シャングリラで米中が誇示

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シャングリラ対話での会談で、米国と中国の当局者は意見の相違を解決できず、関係はさらに悪化した。

先週末、シンガポールで開催されたシャングリラ対話は、過去1年間、両国間の緊張が着実に高まってきたことを受け、特に米国と中国が互いの安全保障上の懸念について議論し、関係改善の道を探る機会と目されていた。しかし、実際には、米中の防衛担当指導者による批判的な発言が相次ぎ、対立はさらに緊迫したものとなった。

シャングリラ対話を前に、地域全体で緊張が高まっている。5月下旬には、中国の戦闘機が南シナ海上空で米軍偵察機を迎撃し、「不必要に攻撃的な行動」をとったと非難された。週末には、ロイド・オースティン米国防長官が中国に対し、米国との防衛対話の再開を求めた矢先に、中国の軍艦が台湾海峡を横切り、米軍駆逐艦と衝突寸前まで行った。

オースティン国防長官と中国の李尚富国防長官は、6月2日の夕食前に握手と短い挨拶を交わした以外、シャングリラ対話の合間に非公式会談は行わなかった。両国間の緊張が協議に影を落とした。

「夕食時の友好的な握手は真のコミットメントの代わりにはならない」とオースティン氏は6月3日に認めた。

米国防長官が中国と会談 — ロイド・オースティン米国防長官は、6月2日夜、シンガポールで開催された2023年シャングリラ対話の開会式で、中国の李尚甫国防相と握手を交わし、短い言葉を交わした。動画： *Twitter/ヤロスラフ・トロフィモフ*

オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は6月2日夜の演説で、米中対話の「崩壊」が連鎖反応を引き起こし、「世界に恐ろしい結果」をもたらす可能性があると懸念を示した。自衛隊の吉田義偉幕僚長は、アジアに戦争の影が迫る中、国際社会は「転換点」にあると警告した。翌日、インドネシアのプラボウォ・スビアント国防相は「差し迫った大惨事のリスク」に言及した。

オースティン氏とリー氏はそれぞれ別々の演説で、紛争を回避し安定を促進したいという意向を強調した。しかし、互いに警戒を強めるメッセージも送った。

「我々は紛争や対決を求めているわけではないが、脅迫や強制に直面しても決して屈することはない」と、米国務省の上級研究員でもあるロイド・オースティン氏は述べた。一方、リー氏は、ある大国の名前は挙げなかったものの、その「覇権主義的」な野心について不満を述べた。

米国防長官は、米国は少数の地域大国との連携を深めることでアジアに新たなNATOを作ろうとしているわけではないと述べた。一方、中国の国防相は、NATOのような同盟関係の構築を目指す取り組みはアジアを「紛争と対立のスパイラル」に陥れるだろうと警告した。

ワシントン・ポスト紙の外交問題評論家イシャーン・タルール氏によれば、シャングリラ対話に出席した代表団の大半は、オースティン氏が現時点で緊張を緩和したいと考えているようだったため、同氏の発言に反応したという。

オースティン氏は6月3日午前の対話セッションで、中国が自国の領土の一部とみなしている台湾周辺の現状を米国は変更したくないと強調し、この地域での紛争は「差し迫っているわけでも避けられないわけでもない」と米国は考えていると述べた。

彼はまた、北京に対し、ワシントンとのより実質的な対話を行うよう求めた。「コミュニケーションを増やせば増やすほど、危機や紛争につながる誤解や誤算を避けることができる」と彼は述べた。

オーストラリア戦略政策研究所の国防・国家安全保障戦略ディレクター、ベック・シュリンプトン氏は、オースティン米国防長官が「中国に対し、直接的かつ間接的なメッセージを含む力強い演説を行った」と述べた。シュリンプトン氏によると、オースティン長官は「米国は電話を取り、協議する用意がある」と明言したが、同時に中国が選ぶいかなる分野でも、中国は十分な影響力と力を持って競争できると改めて強調したという。

リー氏は翌日壇上に上がり、オースティン氏のメッセージに率直に反論した。オースティン氏がアメリカの「国際秩序の擁護」に言及した後、リー氏は「いわゆるルールに基づく国際秩序は、そのルールが何であるか、誰がそれを作ったのかを決して教えてくれない」と述べた。

李氏によれば、中国は地域の規範と安定を守る国であり、米国は介入する国だ、と観測者は言う。

中国国防相は台湾について、台湾政府が「分離主義活動」を扇動していると批判し、台湾は必ず「中国本土に復帰する」と明言した。台湾海峡での衝突寸前事件について、李氏は米軍艦艇と同盟国の海軍艦艇がこの戦略的な海路を航行したことは「無害通航」ではなく、緊張を高める行為だと述べた。

「そこに行くメリットは何か？我々中国人はよく『他人のことに首を突っ込むな』と言う」と李氏は言う。

中国国防相の厳しい口調は反発を招いている。フィリピン沿岸警備隊のジェイ・トリスタン・タリエラ副司令官は、南シナ海における中国の最近の行動を例に挙げ、李氏のメッセージを批判した。

「リー氏は相互尊重、自制、覇権主義への抵抗について語った。昨日朝食に食べたカヤトーストとは比べものにならないほど複雑な内容だった」と、シンガポールのS・ラジャラトナム国際研究院の研究員、コリン・コー氏は、ココナッツミルク、パンダン、カスタードを使ったシンガポール名物の料理に触れながら語った。

「私は10年以上シャングリラ対話に出席し、歴代の中国国防相がますます強硬な姿勢を強めていくのを見てきましたが、李氏のメッセージはこれまでで最も強硬なものでした。中国のアピール攻勢についてはよく耳にしますが、今回の演説は魅力的ではありませんでした」と、オーストラリアのローウィー研究所のマイケル・フリラブ所長は述べた。

カーネギー国際平和財団の研究員アンキット・パンダ氏は、リー氏の演説は中国が「米国はアジアにおける基本的な大国ではないため、この地域におけるプレゼンスを放棄すべきだ」と考えていることを示唆していると指摘した。また、シャングリラでの対立は「米中関係が新たな低水準に落ち込む中で、新たな常態となる可能性がある」と述べた。

「両国はこのようなフォーラムを利用して競争上の問題について話し合い、地域の安全保障に関するビジョンを共有するだろう」と彼は述べた。