メッシはバルセロナに自身の将来を決めさせている。

リオネル・メッシはバルセロナの権力闘争には関わらないことを選択した。

バルセロナは重要な会長選挙を迎えようとしているが、ファンの心の中で最も大きな影響力を持つ人物の名前は、どの選挙運動にも見当たらない。カンプ・ノウの現代における最大の象徴であるリオネル・メッシは沈黙を選んだ。彼の一言や行動が、選挙結果を大きく左右する可能性を秘めているにもかかわらずだ。

メッシがスタジアム改修中のカンプ・ノウに予期せず姿を現したことで、たちまち憶測が飛び交った。多くの人が、これは3月15日に予定されているバルセロナ会長選挙におけるメッシの新たな政治的役割の兆候だと考えた。しかし、現実は全く逆だった。

メッシは関与するつもりは全くない。彼はこの問題から距離を置くことを選択しており、最初の任期中に親密な関係にあったジョアン・ラポルタを含め、どの候補者も支持していない。

この決断は冷淡さの表れではなく、むしろ賢明な判断だった。メッシは、今のバルセロナでは権力と感情が密接に結びついており、自分の姿が政治的な目的で利用される可能性があることを理解していたのだ。

メッシの今の優先事項は別のところにある。

メッシの今の優先事項は別のところにある。彼はMLSのインテル・マイアミでプレーしており、さらに重要なことに、自身にとって最後となるかもしれない2026年のワールドカップに向けて準備を進めている。

アルゼンチンは現王者であり、メッシはリーダーとしての責任を理解している。バルセロナの混乱に気を取られて、自身の選手人生における最大の目標から目を逸らしたくないのだ。

メッシが選挙から距離を置いたことは、もう一つの現実を反映している。それは、彼とラポルタの関係が2021年夏以降、真に修復されることはなかったということだ。果たされなかった約束、失敗に終わった和解の試み――これらすべてが、メッシに対立よりも沈黙を選ばせることになった。彼は過去の論争に巻き込まれたくなかったし、ましてや「政治の王」という立場に置かれることなど望んでいなかったのだ。

しかし、ベンチに座っているからといって、背を向けたわけではない。メッシは将来バルセロナに戻りたいという願望を繰り返し表明している。問題は、その時期と役割だけだ。ワールドカップ後、過密なスケジュールから解放され、バルセロナの権力構造がより安定した時が、復帰のチャンスとなるかもしれない。

メッシはバルセロナに戻ってくるだろうが、それは彼なりのやり方でだ。投票によってでも、選挙スローガンによってでもなく、政治を超越した立場を通して。そしておそらく、それがメッシとバルセロナの関係を終わらせる、あるいは、より穏やかで、より持続可能な新たな章を開く唯一の方法なのだろう。