ユーカリのエッセンシャルオイルの新しく発見された特性は、通常の用途とは大きく異なり、虫歯を防ぐというものです。
もちろん、ユーカリ油を歯に使用するには別の方法で処理する必要があるが、局所的な皮膚や粘膜の感染症の治療に一般的に使用される広域スペクトルの抗生物質であるクロロヘキシジンに代わる可能性があるため、この発見自体は大きな進歩である。
ユーカリ精油は優れた抗菌作用を示し、多くの医療分野で研究・応用される可能性がある（NEWS-MEDICALよりイラスト）
クロロヘキシジンは、虫歯の原因となり耐性を獲得し始めた2種類の細菌、ストレプトコッカス・ミュータンスおよびエンテロコッカス・フェカリスにも使用されます。
このことは、将来クロロヘキシジン耐性がさらに一般的になり、それが治療に一般的に使用されている病気の治療がより困難になる可能性がある状況に対処するために、この抗生物質に代わる天然のものを見つけることの重要性をさらに強調しています。
NatureとNews Medicalによると、イマン・アブドゥルラーマン・ビン・ファイサル大学（サウジアラビア）の科学者グループによる研究で、ユーカリのエッセンシャルオイルは、抗生物質に抵抗するために細菌が作り出すバイオフィルムを分解するという特別な能力を示した。
ユーカリ抽出物を添加した実験用プレートでは、対照用プレートに比べてバイオフィルムの形成が最大 61 倍も少ないことが示されました。虫歯を引き起こす2種類の細菌について考えると、ミュータンス菌の濃度は14倍近く低く、大便連鎖球菌は最大30倍低くなります。
「したがって、ユーカリ精油は天然で費用対効果の高い抗菌剤であることが示されました。マウスウォッシュや歯磨き粉に簡単に組み込むことができます」と著者らは述べています。
また、研究結果は慎重に解釈する必要があるとも指摘している。ユーカリのエッセンシャルオイルを含む現在の製剤は、局所用オイルなど他の目的のために作られていることが多く、虫歯の治療に直接使用することはできません。
この発見は、歯科分野だけでなく、この天然抗生物質の特性に関するさらなる研究への扉を開くものであり、大きな可能性を秘めています。シナモン、レモングラス、クローブ、シダーウッドなどのエッセンシャルオイルを含め、アジア人がよく使用する他のいくつかのエッセンシャルオイルも同様の期待を持って研究されています。
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