マンチェスター・ユナイテッドは「詐欺師」になることを避けるべきだ。

グレイザー家はマンチェスター・ユナイテッドのファンの信頼によってかなりの額の収入を得ている。

2013年にサー・アレックス・ファーガソンが監督の座を退いて以来、マンチェスター・ユナイテッドは長い道のりを歩み始めた。栄光を取り戻すためではなく、栄光の幻想を維持するためだ。ファンの信頼は、搾取されるべき資産のように搾取され、カンボジアの豚の屠殺場の犠牲者と似ていると感じる人が増えている。

約束が破られ、信頼が裏切られた。

過去10年間、マンチェスター・ユナイテッドは選手の移籍、監督交代、そしてチーム再建に数十億ポンドを費やしてきました。毎年夏になると、物語は同じ形で始まります。新たなプロジェクト、新たなスタート、そして「状況は変わる」という約束。

そして、ネットの世界が非難している「豚の屠殺」のシナリオとまったく同じように、ここでの犠牲者は、メディアが織りなすまばゆいばかりのスローガンや夢に魅了されたファンに他ならない。

ファンはシーズンチケットに数百ポンド、時には数千ポンドを費やしている。チケット価格は10年以上「凍結」されていたが、2023年以降は毎年5%ずつ上昇し続けている。彼らはまだ来シーズンは違うと信じている。一方、ベトナム、タイ、インドネシアといったアジアの人々は、マンチェスター・ユナイテッドの試合を見るために夜更かしし、テレビ料金を払い、ユニフォームやお土産を買うことをいとわない。しかし、彼らが毎シーズン受け取るのは失望ばかりだ。

「豚の屠殺場」に行くときの選手たちの悪夢。

ファンだけでなく、選手たち自身もマンチェスター・ユナイテッドの「失敗の連鎖」の犠牲者となっている。ロメル・ルカク、ジェイドン・サンチョ、そして最近ではアントニーとラスムスのホイルンド兄弟など、かつて古巣で輝かしい活躍を見せた多くの選手たちが、才能が開花する輝かしい未来を約束されてオールド・トラッフォードにやって来た。しかし、彼らはプレッシャーの渦に巻き込まれ、不安定な環境で道を見失い、徐々に衰退の象徴となっていった。

アントニーもマンチェスター・ユナイテッドに来たときは被害者だった。

才能が枯渇したからではない。ルカクはマンチェスター・ユナイテッドを退団後、インテル・ミラノで輝かしい活躍を見せた。サンチョはかつてドルトムントで天才児と目されていたが、自身を再発見するためにドイツへのレンタル移籍を余儀なくされた。ホイルンドは、誰もが創造性を発揮するよりもミスを恐れるチームの中で、メンタリティと自信を保つことに苦労した。ホイルンドがマンチェスター・ユナイテッドを去った時、このデンマーク人ストライカーはまるで檻から解き放たれた鳥のようだった。

より正確に言えば、アントニーはアヤックスから1億ポンドでマンチェスター・ユナイテッドに買い取られ、オールド・トラッフォードで道化者となった。しかし、ベティスに移籍すると、このブラジルのスターはオランダ時代と同じように再び輝きを放った。

おそらく彼らは皆、後悔の念を抱きながらこう思ったのだろう。「オールド・トラッフォードに来なければよかった」と。選手たちはファンがマンチェスター・ユナイテッドの試合観戦にお金を払い続けるのに貢献したが、結局はオールド・トラッフォードで彼ら自身が犠牲者になったのだ。

アメリカのビジネスリーダーと「幻想を育む芸術」

チームが苦戦する一方で、アメリカ人オーナーのグレイザー家は繁栄している。彼らは利益を上げるために優勝を必要としない。マンチェスター・ユナイテッドは世界をリードするサッカーブランドであり、肖像権、eコマース、そして特にシーズンチケットの販売など、巨大な金融システムのように運営されている。

統計によると、ニューヨーク証券取引所におけるマンチェスター・ユナイテッドの株価は、一時パンデミック前の時価総額を上回った。「マンチェスター・ユナイテッド」という名前が世界的に人気だったおかげで、商業収入は増加を続けた。グレイザー家は、金融詐欺のように、巨額の契約、広告キャンペーン、あるいは「再建」の約束といった心理刺激剤を注入することで、この幻想を維持した。信頼が再び燃え上がると、資金は彼らの懐に流れ込み続けた。