ココナッツネクターからの新たな方向性
ユネスコによって「ベトナム初の生物圏保護区」に認定されたマングローブ林で有名なカンジオで生まれ育ったトラン・タイン・リューは、故郷のニッパヤシ林が縮小していく様子を見て深く憂慮していた。ニッパヤシの持つ潜在能力はほとんど活用されておらず、地元の人々は葉を屋根材として利用し、ココナッツの果肉は観光客に売られているだけである。
故郷の特産品をより多くの人に知ってもらいたいという思いから、トラン・タイン・リューさんは友人と共にココナッツの果肉を使った缶詰製品を作ることを思いつきました。当初、リューさんはベトナム国立大学ホーチミン校での仕事と並行して事業を立ち上げました。友人が技術研究を担当する一方、リューさんは販売と生産に専念しました。仕事に打ち込むほど、リューさんは事業への情熱を募らせていきました。研究を続けるうちに、ココナッツの樹液から酢、ワイン、蒸留酒、砂糖を製造できることを発見しました。この発見が、リューさんたちに新たな方向性を示しました。2019年、リューさんは大学を辞め、事業に専念することを決意しました。
2024年、トラン・タイン・リュー氏（左から2番目）のプロジェクトは、ベトナム南部で開催された「女性の創造的起業とグリーン変革」地域コンテストで最優秀賞を受賞しました。
「ココナッツの木の手入れと樹液の採取工程の監視に約2年間の研究を重ね、ようやく最初のココナッツ樹液を製造できました。多くの困難がありましたが、故郷のマングローブ林の持続可能な発展に貢献し、人々が故郷で仕事に就けるようにするにはどうすればよいかを考えたとき、私たちはすべての苦難を乗り越えることができました」と、ベトニパ・ココナッツ株式会社の副社長、トラン・タイン・リュー氏は当時を振り返ります。
実際、創業当初、彼女のチームが丹念に調査したこのプロジェクトの可能性に気づいた人はほとんどいませんでした。リュー氏はこう語っています。「ある時、農家の方にお会いしたのですが、ココナッツの茎を残して樹液を採取することを提案したら、彼は驚いていました。笑いながら、『お前が生まれる前からココナッツを切ってきたんだ。何世代にもわたって誰もそんなことはしなかった。ココナッツの木は樹液を出さないんだ』と言ったんです。でも、私たちの粘り強さ、特に製品を見て試してみた人たちの考えが変わったことで、皆納得してくれました。」
「常に向上できる余地があるのだから、最善を尽くしたと思ってはいけないと気づきました。完了したすべてのタスクは学びの経験であり、踏み出した一歩一歩は自己改善の機会です。起業とは継続的な学習の旅であり、現状に満足している余裕はありません。」
ベトニパ・ココナッツ株式会社副社長、トラン・タイン・リュー氏
タン・リューさんの方向転換の決断には、部外者だけでなく家族までもが懐疑的だった。安定した仕事に就いていた娘が、故郷の多くの人々が土地を開墾したり養殖に転換したりするために伐採しようと計画していた種類の木を売るビジネスに突然乗り出そうとしたのだから、両親の心配は無理もなかった。タン・リューさんは難しい選択を迫られた。「両親を説得し続けなければなりませんでした。私の製品がどんどん有名になり、私がスタートアップコンテストに参加して高額の賞を獲得するのを見て、ようやく両親は安心しました。今では、両親はどこへ行くにも私の製品を持ってきて紹介してくれます」とリューさんは打ち明けた。
設立から6年を経て、Vietnipa Coconut Joint Stock Companyは、すぐに飲めるココナッツウォーター、オーガニックココナッツウォーターシロップ、オーガニック濃縮ココナッツウォーターシロップ、オーガニックダイエットココナッツウォーターシュガーなど、製品ラインを多様化させてきました。現在、同社の製品は、CoopMart、Go、Satra Mart、Emartなどの多くのスーパーマーケットチェーンで販売されています。2024年、Lieu氏の「オーガニックココナッツウォーターシュガー」プロジェクトは、南部の地域レベルの「女性の創造的起業とグリーン変革」コンテストで1位、全国レベルで3位を獲得しました。Lieu氏は、「この製品の特徴は、多くの天然ミネラルを含み、疲れた時に水分とミネラルを補給し、医学的ガイドラインに従って減量をサポートすることです。ココナッツウォーターシロップは、ダイエット中の人や糖尿病の人に適しています」と述べています。
リューさんは農家の人々に、ココナッツの収穫方法とココナッツの樹液の採取方法を指導している。
彼女のプロジェクトは、利益追求だけでなく、河川沿いの生態系保護、ニッパヤシの価値向上、そして持続可能な開発の促進も目的としている。ニッパヤシは自然に生育し、1つの株からたくさんの実がなり、落ちた実から苗木が芽生える。リュー氏と彼女の同僚たちは、合理的な収穫方法と技術指導を組み合わせることで、苗木を栽培して空き地を緑化するモデルを確立し、原材料産地の発展に大きく貢献している。現在、このプロジェクトは25人の常勤従業員と数十人の季節労働者に雇用を提供している。
「私にとって最大の喜びは、地元の女性たちに仕事を提供することです。以前は、多くの女性が専業主婦だったり、生計を立てるために故郷を離れなければならなかったりしました。今では、製品の包装や植物の手入れなど、さまざまな仕事を通して、地元で生計を立てられるようになりました。私たちのプロジェクトは地元の農家と提携し、ココナッツの木の育て方を指導することで、遠く離れた場所で働くために故郷を離れることなく、安定した収入を得られるよう支援しています」と、リューさんは興奮気味に語った。
ココナッツネクターは、ココナッツの木の幹から分泌される。
スタートアップコンテストを通じて製品を宣伝する機会。
リューさんにとって、「女性起業家」コンテストへの参加は、自社製品を宣伝する手段であるだけでなく、自身の起業家としての道のりを振り返り、将来に役立つ貴重な教訓を学ぶ機会でもあります。実際、「女性起業家」コンテストへの応募準備を通して、彼女は自身の成果を評価し、今後の方向性を定めることができました。また、起業家コンテストは、彼女の会社がターゲットとする潜在的な顧客層である女性起業家コミュニティに、自身のプロジェクトを紹介する機会にもなります。特に、審査員にプロジェクトを発表する際には、カンジオ固有の植物種の価値を紹介し、アピールすることができました。
リュー氏が起業家としての道のりで学んだ教訓の一つは、外部要因に加えて、内なる強さも非常に重要だということです。持続可能な発展を目指すプロジェクトは、 経済的価値だけでなく、地元の農家の参加を促し、地域社会と結びつく必要があります。起業家自身も日々努力し、学び続けなければなりません。一つ一つのタスクを完了することは経験から学ぶ機会であり、一歩一歩が自己成長のチャンスなのです。
ご存知ないかもしれませんが、ニッパヤシの寿命は50年にも達します。しかし、ニッパヤシは成長を続けるため、実が落ちて新しい苗木が生えてくるので、収穫は無限に可能です。収穫後も適切に手入れをすれば、ニッパヤシの幹はさらに30日間生き続け、1日に約1リットルの樹液を分泌します。
出典：https://phunuvietnam.vn/mat-ngot-tu-vung-dat-can-gio-20250411122758504.htm
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