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| 母が作る玉ねぎとエシャロットのピクルスは、伝統的なお正月料理で、決して色褪せることのない思い出の宝庫のようなものです。 |
母の玉ねぎの漬物作りは、春の贈り物を丁寧に準備するのと同じくらい几帳面だ。彼女は中くらいの大きさで、丸くて、しっかりしていて、根元がまだ残っている玉ねぎを選び、木灰水に一晩浸けて、刺激臭を取り除く。
母は、美味しい玉ねぎのピクルスを作るには、玉ねぎの皮をとても丁寧にむく必要があると言っていました。一番外側の硬い皮だけをむき、柔らかい部分はそのまま残しておくことで、漬けた後も玉ねぎが白くふっくらとした状態を保つことができるのだそうです。皮を深くむきすぎると、玉ねぎが焦げてしまい、水分を吸収してすぐに腐ってしまうとのことでした。
玉ねぎの皮をむいた後、母は玉ねぎを丁寧に洗い、自然乾燥させた。その間に、塩漬け液を用意した。塩加減はちょうどよく、冷たすぎず、熱すぎず。玉ねぎの発酵を穏やかにし、ほのかな甘みを出すために、皮をむいたサトウキビを数本瓶に加えた。こうすることで、漬け玉ねぎに自然な甘みと土の香りが加わった。赤唐辛子を数本と潰したニンニクを数片加え、竹製のふるいを使って瓶を覆い、玉ねぎが塩漬け液に均等に浸かるようにした。すべてが混ざり合い、土器の瓶の中で静かに佇み、まるで旧年から新年への移り変わりの瞬間を待っているかのようだった。
約2週間後、瓶の蓋を開けると、ほのかにテト（ベトナムの旧正月）を思わせる、甘酸っぱい玉ねぎの香りが漂ってくる。玉ねぎは真っ白で、先端がほんのり紫色を帯び、パリッとした歯ごたえがあり、酸味、サトウキビの甘み、唐辛子の辛味、そして程よい塩味が絶妙に調和している。母は清潔なレードルで、つやつやとした白と紫の玉ねぎを小さくて可愛らしいお皿に盛り付ける。茹でた鶏肉、ゼリー寄せ肉、もち米のケーキ、豚肉のソーセージなどが並ぶ食卓に、この素朴な玉ねぎの漬物が彩りを添え、すべての味覚を刺激する。
玉ねぎを手に取り、軽く噛んでみてください。心地よい「パリッ」という音が響き、舌に広がるピリッとした酸味、ほんのりとした塩味、かすかな辛味、そしてほのかな甘みが絶妙に調和し、脂身の多い肉や冷たいハムさえも、より一層美味しく引き立てます。そのため、テト（旧正月）の食卓には、春の料理という交響曲を完成させる音符のように、玉ねぎのピクルスは欠かせない存在なのです。
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ベトナムの旧正月（テト）について語る時、「脂身の多い豚肉、玉ねぎの漬物、赤い対聯／新年の柱、爆竹、緑の餅」という言葉が必ずと言っていいほど思い出されるのは、決して偶然ではありません。伝統的なテトの場面では、玉ねぎの漬物は、脂身の多い豚肉、餅、対聯とともに、家族の再会と繁栄の象徴として並びます。玉ねぎの漬物は、濃厚な味わいのバランスを取り、テトの食事をより調和のとれた爽やかなものにし、家族の集まりの中でシンプルさを保つアクセントとなっています。ベトナム人にとって、玉ねぎの漬物は単なる料理ではなく、テトの象徴であり、家族の再会の季節を思い起こさせるものなのです。
遠く離れて暮らすようになってから、テト（旧正月）は時折、香りではなくカレンダーを通してしか感じられない。しかし、玉ねぎのピクルスのほのかな酸味を嗅ぐたびに、私の心は小さな故郷へと引き戻される。母が茶色の土鍋の傍らでせっせと働き、笑い声と爆竹の音が私の記憶にこだまする場所。そこで私は、質素ながらも温かく素晴らしい子供時代を過ごしたのだ。
私にとって、母がテト（ベトナムの旧正月）の時期に作る玉ねぎとエシャロットの漬物は、思い出の宝庫のようなものです。テトの香りが蘇り、祝日の味、私の幼少期、そして故郷への変わらぬ愛情がそこに詰まっているのです。
ゴックマイ
出典: https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202602/mui-tet-cua-me-9e032ea/
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