アメリカ在住のジェイソン・ママン氏(現在50歳)は、自身の病状の進行について次のように語っています。2018年3月頃から腹痛と頻繁な血便が始まったそうです。この症状はその後1年近く続き、徐々に悪化していきました。
彼は痔だと思い、いつもと違う症状があったにもかかわらず、自然に治るだろうと期待し、時間とお金の無駄だと思い医者に行くのを遅らせていた。
2019年末、激しい腹痛に耐えられなくなったジェイソンさんは医者に行くことを決意し、45歳にして大腸がんステージ3と診断された。
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ステージ3の大腸がんと診断されたとき、ジェイソンさんは大きなショックを受けました。彼はこう語ります。「自分ががんにかかっているなんて信じられませんでした。体に異常が現れ始めた時にすぐに医者に行かなかったことを深く後悔しました。もっと早く大腸の腫瘍を発見していれば、重篤な段階には至らなかったでしょう。」
医師たちはすぐにジェイソンを治療のために入院させました。その後、ジェイソンは腫瘍摘出手術と人工肛門造設手術を受けました。さらに12回の化学療法と33回の放射線療法を受けなければなりませんでした。
数年にわたる治療を経て、ジェイソンさんの健康状態は安定し、生活はほぼ元通りになりました。
「私自身の経験を通して、皆さんにも、体に何か異変を感じたらすぐに医師の診察を受けるように伝えたいです。診察は1~2時間しかかかりませんが、治療に非常に役立ちます」とジェイソン氏は語った。
直腸がんの8つの早期警告サイン、絶対に無視してはいけない
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腹痛
これは大腸がん患者によく見られる症状です。痛みははっきりとしないことが多く、時には激しい痛み、時には鈍い痛みがあり、大腸炎の症状に似ています。
長期にわたる消化器疾患
大腸がんは消化管のあらゆる部位に発症します。一般的な症状としては、胸やけ、膨満感、鼓腸、消化不良、食欲不振などが挙げられます。この状態が長引くと、疲労感や体重減少を引き起こす可能性があります。
血便
血便は大腸がんの一般的な症状ですが、多くの人がこの症状を痔と混同し、病気が長期間進行するのを放置して、病状をますます深刻化させています。
排便習慣の変化
大腸腫瘍が大きくなるにつれて、分泌物(老廃物)が分泌され、腸を継続的に刺激します。この反応により、患者さんは排便回数が増えます。病気が重症化するほど、排便回数は増加し、日々の排便習慣が変化します。
小さな便を排泄する
トイレに行った時に小さな便が大量に出る場合、大腸がんの兆候である可能性があります。この症状は、排泄過程における何らかの障害によって体内の老廃物の形状が変化することで現れます。これらの障害は、大腸の末端に形成される腫れなどによって現れることがあります。
異常な体重減少
運動や食事制限をしていないのに突然体重が減った場合は、無視しないでください。がん、特に大腸がん、胃がん、その他の消化管がんの兆候である可能性があります。
疲労と衰弱
大腸がんによる倦怠感は、血便による貧血を伴うことが多く、安静時でも倦怠感を感じ、明らかな原因もなく急速に衰弱していきます。
肛門の痛みとコントロールの困難
腫瘍が大きくなると、肛門は規則的な収縮を維持する必要があり、肛門に「ストレス」がかかります。この時、肛門括約筋は過負荷となり、筋力が低下し、制御不能に陥ります。この段階では、血便が増え、病状もより深刻な段階へと進行します。
大腸がんのリスクがあるのは誰ですか?
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大腸がんは誰でも発症する可能性がありますが、次のような人は一般人よりも発症リスクが高くなります。
- 患者は過体重、肥満、または体重コントロールができない状態です。特に男性は発症リスクが高くなります。
- 身体活動をほとんどまたは全く行わない人。
- 患者は、脂っこい食べ物や飽和脂肪を多く含む食べ物を定期的に食べるなど、 非科学的な食生活を送っています。
- 定期的に喫煙したり飲酒したりする人は、大腸がんやその他のいくつかの種類のがんを発症するリスクが通常よりも高くなります。
- 50歳以上の患者。
- 家族に大腸がんや直腸がんの病歴がある人、または潰瘍性大腸炎の病歴がある人。
大腸がんを予防するにはどうすればいいでしょうか?
大腸がんを完全に予防する方法はありません。しかし、医師たちは、大腸がんを効果的に予防するための多くの方法を考案してきました。例えば、以下のようなものがあります。
- 揚げ物や赤身の肉を控える
- 食物繊維を多く含む食品を食べる
- アルコール飲料を制限する
- 十分なビタミンDを補給する
- 定期的に運動やスポーツをする
- 体重をバランスの取れた範囲に保つ
- 禁煙
- 定期的な大腸がん検診。
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