マンチェスター・シティはフォレストの壁に阻まれた。
プレミアリーグ第29節、エティハド・スタジアムで行われた試合の99分、センターバックのムリージョは、同胞のサヴィーニョのシュートがゴールラインを越えたまさにその場所に位置していた。
まるで占星術師が日食を予言するように、ブラジル人選手は「弾丸」の位置と軌道を正確に予測した。
マンチェスター・シティは2度リードを奪ったが、いずれも追いつかれた。写真：MCFC
彼の強靭な体格のおかげで、マンチェスター・シティはノッティンガム・フォレストに3対2で勝利したものの、得点を挙げることができなかった。
試合はホームチームが圧勝するはずだった多くのチャンスに満ちていたが、結果は引き分けに終わり、ペップ・グアルディオラ率いるチームにとってプレミアリーグ終盤戦で深刻な影響を及ぼした。
アーセナルはその差を利用してリードを広げ、ブライトンに1-0で勝利し、首位との差を7ポイントに広げた。
平日の試合は、潜在的な日程の重複を避けるため、同時開催される。この伝統的な方式は、現在マンチェスター・シティとアーセナルの間で繰り広げられている白熱した優勝争いにふさわしいと言えるだろう。
マンチェスター・シティは、冬の移籍市場でクリスタル・パレスからマーク・グエヒを2000万ポンドで獲得して以来、劇的に変化を遂げた。
25歳のイングランド人新加入選手は、ルーベン・ディアス、ロドリ、ベルナルド・シウバ、ラヤン・シェルキ、アントワーヌ・セメニョといった選手たちを擁する、ジージョ・ドンナルンマからアーリング・ハーランドまでを網羅するシステムにバランスをもたらす。
攻撃と守備の切り替えは、以前ほど慌ただしくはなくなった。マンチェスター・シティは1時間にわたり、ノッティンガムに容赦なくプレッシャーをかけ続けた。
ギブス＝ホワイトが華麗なゴールを決めた後の喜び。写真：PL
セメニョが31分に決めた先制ゴールは、7本のパスの連続から生まれたもので、チェルキがアシストした。このゴールは、マンチェスターのチームにとって圧倒的な勝利の始まりのように思われた。
アーセナルのチャンス
後半開始早々、意外な展開が訪れた。フォレストは相手のプレッシングをかわし、オラ・アイナがアイト＝ヌーリを抜き去り、ファーポストへクロスを送った。イゴール・ジェズスが壁を作り、ボールはモーガン・ギブス＝ホワイトのもとへ渡った。
ゴールに背を向け、ドンナルンマにプレッシャーをかけられ、ルーベン・ディアスに厳しくマークされ、ロドリに囲まれた彼には、事実上選択の余地はなかった。
ギブス＝ホワイトは一瞬の判断でヒールキックを選択した。ボールはディアスとドンナルンマの股下を抜け、1対1の同点となった。これは間違いなく今シーズン屈指の美しいゴールの一つだ。
ギブス＝ホワイトはピッチの隅でひざまずき、歓声に耳を塞いで喜びを爆発させた。そのゴールはノッティンガムに活力を与え、マンチェスター・シティに疑念を抱かせた。
それにもかかわらず、ロドリはコーナーキックからホームチームを2対1とリードさせた。スペイン人ミッドフィールダーは熱狂的な観衆とともに喜びを分かち合った。
しかし、そのリードは長くは続かず、ノッティンガムが再び同点に追いついた。エリオット・アンダーソンが中央を突破し、低いシュートを放ち、ファーコーナーに突き刺してドンナルンマを破った。
試合の残りの時間、ノッティンガムはプレッシャーを受けながらも粘り強く守り抜いた一方、マンチェスター・シティはサヴィーニョの最後のシュートを含め、あらゆるシュートを放ったが、そのシュートはムリージョに阻まれた。
ハーランドとチームメイトの失望。写真：EPA
「まだ多くの試合が残っている」と、ペップ・グアルディオラ監督はプレミアリーグのタイトル争いにおけるマンチェスター・シティの不利な状況について問われた際に答えた。
「いくつか試合によっては、我々が勝利に値しなかったかもしれないが、この試合では90分以上にわたって全体的に良いプレーができた」とグアルディオラ監督は嘆いた。
スペイン人監督は対戦相手を称賛し、 「彼らは非常に堅固な守備を誇り、本当に良いチームだ。一方、我々はよりダイナミックなプレーをする」と述べた。
興味深いことに、ギブス＝ホワイトは昨年マンチェスター・シティが獲得を逃した選手だ。一方、アンダーソンはペップが今夏獲得を目指しているターゲットだ。エティハド・スタジアムでは、まさに駆け引きが繰り広げられている。
一方、アーセナルは王者の風格を見せつけている。ミケル・アルテタ監督率いるチームは安定感があり、さらに少しばかりの幸運にも恵まれた。ブカヨ・サカのシュートがバレバに当たって方向が変わり、フェルブルッヘンはなすすべがなかった。
残りの80分間、アーセナルの守備陣はリーグ屈指の堅固さを見せつけた。リードを守るためにホームチームを油断させ、ファビアン・フルツェラー監督はアーセナルの時間稼ぎ戦術を批判するほどだった。
出典: https://vietnamnet.vn/man-city-hoa-nottingham-pep-guardiola-dang-cup-cho-arsenal-2494869.html
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