ワシントンポスト紙によると、この投資はジョー・バイデン大統領が6月26日（現地時間）、ホワイトハウスで発表したもので、2030年までに全米50州と準州にブロードバンドインターネットソリューションを提供することを目指している。この投資はブロードバンド展開および公平なアクセスプログラムに基づいており、バイデン大統領が2021年に署名した1兆ドルのインフラ投資法の一部である。ジョー・バイデン大統領はホワイトハウスで記者団に対し、「これは高速インターネットへの過去最大の投資だ。今日の経済では、誰もが働くためにインターネットを必要としており、インターネットへのアクセスは電気や水道などの基本サービスと同じくらい重要だ」と語った。

ジョー・バイデン大統領は6月26日、高速インターネットへの投資を発表した。写真：ワシントン・ポスト

ただし、420億ドルは均等に分配されるのではなく、インターネットのカバー範囲マップに基づいて分割され、各州には少なくとも1億700万ドルが提供されます。米国で最も人口の多い2つの州、テキサス州とカリフォルニア州には、それぞれ31億ドルと19億ドルの最大の投資が行われます。バージニア州、アラバマ州、ルイジアナ州など人口の少ない州も、農村部が広く、都市部に比べてインターネット接続が不足しているため、上位10の受領州に含まれています。各州は、今年後半にブロードバンドインターネットインフラの計画を提出し、前払いで資金の約20%を受け取る予定です。残りのお金は、米国政府から後日支払われます。「このプロジェクトでどのコミュニティも取り残さないことが非常に重要です」と、コロラド州ブロードバンドサービスオフィスのエグゼクティブディレクター、ブランディ・ライター氏は述べています。

現在も、米国では多くの地域でブロードバンドインターネットへのアクセスが限られています。ロイター通信によると、ベライゾン、コムキャスト、チャーター・コミュニケーションズ、AT&Tなどの通信会社は、高額な投資コストと潜在的な加入者の少なさから、地方や人口密度の低い地域へのインターネット提供には慎重です。カマラ・ハリス米副大統領は、月額料金を支払う余裕がないため、または光ファイバーネットワークが完全に整備されていない地域に住んでいるため、高速インターネットを利用できないアメリカ人が現在も2,400万人いると付け加えました。新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生し、多くのアメリカ人学生がオンライン学習を余儀なくされて以来、この問題は世間の注目を集めています。

ジョー・バイデン大統領が最近発表した投資により、米国の850万世帯と企業が高速インターネットインフラにアクセスできるようになると期待されている。

ワシントン・ポスト紙は、多くのアメリカ人にとってインターネットは仕事、勉強、買い物、そして大切な人との連絡を保つための安全な手段だと指摘しています。2021年のピュー・リサーチ・センターの調査によると、低所得層の消費者の60%が、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中にインターネット速度の遅さのためにオンラインサービスを利用する際に頻繁に問題が発生したと回答しています。さらに、回答者のほぼ半数が、毎月のインターネット料金を支払えるかどうか不安を感じていると回答しています。

アン・ヴ