このキノコはシロアリの塚から生えることからその名がついたと言われています。地面から生え始めたばかりの頃は、フクロタケに似ています。一晩で傘の直径は約3cmにまで成長します。傘の頂部は黒く、側面に向かって徐々に色が薄くなっていきます。柄は白く、基部はやや黄色みを帯びています。キノコの高さは約5～6cmです。すぐに収穫しないと、地面から生えてから24時間以内に急速に枯れてしまいます。
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シロアリキノコ |
グエン・ダック・タイン |
高温多湿の時期の後の夏の雨季にのみ生えるメラレウカキノコとは異なり、シロアリキノコは通常、晩秋から初冬にかけて生える。メラレウカキノコは大地からの贈り物であり、ベトナム中部、より正確にはフエとクアンチに特有のものであるが、シロアリキノコは異なる。この種はほとんどの地域に存在し、地面から出てくる時期は地域によって異なる。乾季に生える場所もあれば、夏の雨季の後に現れる場所もある。しかし、フエでは、雨季が始まり気温が下がるとキノコが生えるのは普通のことだと考えられている。
雨が降り、冷たい風が吹くと、田舎の人々は早朝に起きてシロアリキノコを探しに出かけます。キノコの季節に田舎を訪れると、懐中電灯を手に、土から生えるこの恵みを探し求める人々をよく見かけます。彼らは茂みを縫うように進み、一枚一枚の葉を丁寧にめくっていきます。
シロアリの巣から生えるキノコを見つけるのは運任せな場合もあるが、中には事前にシロアリの巣の位置を特定し、雨が降るとその周辺を回ってキノコを探す人もいる。前年に特定の場所でキノコが見つかった場合は、翌年も同じ場所に行くのだ。
故郷の友人たちと何度かキノコ狩りに出かけたことがありました。トラムマッシュルームなら、30分ほどでカゴいっぱいに採れましたが、シロアリタケは違いました。午前中いっぱいかけて数グラムでも見つけられれば大成功でした。シロアリタケは見つけるのが難しく、めったに見かけないため、値段は非常に高いのです。
シロアリタケでどんな美味しい料理が作れるのでしょうか？収穫後、キノコは洗浄、すすぎ、水気を切ってから調理します。トラムタケは苦味を抑えるために塩水にしばらく浸してから茹でる必要がありますが、シロアリタケは苦味がなく、トラムタケのようなぬるぬるした食感もないため、そのような下処理は必要ありません。
きのこは様々な美味しい料理に使えますが、私の一番のお気に入りはやはりきのこパスタスープです。母はまずパスタを柔らかくなるまで茹で、それからエビをスパイスで30分ほどマリネして味を染み込ませます。エビに味が染み込んだら、全体に火が通るまで炒めます。パスタが柔らかくなり始めたら火を弱め、水を加えて炒めたエビを入れます。味を調えたらきのこを加え、5分ほど煮込みます。きのこを美味しく仕上げるには、煮すぎないことが大切です。母のきのこパスタスープは、いつも私を満足させてくれます。もちもちとした食感、甘み、柔らかさ、そしてエビの素朴な田舎の風味がほんのりと感じられます。
シロアリタケのスープの他にも、シロアリタケの炒め物、シロアリタケのお粥、シロアリタケの野菜スープなどを作ることができます。より手の込んだ料理にしたい場合は、キノコをマリネ液に漬け込み、アルミホイルで包んで蒸したり焼いたりすることもできます。
シロアリタケの栄養価は、消費者に素晴らしい味をもたらします。このキノコは歯ごたえがあり、甘く、噛むと濃厚でクリーミーな食感です。シロアリタケなら、どんなに好き嫌いの多い人でも、一口食べて土の恵みを味わえば、きっと虜になるでしょう。
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