（ クアンガイ新聞） - 漁村の海岸沿いには、危険な断崖が数多くあります。そこは多くの種類の海藻の繁殖地となっています。中でも、最も多く見られるのは、夏の日に甘くて涼やかなスープの主材料となる、ゼリー状の海藻です。
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| 卵入りの甘露海藻スープ。写真：トラン・カオ・デュエン |
幼い頃、学校の休みになると、兄弟と私はよく母に付き添ってサンゴ礁へ海藻を拾いに行っていました。私も一緒に行きたかったのですが、母は許してくれませんでした。「岩は滑りやすくて、転びやすいから。家にいなさい」と。海藻拾いは容易ではありません。海藻を拾う人は、岩の上を歩く「技術」に熟達し、岩の上でしっかりとした足場を築き、凸凹した岩の上でもバランスを保たなければなりません。岩は滑りやすく濡れているので、少しの不注意で仰向けに転んでしまうこともあります。海藻拾いをする人は、数キロの海藻を拾うために、太陽の光、波、風に耐えなければならないことがよくあります。時には、海藻を掻いている最中に波に「圧倒」され、びしょ濡れになって苦労し、せっかく掻いた海藻も捨てられてしまうこともあります。それはとても難しいことなので、私の故郷の漁村には「わかめスープが食べたければ、9つの滝と10の岩礁に一緒に行こう」という諺があります。
地元の特産物に関する記事は、初めて訪れる観光客に印象づけるために大げさに書かれていると思われがちです。しかし、それは真実です。海藻収穫者は埠頭で一日中懸命に働き、4～5kgの海藻を収穫しています。生海藻の価格は1kgあたり5万ドン、乾燥海藻は35万ドンです。観光客は乾燥海藻をお土産として買うことが多いです。暑い夏の食事にはスープが欠かせません。そして、多くの主婦が海藻スープを選びます。沿岸の村では魚、エビ、カニ、イカは豊富に手に入りますが、海藻スープは必ずしも手に入るとは限りません。
海藻を真水で数回洗い、塩分を洗い流し、不純物を取り除きます。甘露海藻は様々なスープに合います。贅沢なスープには、エビ、ひき肉、カニなどと一緒に煮込むのがおすすめです。庶民のスープには、鶏卵やウズラの卵を数個加えて煮込むのもおすすめです。子供が多く、生活が苦しい家庭では、スープ鍋に甘露海藻だけを入れておくのも良いでしょう。調理の際は、鍋に水を注ぐ前に、油とエシャロットを数個炒めます。沸騰したら海藻と調味料を加え、味を調えます。
甘露煮の美味しいところは、どんな具材を使ってもスープが甘く、独特の磯の香りがすることです。スープに入っている甘露煮は、パリパリとした食感とほのかな香りが絶妙です。パリパリのライスペーパーを砕いて甘露煮に加えると、さらに美味しくなります。メインの食事に甘露煮があれば、ご飯がどんどん進みます。
トラン・カオ・デュエン
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