NASAは史上最大の惑星間宇宙船「エウロパ・クリッパー」の打ち上げに成功した。

TPO - NASAは、バスケットボールコートほどの大きさの同機関史上最大の惑星間宇宙船、エウロパ・クリッパーの打ち上げに成功した。現在は木星の氷の衛星エウロパに向かっている。

木星を周回するエウロパ・クリッパーがエウロパを通過するシミュレーション（画像：NASA/JPL-Caltech）

「エウロパ・クリッパーは地球外の海洋世界への最初の旅を開始した」とNASAのビル・ネルソン長官は述べた。

宇宙船は10月14日、米国フロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターからスペースX社のファルコン・ヘビーロケットに乗って打ち上げられた。当初は10月10日に打ち上げられる予定だったが、ハリケーン・ミルトンの影響で延期された。

2030年にエウロパ・クリッパーが到着すると、探査機はエウロパの氷の地殻の下に隠された海を調査し、その海が居住可能かどうか、生命を支える可能性があるかどうかを調べる予定だ。

エウロパ・クリッパーの大きさはどれくらいですか?

太陽電池パネルを広げると、軌道衛星の幅は約30メートルとなり、バスケットボールのコートよりも広くなる。 NASAによれば高さは約5メートル。これらの巨大なアレイは、太陽から約7億6000万キロ離れたエウロパに到達したときに宇宙船に電力を供給するための太陽エネルギーを収集するために必要である。

エウロパ・クリッパーが木星に到達するまでどのくらいの時間がかかりますか?

NASAジェット推進研究所（JPL）によれば、宇宙船は5年半かけて29億キロメートルを旅し、木星で4番目に大きい衛星エウロパに到達する予定だ。 2025年2月に「重力アシスト」のため火星に接近し、その後2025年12月に地球に戻って木星周回飛行を行う予定。エウロパ・クリッパーは2030年6月にこの巨大惑星とその衛星に到達する予定だ。

探査機は到着後、木星の衛星のいくつかを通過し、2031年春にエウロパに初めて接近通過する。エウロパ・クリッパーは合計でエウロパを49回接近通過することになる。

ユーロパ・クリッパーの目的は何ですか?

エウロパ・クリッパーは10月14日に無事に打ち上げられました。

エウロパ・クリッパーのミッションは、エウロパの凍った表面の下に降りて、居住可能な環境の重要な兆候を探すことです。 NASA によれば、これらは水、有機物、必須の化学構成要素、地表下の化学エネルギー源、そして安定した状態の兆候です。

科学者たちは、エウロパの衛星は地球の4分の1の大きさしかないにもかかわらず、地球の海の2倍の水を含む広大な塩水の海があると考えている。この水の存在により、科学者たちはエウロパが太陽系内で居住可能な環境が存在する可能性が最も高い場所の一つであると考えている。

科学者たちはまだエウロパの氷の地殻の厚さについて確信が持てないため、エウロパの主な科学的目標の一つは、これを決定し、その下にある氷と広大な海の構成を解明することです。これらの発見は、宇宙のどこに生命が存在する可能性があるかに関する手がかりを科学者に与える可能性がある。

「エウロパ・クリッパーは未知の世界を探索することで、太陽系だけでなく太陽系外の数十億の衛星や惑星における生命の存在の可能性をより深く理解するのに役立つだろう」とネルソン氏は指摘する。

しかし、エウロパ・クリッパーは、エウロパの海で地球外生命体の兆候を直接探すことはない。

Europa Clipper の価格はいくらですか?

惑星協会によれば、エウロパ・クリッパーの建造と打ち上げには約38億ドルの費用がかかり、2034年に主要ミッションを完了するまでの運用にはさらに12億ドルの費用がかかるという。宇宙船には一連の先進的な機器が搭載されており、これがこのコストの一部を占めています。

9 つの機器には、可視光と赤外線で月を観測するためのカメラの配列が含まれています。エウロパの組成を検出するための分光計と分光計。重力、磁場、プラズマを監視するための装置。水面下を見るためのレーダー。化学分析を行うための機器。

NASAによると、これらの機器は木星の周囲にある極めて高レベルの放射線から保護するためにアルミニウムとチタンで覆われた金庫に収められている。 JPLによれば、この放射線レベルは太陽系全体で太陽に次いで2番目に高いとのこと。

エウロパ・クリッパーはエウロパに着陸するでしょうか?

宇宙船はエウロパに着陸しない。その代わりに、木星の周りを楕円軌道で周回することになり、木星やエウロパに近い場所に存在する放射線レベルに耐えられるようになる。エウロパ・クリッパーは寿命の終わりに「軌道から外れる」可能性が高い。つまり、木星および太陽系最大の衛星であるガニメデの表面に意図的に衝突することになる。

ハ・トゥ

ライブサイエンスによると

出典: https://tienphong.vn/nasa-phong-thanh-cong-europa-clipper-tau-vu-tru-lien-hanh-tinh-lon-nhat-tu-truoc-den-nay-post1682960.tpo