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メッシは2022年にカタールで「サッカー選手としてのキャリアを終えた」が、そこで終わりたくはないようだ。 |
リオネル・スカローニ監督が、リオネル・メッシが最高のコンディションではないにもかかわらず、ワールドカップ連覇を目指すアルゼンチン代表の構想に彼を組み入れた時、驚いた人はほとんどいなかった。人々の好奇心を掻き立てたのは、メッシが代表に招集されたことではなく、なぜ彼がその道を歩み続けたのかということだった。
メッシはもうすぐ39歳になり、加齢の兆候が現れ始めている。筋肉のトラブル、過労、軽傷などが頻繁に起こるようになっている。それは20年以上にわたるトップレベルでの競技生活の代償と言えるだろう。
同世代の選手のほとんどが引退したり、負担の少ないポジションに移ったりする中、メッシは代表でのキャリアを延ばし続けた。しかし、一体何のために？それは、結局のところ、彼にはもう何も証明する必要がなかったからだ。
征服するのではなく、楽しもう。
2022年カタールワールドカップは、史上最高の選手は誰かという長年の議論に終止符を打った。メッシは世界選手権で優勝しただけでなく、これ以上ないほど完璧な形でそれを成し遂げた。彼は卓越したパフォーマンス、試合を決める決定的なプレー、そしてこれまで多くの人が疑問視していたリーダーシップで、アルゼンチンを頂点へと導いた。
メッシはルサイルでの勝利の夜、サッカーを「完成させた」と言えるだろう。
歴史的に見て、代表キャリアを自らの意思で終えることができる選手はごくわずかだ。ほとんどの選手は、年齢、パフォーマンス、あるいはコーチ陣の判断によって引退を余儀なくされてきた。キャリアの絶頂期に引退できる機会に恵まれる選手はさらに稀である。メッシにはまさにその機会が与えられている。
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メッシは2022年にキャリアの絶頂期を迎えた。 |
ワールドカップのトロフィーは、彼の膨大なコレクションの中で唯一欠けているものだ。長年にわたり、アルゼンチンを世界選手権優勝に導けなかったことが、彼の経歴における唯一の汚点と見なされ、ディエゴ・マラドーナとは比較にならない存在とされてきた。
数々の個人タイトルやチームタイトルを獲得してきたにもかかわらず、メッシは世界で最も権威あるトロフィーを手にしない限り、不完全な存在と見なされていた。しかし、2022年のカタールワールドカップがすべてを変えた。
35歳という、多くのスター選手が全盛期を過ぎた年齢になっても、メッシは世界を驚かせ続けている。彼は10歳以上も若い選手たちを相手に、ドリブル、アシスト、そしてゴールを決める。世界のトップディフェンダーたちも彼には敗れるものの、対戦できることを光栄に思っている。
グループリーグから決勝まで、メッシは常に違いを生み出し続けた。彼はワールドカップの決勝トーナメント全ラウンドで得点を挙げた史上初の選手となった。これは並外れた個人記録であり、アルゼンチンの優勝への道のりにおけるレオの絶対的な影響力の証である。
ワールドカップのトロフィーを掲げた時、メッシはサッカーにこれ以上求めるものは何もないと認めた。彼の夢はすべて叶ったのだ。完璧な結末となるはずだった。しかし、メッシは立ち止まることを選ばなかった。
多くの人は、成功の頂点に達すると、競争への意欲は徐々に薄れていくと考えている。しかし、メッシにとってワールドカップは終わりではなく、むしろ解放なのだ。20年近く彼を苦しめてきた重荷が、ついに消え去る。
メッシはキャリアで初めて、何も証明する必要なく代表チームのユニフォームを着た。彼はただサッカーを楽しんでいた。おそらくそれが、メッシがプレーを続ける最も重要な理由だろう。
伝説の最終章
リオネル・スカローニ監督の下、アルゼンチン代表はもはや個々のスター選手の集まりではなく、真の家族となった。選手、コーチ陣、そしてキャプテンの間の絆は、絶対的な信頼という土台の上に築かれている。
メッシは常にスカローニ監督と現在の選手たちへの賞賛を表明してきた。彼はチーム内の雰囲気がこれまで経験した中で最も特別なものであると繰り返し強調している。ジュリアン・アルバレス、エンソ・フェルナンデス、アレクシス・マクアリスターといった若手選手たちは、メッシをリーダーであり、インスピレーションの源として見ている。
逆に、メッシは代表チームのユニフォームを着ている時に、これまでほとんど感じたことのない喜びを彼らに見出した。
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メッシは2026年のワールドカップで最後の章を迎えることになるだろう。 |
この変化はメッシ自身にも反映されている。物静かなキャプテンとして物議を醸す発言をほとんど避けていた彼は、チームメイトを擁護し、鼓舞し、ピッチ上でより強い個性を発揮する真のリーダーへと成長した。
今日のアルゼンチン代表は、単に国旗の色のためにプレーしているだけではない。彼らはメッシのためにもプレーしているのだ。そしてメッシもまた、そのチームのためにプレーしている。
もちろん、2026年のワールドカップ出場は依然として不透明だ。40歳に近づく選手の体が、世界最大の大会の厳しい要求に応えられるかどうかは誰にも分からない。怪我は常に脅威となる。2024年のコパ・アメリカでも、メッシはこうした問題に苦しんでいた。
しかし、彼の存在はアルゼンチンにとって依然としてかけがえのない財産である。スピードは以前ほどではないにしても、メッシは年齢に左右されないもの、すなわち戦術眼、創造性、そしてチームへの並外れた影響力を今もなお持ち合わせているからだ。
サッカーにはタイトル獲得を目指す選手もいれば、自分の実力を証明するためにピッチに立つ選手もいる。メッシはもはやどちらのグループにも属さない。彼はすべてを勝ち取り、世界中から認められている。レオの功績は既に確立されており、2026年ワールドカップの結果がどうであれ、変わることはないだろう。
したがって、M10の北米への旅はもはや栄光を追い求めるものではなく、むしろ同世代最高の選手のキャリアにおける美しいエピローグのようなものだ。
メッシは2022年にサッカー界を制覇した。残りの道のりは野心ではなく、情熱の賜物だ。結局のところ、メッシはただサッカーを愛しているだけなのだ。
出典：https://znews.vn/neu-that-bai-o-world-cup-2026-messi-van-la-goat-post1656164.html
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