モロッコで今世紀最大の地震が発生した原因

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アフリカプレートとユーラシアプレートの動きが、数千人の死者を出した9月8日の地震災害の主な要因となった。

モロッコで今世紀最大の地震が発生した原因 — 9月9日、タルーダント州で発生した地震の瓦礫の中から生存者を捜索する兵士と民間人。動画： *AFP*

9月8日午後11時（ハノイ時間9月9日午前5時）、モロッコのハイアトラス山脈を地震が襲い、複数の都市が揺れ、家屋が次々と倒壊し、人々は路上に避難を余儀なくされました。米国地質調査所（USGS）によると、この災害はマグニチュード6.8を記録し、この北アフリカの国を襲った過去100年間で最大の地震となりました。

モロッコ内務省は9月9日夜、この災害で少なくとも2,012人が死亡したと発表した。死者のほとんどは震源地であるアル・ハウズ州とタルーダント州に集中している。負傷者は2,000人以上で、うち1,404人が重体となっている。

USGSは、地震の震源地の深さを18.5キロメートルと比較的浅いものと判定しました。震源地は、人口84万人のマラケシュから約72キロメートル離れた辺鄙なイギル地区です。揺れは、ハイアトラス山脈の北350キロメートルに位置する首都ラバトでも感じられました。

専門家によると、このような浅い地震は、地表に到達する際により大きなエネルギーを運ぶため、より大きな被害をもたらす傾向がある。深発地震の場合、地震波は地表に到達するまでに長い距離を移動する必要があるため、周囲の環境に多くのエネルギーを奪われる。しかし、浅い地震の場合、地震波はより多くのエネルギーを地表に運び、より大きな被害をもたらす。

USGSによると、北アフリカでは地震はそれほど多くありません。これは、モロッコがそのような災害への備えが十分にできていないことを意味します。モロッコの建物のほとんど、特に地方や旧市街は、強い揺れに耐えられるようには作られていません。「壊滅的な地震が稀な地域では、建物の強度が不十分です。多くの建物が倒壊し、多くの死傷者が出るのです」と、英国ロンドン大学のビル・マグワイア名誉教授は述べています。

地球の主要なプレートの地図。モロッコ地震は、アフリカプレートとユーラシアプレートの接合部付近で発生した。写真：ウィキメディア・コモンズ — 地球の主要なプレートの地図。モロッコ地震は、アフリカプレートとユーラシアプレートの接合部付近で発生した。写真：*ウィキメディア・コモンズ*

この地域では地震は稀ではあるものの、全くないわけではありません。USGSによると、地中海西部の国モロッコでは壊滅的な地震が記録されています。このような地震は、年間約4.9ミリメートルの速度で収束しているアフリカプレートとユーラシアプレートの動きによって引き起こされます。9月8日の地震については、USGSはモロッコのハイアトラス山脈にある浅い斜め逆断層が原因であると発表しました。

断層とは、2つの岩石の間にある亀裂や割れ目のことです。断層によって岩石は互いに相対的に動き、その動きが急激であれば地震が発生します。地震が発生すると、断層の片側の岩石が反対側の岩石に対して突然滑ります。

科学者は、断層が地表に対して傾いている角度（傾斜）と、断層に沿ってずれる方向を用いて断層を分類します。傾斜方向に沿って移動する断層は縦ずれ断層、水平方向に移動する断層は横ずれ断層と呼ばれます。

斜め横ずれ断層は、斜め断層と横ずれ断層の両方の特徴を備えています。「逆断層」とは、断層面より上層の岩石が上昇し、下層の岩石を覆い尽くす状況を指します。このタイプの断層は、あるプレートが別のプレートに収束する圧縮帯でよく見られます。

アフリカプレートとユーラシアプレートの収束に加え、岩石の種類など、他の要因も地震の発生に寄与する可能性があります。9月8日の地震が発生した地域の岩石は、脆く脆いことが知られており、地震の影響を受けやすいことが分かっています。

トゥ・タオ（ India Express、Geology In、AFP通信による）

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