人食い行為で知られるモルモンクリケットが、ネバダ州エルコ市に大量に侵入し、高速道路や芝生、さらには人々の家の壁まで覆っている。
ネバダ州の街路には赤いコオロギが群がっている。 動画： USA Today
ネバダ州エルコ市は、血のように赤いコオロギが街の隅々まで侵入し、まるでホラー映画のような様相を呈している。モルモンコオロギは人間に直接危害を加えることはないが、その出現は住民に混乱とストレスをもたらしていると、 Interesting Engineeringが6月26日に報じた。
モルモンコオロギ（学名： Anabrus simplex）は、北米西部に生息する比較的大型の無翅昆虫です。名前に反して、実際にはコオロギ科ではなく、蚊科に属します。
通常、コオロギは毎年土壌中の卵から孵化し、群れを成して地域を移動し、途中で作物を食べて育ちます。しかし今年は、エルコを含む多くの町や都市にコオロギが群がり、住民の不安を招いています。害虫駆除の専門家は、この夏、数百万匹のコオロギがエルコに飛来したと推定しています。
昆虫学者のジェフ・ナイト氏によると、コオロギは毎年交尾して新しい卵を産み、中には最大11年間土壌中に留まる卵もあるそうです。今年の侵入は異例の時期に発生しており、おそらく孵化の遅れが原因と考えられます。コオロギの卵は通常春に孵化しますが、ネバダ州北部では冬から春にかけて雨が多く、孵化が遅れています。さらに、この地域で最近発生した干ばつも孵化を加速させた可能性があります。
モルモンコオロギは人間には危害を与えませんが、非常に強い臭いを放ち、日和見主義的な共食いをします。人や車に踏みつぶされると、群れをなした狂暴な摂食行動を引き起こし、恐ろしい光景を作り出します。
モルモンコオロギの到来により、病院や企業はほうきやブロワーなど、手に入るものを使ってコオロギを追い払うために人員を派遣せざるを得なくなりましたが、効果は限定的でした。エルコの住民は、侵入してきたコオロギの大群に対処するために様々な対策を講じなければなりませんでした。当局は、コオロギが集まって同種の死骸を食べるため、高速道路が滑りやすいことをドライバーに警告する標識を設置しました。
ソーシャルメディアに投稿された動画や写真には、高速道路や芝生、さらには住宅の壁まで覆うモルモンコオロギの姿が映っています。害虫駆除会社「バトルボーン・ペスト・コントロール」のオーナー、チャールズ・カーマイケル氏は、都市部の住民とコオロギの個体数と人口の比率は75対1と推定しています。モルモンコオロギは体が大きいにもかかわらず、壁や通気口、パイプの隙間から家の中に侵入することができます。
An Khang （ Interesting Engineeringによると）
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