帰り道、町のお店で既製の供物皿を買い、それから急いで母の追悼式のための供物を準備し、正午前に済ませた。母が亡くなって以来、私は人生に迷い込んだような気持ちでいる。18歳の誕生日を過ぎてから、私は家を出て都会で働き、一人で生計を立てようと奮闘してきた。ここ7年間、実家に帰ったのは母の命日だけ。それ以外は、父がどんなに懇願し、説得しようとしても、かつて私を慰め、甘やかしてくれた家とは全く縁が切れてしまった。
木々の葉の間から差し込む陽光は、いつもより澄んで明るく輝いていた。ポーチから中を覗くと、突然、台所で忙しく働くンガンおばさんの姿が見え、昔の母の面影が目に浮かんだ。不思議なことに、親近感が湧き上がってきたが、その漠然とした感覚は、おばさんの言葉によってたちまち消え去った。「帰ってきたのね？お母さんの葬儀の準備は全部済ませたから、心配しないで。」私が無礼で、気難しく、まるで「血に飢えた」継母のように扱ったにもかかわらず、おばさんの声は相変わらず優しく、温かく、愛情に満ちていた。長年の歳月を経て、私の心も少しは和らいでいたが、それでも私は自分の負担を少しでも軽くしようと、「心配しなくていいよ、私が何とかするから」と言おうとした。
父は傍らでその会話をすべて聞いていて、いつものように静かにため息をついた。すると突然、彼の目に一筋の希望の光が宿った。まるで、真実だけが、たった一人の息子との間のあらゆる誤解を解消し、そしてその時初めて、この家族が真に安定し、幸せになれるのだと悟ったかのようだった。
彼は決然とした表情で私に近づき、「チェスをしよう」と言った。長年途絶えていた父子の絆を、私は断ることができなかった。チェスをすることで互いに心の内を打ち明けられることを彼は知っていたが、長い間、母の境遇に左右されずに充実した人生を送ってほしいという思いから、沈黙を守っていたのだ。
彼はゆっくりと身を乗り出し、低い声で母が家を出て、後に交通事故で亡くなった理由を私に語った。両親は共に高齢になってからお見合い結婚をし、南部出身の母は嫁になるために何千キロも北へ「勇敢にも」旅をしたのだという。私が生まれてから、父は息子を持つことで家族の絆が強まると考え、妻と子供が貧困に苦しむことのないよう、さらに懸命に働いたそうだ。
しかし、私が5歳の時、母の初恋の相手が海外での仕事を終えて帰国しました。二人はお互いをとても恋しく思い、メコンデルタに移り住んで新しい生活を始め、それ以来、音信不通になってしまいました。母が事故で亡くなった後も、父はテキストメッセージで知らせられただけでした。母方の祖父母は非常に苦しい状況にあり、孫の様子を尋ねるためにたまに電話をかけてくる程度でした。その後、祖父母が年老いて体力が衰えるにつれ、訪問の頻度は減り、二人の関係はますます疎遠になっていきました。
隣村に住むンガン叔母は、シングルファーザーとして子供たちを育てている父の境遇に同情し、また子供好きだったこともあり、見返りを一切求めず、親戚に紹介するための祝宴さえも求めずに、父と私の面倒を見るために私たちと一緒に暮らすことに同意してくれました。父は、継子である私たちに対する叔母の真摯な愛情と気遣いを見て、ますます叔母を愛するようになりました。ンガン叔母は父と私に誠実に接してくれましたが、長年にわたり、他人の夫を「奪った」と非難されることへの憤りを抑え、私からの厳しい批判や侮辱、残酷な仕打ちに耐えなければなりませんでした。
私は徐々に全てを理解していったが、母を誰よりも愛し、父の不貞のせいで母が苦しんでいると信じていた、まるでハリネズミのような私の外見が、厳しい真実を受け入れることを阻んでいた。私は飛び上がり、自転車をつかみ、まるで逃げ出すかのように家を飛び出した。
自分がしてしまったことについて、どうすればいいのだろう？自分が引き起こした亀裂は修復できるのだろうか？その疑問が頭の中でこだまし、眠りにまで忍び込み、私を果てしなく苦しめた。午後11時、様々な考えがごちゃ混ぜになった後、私は慌てて車に乗り込み、まるで今すぐ帰らなければ二度とチャンスがないかのように、100キロ以上も家路を急いだ。今夜は風が強く、少し走ると小雨が降ってきた。私はそれを無視して運転を続けた。父と叔母が長年私に浴びせてきた冷酷さや辛辣な言葉に比べれば、風雨など何でもないと思ったからだ。そう考えながら、私はさらにスピードを上げた。
時計が1時30分を指し、私は家に到着した。家の中は不気味なほど静まり返っていた。気持ちを落ち着かせ、そっと門を開けた。驚いたことに、何もかも以前と変わらず、家の暗証番号はすべて私の誕生日だった。寝室に入ろうと近づいたが、突然、父と叔母の会話が聞こえてきて、足を止めた。「私はただただ情けない。夫と彼の前の結婚で生まれた息子を心から大切にしているのに、それでも中傷されるなんて」「クアンも私の息子よ。一瞬たりとも彼を自分の息子だと思っていない時はないわ。遅かれ早かれ、彼は私の気持ちを理解してくれるでしょう」
もう待てなくて、私はドアを押し開けて中に入った。「お父さん、おばさん、ごめんなさい。全部私のせいです。お二人はいつも私を愛してくれていたのに、私は間違いを犯してしまった。これからは、私たちは幸せな家族になるからね、いい？」
その言葉に続いて、ぎゅっと抱きしめ合い、喜びの涙を流し、そして何よりも、もっと早く気づけばよかったという後悔の念が込み上げてきた。でも、それに気づけてよかった。私自身のため、そしていつも無条件に私を愛してくれた父のために、家族の幸せを取り戻すことができたのだから。
視聴者の皆様、こんにちは！シーズン4「父」は、2024年12月27日にビンフックラジオテレビ新聞社（BPTV）の4つのメディアプラットフォームとデジタルインフラを通じて正式に開始され、神聖で美しい父の愛の素晴らしい価値を皆様にお届けすることをお約束します。 |
出典：https://baobinhphuoc.com.vn/news/9/171455/loi-hoi-han-khong-muon-mang
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