マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグ第21節で2度リードしていたにもかかわらず、トッテナムを相手に2-2の引き分けに終わった。
億万長者のジム・ラットクリフがサッカー運営を引き継いで初めてオールド・トラッフォードを訪れたこの日、マンチェスター・ユナイテッドは歓喜に浸ることはできなかった。ストライカーのラスムス・ホイルンドが序盤に先制点を挙げたが、前半にセンターフォワードのリシャルリソンがセットプレーからのヘディングシュートで同点に追いついた。マンチェスター・ユナイテッドはマーカス・ラッシュフォードのゴールで再びリードを奪ったが、守備の甘さからロドリゴ・ベンタンクールの至近距離からのシュートで勝ち点2を失った。
2024年1月14日夜、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたプレミアリーグ第21節で、トッテナムのストライカー、リシャルリソン（左）がマンチェスター・ユナイテッドとの試合で同点ゴールを決めた。写真：ロイター
この試合以前、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグのホームで前半にわずか2ゴールしか決めていなかった。そのため、試合開始3分で先制点を挙げたことには多くの人が驚きを隠せなかった。この試合で1ゴールしか決めていなかったストライカー、ホイルンドの活躍が光ったのだ。ラッシュフォードのシュートに当たって跳ね返ったボールを、デンマーク出身のストライカーは10メートル以上離れた位置から左足でニアコーナーにシュート。ゴールキーパーのグリエルモ・ビカリオにセーブの隙を与えなかった。
トッテナムは直後、左コーナーから反撃。DFペドロ・ポロのクロスにリシャルリソンがフリーでヘディングシュートを決め、同点に追いついた。DFアーロン・ワン＝ビサカは、アウェイチームのストライカーについていけなかったことが問題となったようだ。
その後、両チームは白熱した攻防を繰り広げた。中盤の不安定さを感じたエリック・テン・ハーグ監督は、ある時点でミッドフィールダーのカゼミーロをウォーミングアップに送り出した。オールド・トラッフォードの観客は、約4ヶ月ぶりの復帰となったカゼミーロの名を熱狂的にコールした。しかし、このブラジル人ミッドフィールダーは、この試合で1分も出場しなかった。
しかし、マンチェスター・ユナイテッドは再びリードを奪った。これもまた、やや不安定なプレーからだった。ホイルンドがペナルティエリア左でラッシュフォードとパス交換し、イングランド人ストライカーがファーコーナーにボールを蹴り込み、ゴールを決めた。マンチェスター・ユナイテッドの両ストライカーが今シーズンのプレミアリーグで得点を挙げたのはこれが初だった。
マンチェスター・ユナイテッドの先制点を喜ぶホイルンド選手。写真：ロイター
しかし、後半開始早々、お決まりのプレーから失点を喫し、マンチェスター・ユナイテッドにとって守備陣の重荷となった。新加入のティモ・ヴェルナーが左サイドを抜け出し、セカンドラインへパスを戻すと、ベンタンクールがマークなしで駆け込んだ。アイがペナルティエリア左から難なくボールを運び、アンドレ・オナナが反応できないまま、高い位置からシュートを放った。
後半は両チームとも疲れ切った様子で、盛り上がりに欠けた展開となった。テン・ハーグ監督は4ヶ月ぶりにセンターバックのリサンドロ・マルティネスを投入し、ホームチームの守備陣をより堅固なものにした。しかし、前線では「レッドデビルズ」がアウェイチームのペナルティエリアにボールを持ち込む機会がほとんどなかった。最大のチャンスは試合終了間際に訪れた。アレハンドロ・ガルナチョが左サイドからクロスを送ると、スコット・マクトミネイがフリーの位置にヘディングシュートを放ったが、ボールはわずかにゴールバーを越えた。この場面の後、マクトミネイとテン・ハーグ監督は共に悔しさに顔をしかめた。
この引き分けにより、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグで2つ順位を上げて7位となり、4位アーセナルとの勝ち点差は8となった。レッドデビルズの次戦は1月28日のFAカップ戦で、その2日前にトッテナムがマンチェスター・シティをホームに迎える。
ホアン・アン
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