていなかったにもかかわらず、至近距離からクロスバーを叩いた。そして78分、リバプールはルイス・ダンクがソリー・マーチのフリーキックを押し込み、同点に追いついた。
リバプール戦でブライトンが同点ゴールを決めたダンク(背番号5)。写真: AP
試合終盤、ジョアン・ペドロがペナルティエリア内でクロスバーを叩いた瞬間、クロップ監督率いるチームは敗北寸前だった。ドイツ人指揮官は、同僚のロベルト・デ・ゼルビとの4試合で2引き分け2敗を喫した。プレミアリーグにおいて、クロップ監督が公式戦4試合でデ・ゼルビに勝利できなかったのは、これが初めてだ。
リヴァプールは2-2の引き分けでトップ3入りのチャンスを逃した。現在、勝ち点17で4位につけており、首位のトッテナムとアーセナルとは勝ち点3差、マンチェスター・シティとは勝ち点1差となっている。ブライトンは勝ち点16で6位につけている。次節、リヴァプールはホームでエバートンを迎え、ブライトンはアウェーでマンチェスター・シティと対戦する。
並ぶ
ブライトン:フェルブリュッヘン、フェルトマン、ダンク、フリオ(ヘッケ 63)、グロス、マーチ、ミトマ、バレバ、ペドロ(ファティ 89)、ファーガソン(ウェルベック 60)、アディンラ。
リヴァプール:ベッカー、マティプ(コナテ 73分)、ファン・ダイク、ロバートソン、アレクサンダー=アーノルド(ゴメス 80分)、ショボシュライ、マック・アリスター、エリオット(グラーベンベルチ 46分)、サラー、ディアス、ヌニェス。
ヴィ・アン
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